Я закричала. І дала ляпаса Джастіну, який був спантеличений моєю раптовою переміною. Я штовхала його назад раз за разом, з криком: "Як ти міг?".

Я хотіла розірвати його і він би дозволив мені це, навіть не піднявши руку, щоб захиститись. Але Пері спустився сходами, почувши мій крик, відтягнув мене від Джастіна і заспокоїв. Через деякий час я була готова задати певні питання.

Джастін був чесним. Він переспав з Тіфані за ніч до того. У одного старшокласника була вечірка вдома, на яку я не захотіла піти. Незважаючи на стосунки з кимось таким популярним, як Джастін, я б ніколи не була однією з тих крутих дітей і ніколи не почувалась своєю в тому натовпі. Тому я лишилась вдома. А Джастін напився і був з Тіфані. І вони пішли до кінця.

Я спитала, чи він переспав з нею, бо я відмовила йому. Я ще не була готова. Він наполягав, що справа не в тому і він не заперечує почекати мене.

Він казав, що не знає, що найшло на нього і що був настільки п'яним, що нічого не пам'ятає. Він перший раз пив і ще не знав власної межі. Наступного ранку він прокинувся на дивані в гаражі Тіфані і вона розповіла йому все в деталях. Він сказав, що ніколи не зраджував раніше і що це не повториться. Він дуже жалкував і т.д. і т.п. Але це сталось і я не могла пробачити такого.

Після того, як ми розійшлись, Джастін ходив за мною по всій школі, повний вибачень, намагаючись повернути мене. Місяць по тому він все зрозумів, але все одно намагався тоді і зараз, переважно по телефону або імейлами. Коли я спершу побачила його в кімнаті для читання, я думала що це ще одна з його остаточних спроб.

Тепер я знала, що це не візит жалості. Я відчула полегшення, але маленька, ірраціональна частина мене була... розчарованою. Незважаючи на отруту в моїх словах, словесні кинджали, щоб заподіяти йому таку ж біль, як і він мені... я не хотіла, щоб Джастін зник з мого життя. Я хотіла бачити його провину і підлабузництво... адже вони були доказом, що наші почуття були справжніми. Ми кохали один одного. Хотілось, щоб мої почуття до нього були такими ясними, як і їх уявляю. Але це не так.

– Ти допоможеш?
– спитав Джастін, повертаючи мене до реальності.

– Я не знаю, як.

Він взяв мою руку. Я хотіла відсмикнути її, але не зробила цього.

– Твій дар.

– Ти хочеш скористатись мною і моєю здібністю, щоб піймати вбивцю?

– Ти народилась особливою, Клер. Я завжди цінив це.

Я знала, що це так. Джастін завжди вірив в мене і те, що я інша, не лякало, а зачаровувало його.

Джастін озирнувся в кімнаті.

– День-у-день це добре. Використовувати дар для розваги людей. Але, Клер, ти не задумувалась чи не була народжена для більшого?

Я забрала руку.

– Я не дам використати себе, щоб твого батька переобрали.

Він зблід.

– Ти думаєш, що я хочу цього? Що я хочу зловити вбивцю швидко, щоб мій тато добре виглядав? Це не стосується мого батька. Це стосується міста і людей в ньому.

Я знизала плечима, жалкуючи про те, що сказала. Незважаючи на не дуже добре минуле, я знала, що Джастін ніколи не наразить мене на небезпеку. Він і його батько любили це місто. І хоча я ніколи не скажу цього вголос, але Джастін був добрим хлопцем, з добрим серцем. Він просто зробив помилку, яку не можна пробачити.

– Поліція робить все, що може, - сказав він.
– Але з твоє допомогою, думаю, справа вирішиться швидше.

Він м'яко взяв мене за підборіддя, змушуючи подивитись йому в очі.

– Ти можеш врятувати життя, Клер.

Я відсторонилась від його дотику. Маю визнати, мене зацікавила справа. Відчуття обов'язку проникало в мене, коли я думала про Вікторію. Якщо мій дар хоч якоюсь мірою допоможе знайти вбивцю дівчини, я повинна хоча б спробувати.

– Добре. Що я повинна зробити?

Він зітхнув з полегшенням.

– Звичайно ти не можеш працювати офіційно з поліцією. Новий детектив не вірить у екстрасенсорні штуки і не хотів працювати з тобою навіть не на пряму, але мій батько наполіг. Вони зійшлись на компромісі. Ти будеш працювати з тимчасовим літнім працівником.

Я насторожила вуха.

– З ким?

– Сином нового детектива. Його звати Гебріел Тоскано.

Я відчула, як з мене вийшов дух.

– Коли мені починати?

– Приходь в офіс мого батька завтра о дев'ятій ранку.
– Джастін відкрив двері, щоб піти, але зупинився.
– Ще одне. Будь обережна. Я чув, що син Тоскано має не дуже легкий характер.

Я посміхнулась.

– Я - велика дівчинка.

Глава 6

Пері лежав на дивані з відкритою новелою у нього на грудях. Я схопила книжку і стукнула його по голові нею.

– Ау!

– Радій, що ти читаєш паперову книгу.

– За що це було?
– спитав він, сідаючи.

– Чому ти не попередив мене, що клієнт, який на мене чекає, це Джастін?

Він посміхнувся.

– Мабуть тому, що ти була надто зайнята, висміюючи мою нову подружку.