– Она погибла? – тревожно вскрикнула девушка.

– Нет, - вздохнул Ильмаринен. – Стражи спасли её. Но боюсь, что она может доставить тебе еще немало хлопот, так что будь аккуратнее на обратном пути.

– Вы тоже давали ей ключ? – продолжала интересоваться Элина.

– Да, я выковал ей такой же ключ, как и тебе, но он остался в Лучезарном мире.

– Мой ключ тоже остался там. Я даже не заметила, когда он исчез, - немного виновато произнесла она. – Вам, наверное, он был нужен?

– Нет, никто не имеет права заходить в Лучезарный мир без разрешения стражей, - успокоил девушку Ильмаринен. – Просто случай с огненным мечом был особым.

Ой! – вскрикнула Элина, шлепнув себя ладошкой по лбу. – Я же совсем забыла о светильнике, который вы мне заказывали. Астрея решила, что её светляки могут вам подойти. Я сейчас.

Девушка выбежала из пещеры за банкой, про которую забыла, когда прощалась со стражем. Взяв банку в руки, она вернулась обратно.

– Вот, смотрите.

Кузнец открыл банку и слегка встряхнул её. Светящиеся жуки стали вылетать из неё один за другим, наполняя пещеру золотистым светом. Покружившись вдоль стен, они уселись на каменные выступы по всему периметру пещеры и стали мерцать один за другим, как огоньки на новогодней елке.

Ильмаринен радостно посмотрел на их светопреставление и добродушно заулыбался.

– Здорово она все-таки придумала, решила порадовать меня живым светом.

– Астрея еще просила вас сделать ей новые золотые ножницы и иглу, - вспомнила Элина.

– Что ж, завтра же примусь за работу, тем более теперь, когда вся пещера залита ярким светом, мне будет гораздо веселее работать.

– Ну, теперь я могу смело возвращаться домой, - бодро и радостно произнесла девушка. – Мне еще многое нужно успеть сделать.

– Не торопись, - сказал кузнец. – Скоро начнет смеркаться, а ночью ты можешь не заметить опасности. Оставайся здесь до утра, отдохни, а завтра с новыми силами отправишься в путь.

– Вы правы, - согласилась Элина. – Мне действительно нужно отдохнуть, чтобы не растрачивать силы перед ответственным моментом.

– Вот и хорошо, - обрадовался Ильмаринен. – Пойдем, я покажу тебе комнату, где ты сможешь отдохнуть до утра, а я уж не дам никому потревожить твой сон.

– А вы разве не будете спать? – удивилась девушка.

– Нет, у меня еще много работы. Многим воинам понадобятся новые, более прочные мечи и доспехи, ведь не все готовились к предстоящей битве, надеясь, что их мир никогда не будет нарушен.

– У меня тоже нет доспехов, - вдруг вспомнила Элина.

– Тогда тебе я сделаю их в первую очередь.

– А из чего они будут состоять?

– Я сделаю тебе легкую, но очень прочную кольчугу и шлем, - немного подумав, ответил кузнец.

– Хорошо, - согласилась девушка. – В них я буду чувствовать себя более защищенной.

Ильмаринен поджег факел в огненном озере и проводил Элину в небольшое углубление в пещере, где на ворохе соломы лежало серое шерстяное покрывало. Улегшись на непривычно мягкую лежанку, Элина быстро заснула глубоким и крепким сном.

Проснувшись утром, девушка позавтракала с кузнецом и примерила изготовленную за ночь кольчугу, показавшуюся ей совсем легкой. Кольчуга была длиной до пояса и закрывала только грудь и спину. Элина попробовала помахать мечом, что не вызвало у нее никаких затруднений. Шлем тоже был легким, однако немного ограничивал обзор. Девушка покрутила головой по сторонам и поняла, что вполне сможет биться в новых доспехах.

– В самую пору, - обрадовалась Элина. – Большое спасибо вам за великолепную работу.

– Я рад, что тебе понравилось.

– Что ж, мне пора возвращаться, - виновато произнесла девушка.

– Удачи тебе, - добродушно улыбнулся Ильмаринен. – И помни: только человек с открытой душой и добрым сердцем сможет выполнить предназначение, предначертанное ему высшими силами. Твоя сила – в твоем духе, а не в силе ног или рук.

– Я всегда буду помнить об этом, - уверенно сказала Элина. Она уже не сомневалась в том, что огненный меч должен принадлежать только ей.

Девушка попрощалась с кузнецом и отправилась на Манфреде в обратный путь по прежней дороге. Она уже не стремилась рассматривать окрестные владения и любоваться красивыми пейзажами, чувствуя, что нужно поторопиться, чтобы успеть собрать войска и предупредить всех воинов Легенды о предстоящей битве. Элина смотрела только перед собой, а её конь вздымал копытами дорожную пыль, скача во весь опор по широкой, но извилистой дороге Легенды. Он как будто бы тоже чувствовал, что что-то грозное надвигается на её земли. И это чувство опасности подстегивало его скакать на пределе возможностей. Девушка знала, что ей не нужно заезжать по пути к самураю Миямото и индейцу Мудрый Орел, так как, обладая новыми знаниями и способностями, она сможет в любой момент связаться с ними на расстоянии с помощью силы мысли. А вот навестить поселение славян было необходимо, и научить их тому, чтобы они в любой момент были готовы услышать её сигнал.