Расположившись на поляне перед замком, воительница пыталась сконцентрировать шар золотистой энергии в ладонях, чтобы направить на кожу его целительную силу, но от образованной энергии ее кожу стало еще больше жечь.

– Черт! – ошеломленно вскрикнула она. – Что же теперь делать, если энергия солнца мне уже не помогает?

– Вот видишь, к чему привела твоя жалость! – прокаркал сидевший на тополе ворон. – Я предлагал тебе способ окончательно избавиться от соперницы, а ты отказалась.

– Лучше бы я вообще тебя не слушала, а сразу поехала бы к Мастеру Дао, чтобы доказать ему свое преимущество силы и ловкости перед Элиной. Тогда все могло быть по-другому.

Римма огорченно вздохнула и приложила к ладоням траву, срезанную ножом на поляне.

– Когда я предложил тебе яд, ты сама с радостью взяла его у меня.

– Ты сказал, что он лишь на время усыпит Элину, а я тем временем смогу успеть забрать огненный меч, - воительница в недоумении посмотрела на ворона и, пораженная озарившей ее догадкой, спросила. – Так трава, которую ты мне принес, не была сонной?

– Глупая! – презрительно произнес он. – Двойная порция этой травы могла бы усыпить ее на веки.

– Значит, ты толкнул меня на убийство и, добавь я отвара столько, сколько ты мне посоветовал, то на мне лежал бы этот грех! А ведь я и сама приняла немного отвара, чтобы побороть Элину, пока ее дух блуждал вне тела. – Римма осмотрелась в поисках камня.

– Осторожнее! – перелетев на ветку повыше, прокаркал ворон. – Разве ты не убивала и прежде, когда жила на Земле?

– Победить противника в равной битве лицом к лицу или подло ударить его со спины – это разные вещи, - гордо ответила воительница. Осознание совершенной ей подлости привело Римму в смятение. Она с горечью произнесла: - Силы Тьмы действительно затмили мой разум. Ослепленная собственной гордостью, я послушала того, кто является их помощником.

– Я – вольная птица и могу летать, где захочу, и служить тому, кому захочу, - возразил ей ворон.

– Но, несмотря на это, ты служишь им. Почему?

– Князь Тьмы возродил меня в этом мире и дал мне дар речи взамен на службу у него. Он сильнее Мастера Дао и, если бы хотел, то давно расправился бы с ним, но у него есть дела важнее борьбы с бунтовщиками. Авадон и без Князя легко справится с воинами Легенды. На этот раз он основательно подготовился к битве, так что можешь присоединиться к демонам, пока не поздно.

– Нет уж, - решила Римма. – Я вам не пара. Грех, который я совершила, трудно оправдать, но я сделала это ради благополучия земель Легенды. Независимо от того, простят меня или нет, я буду бороться с Авадоном на равных с остальными воинами, пусть даже и без огненного меча.

– Какие же вы все упрямые, - ворчливо проговорил ворон и улетел из владений воительницы.

Римма же оседлала Леврона и отправилась во владения Стеллы. Женщина встретила ее у входа в замок, слегка прихрамывая на одну ногу, и пригласила в гостиную.

– Ты была права, - призналась подруге воительница, расположившись на кресле у камина. – Я действительно пошла на поводу у сил Тьмы и сегодня у меня была возможность убедиться в этом. Элина же оказалась благороднее меня, отказавшись от мести. Может быть, в этом и заключается ее сила. Теперь я понимаю, что Мастер Дао не мог ошибиться. Учитель всех воинов видит то, что может скрыться от обычного взгляда, и знает гораздо больше, чем мы. Он может заглянуть в будущее и предсказать дальнейшее развитие событий. Я же, ослепленная собственной яростью, не захотела увидеть суть проблемы и проявила себя не с лучшей стороны.

– Теперь поздно обвинять себя в содеянном зле, - успокоила подругу Стелла.
– Чувство вины не сможет изменить ситуацию, а лишь усугубит состояние твоей души. Только другой, более благородный поступок может стать подтверждением твоего раскаяния. Но сейчас не время идти к Мастеру Дао или Элине. Они могут не поверить нам.

– И что же ты предлагаешь? – с надеждой спросила Римма.

– Я предлагаю подождать решающего момента, когда будет точно известно, что Авадон перешел к наступлению. Тогда мы присоединимся к воинам Легенды и на деле докажем свою искренность.

– Я согласна. Вот только, как мне теперь заживить ожоги на ладонях? Я пробовала лечить их энергией, но это вызвало еще большую боль и покраснение.

– Ты делала это в состоянии озлобленности на нас с Аделаидой и Элину, так ведь? – пронзительно посмотрев в глаза воительницы, спросила подруга.

– Все верно, - озадачилась Римма.

– А разве ты не помнишь, что энергии созидания и разрушения противоборствуют друг с другом? – Стелла пыталась задать правильное направление мыслей воительницы.