Сев на стул у кухонного стола, девушка закрыла глаза и сосредоточилась. Она пыталась представить образ мужчин перед своим внутренним взором, но ей мешали постоянно всплывающие в сознании образы прошлого или других героев Легенды, с которыми Элина не так давно общалась. Она запаниковала на какое-то время: «Как же так? Ведь обучаясь у Мудрого Орла, я смогла довольно быстро выполнить задание. Однако Мудрый Орел уже умел передавать мысли на расстоянии, а Руслан и Святослав не совсем представляют, как это должно выглядеть. Нужно попытаться еще раз».

Сумев успокоить свои мысли, девушка на какое-то время погрузилась в состояние пустоты, как во время боя с самураями, сопровождавшееся полным отсутствием мыслей и образов с черным экраном перед глазами. За пустотой последовало радужное сияние разных цветов, слившееся в облик Святослава. Ей удалось наконец-то четко представить его и Руслана, стоявшего рядом.

– Вы слышите меня, Святослав? – проговорила Элина вполголоса. Мужчина посмотрел на нее так, будто увидел прямо перед собой.

– Я слышу тебя, Элина, - прозвучал в ушах девушки знакомый голос.

– Тогда протяните мне руку.

Когда рука Святослава коснулась руки Элины, девушка потянула ее на себя, и через мгновение образ мужчины предстал перед ней.

– Ловко у тебя получилось, - удивился он. – До тебя нас никто не пытался учить этому. Мастер Дао, дав нам однажды знание, как творить природу и создавать дома, больше никогда не появлялся в пределах наших селений. Он предоставил нам возможность развиваться самостоятельно. Все это время мы практиковали лишь навыки борьбы да битвы на мечах, даже не подозревая, какие возможности скрыты от нас.

В этот момент в дом вошел Руслан и изумленно посмотрел на них.

– Вот так чудеса! – воскликнул он. – Ты и здесь, и там одновременно!

– Теперь ваша очередь передать мне послание, - решила Элина.

После нескольких попыток у мужчин получилось выходить на связь с девушкой и перемещать к себе ее образ прикосновением руки. По окончании обучения они позвали Элину на сбор дружины.

Сбор проходил на большой круглой площадке, окруженной рвом с лучеобразными ответвлениями. Элина насчитала восемь таких ответвлений. В середине площадки находилась деревянная статуя и жертвенник из камней. На круглой площадке уже собрались все воины небольшого селения. Среди них был и знахарь Алексий. Мужчины подожгли факелами приготовленные для костров ветви деревьев и солому. Когда костры во всех восьми рвах были зажжены, площадка осветилась ярким светом, а воздух наполнился жаром. Красно-синие языки пламени взмывали вверх, создавая феерическое зрелище.

– Для чего здесь жертвенник? – спросила Элина у Святослава.

– Когда-то на подобном жертвеннике мы приносили в жертву зверей или птиц. Своими дарами мы надеялись умилостивить или отблагодарить за победу в битве самого грозного бога – Перуна. Миры Света не приняли нас за поклонение богу войны. Осознав бессмысленность жертвоприношения, мы воссоздали в Легенде святилище нашего бога лишь как память о прежних временах. Сегодня мы решили обратиться к нему за благословением перед битвой, ведь она уже не за горами.

Мужчины вытащили мечи из ножен, обратив взор в сторону идола. И тут заговорил Руслан:

– О, бог грозы и войны Перун, когда-то ты был нашим богом и помогал нам одолеть врагов даже тогда, когда силы были неравными. Мы не виним тебя за то, что однажды ты не смог нас защитить, ведь врагов было во много раз больше, чем воинов нашего селения. Но теперь, когда мы обрели новую землю и новую жизнь, и нашей новой земле угрожает опасность, мы просим тебя – закали стойкостью клинки, придай жесткости духу и недюжинной силой наполни тела, дабы мы могли достойно постоять за наши земли, как некогда стояли за землю русскую.

В этот момент воины стали по очереди походить к жертвеннику и укладывать на него свои мечи. Вскоре на круге из камней образовалась целая гора мечей, устремленных клинками вверх.

– Если хочешь, то можешь положить и свой меч, - предложил Святослав, обратившись к девушке.

Элина сначала хотела отказаться от подобного предложения, ведь она была далека от древнеславянских верований, но потом решила, что вреда огненному мечу от этого не будет и, подойдя к жертвеннику, положила его сверху.

Когда последний меч был положен, а воины разошлись по краям круга, ветер, внезапно усилившись, нагнал угрюмые черные тучи.

– Слава Перуну! – хором прокричали воины. В этот момент оглушительно прогрохотал гром и яркая молния, прорезав небо, ударилась в гору мечей. Клинки мечей засверкали в желтом пламени.

– Я всегда с вами, мои верные воины, - прогремел голос в небе, и черные тучи стали проливаться на землю мощным ливнем, охлаждая металл. Девушка вздрогнула от неожиданности, славяне же восторженно вскинули руки вверх и провозгласили: