– Ну я же приятно тебе сделать хочу? – прогнусавил Барнак.

– А мне неприятно! – отрезала Баярма.

– А тебя никто не спрашивает! – вдруг разозлился Барнак. – Я здесь решаю, кому приятно, а кому нет.

– Мужчина, - Володя встал из-за стола и вытянулся в полный рост перед Барнаком. – Вам же сказали, девушке неприятно ваше внимание.

Володя стоял перед этим тощим, уже возрастным хлыщом и сам не верил, что позволил себе такое. Это произошло как-то внезапно, спонтанно, если бы он задумался хоть на секунду чуть раньше, стоит так поступать или не стоит, точно не стал бы этого делать. Баярма между тем изменилась в лице. Было видно, что поступок Володи она оценила.

– Что ты сказал? – Барнак слегка наклонил голову вбок.

– Что слышали! – огрызнулся Володя.

Барнак замахнулся букетом, но Володя успел увернуться, а затем свалил оппонента с ног ударом ладони. Этот удар у него сложился в те дни, когда он занимался легкой атлетикой у отца Женьки, между запоями тот пытался воспитать в нем метателя молота.

Барнак приподнялся и зашипел, в точь как обозленная кошка, его глаза стали желтыми. Но за дверью на улице послышались шаги и на веранду вошла Дора.

– Что здесь происходит? – Дора посмотрела на букет, затем на Володю и Барнака.

– Этот старый котяра клеится к вашей дочери, когда вас нет дома! – сказал Володя.

– Ты опять?

Работяги помогли Барнаку подняться с пола.

– Я просто хотел ей сделать приятное, – фыркнул Барнак. – Кто еще здесь подарит ей настоящие розы? Этот что ли?

Барнак кивнул на Володю.

– Пойдем-ка, поговорим, - Дора вцепилась в рукав плаща Барнака и вытянула его на улицу. Там они начали ругаться на бурятском.

После обеда Баярма уже не задирала Володю, наоборот, старалась ему помочь, и смущалась всякий раз, когда он смотрел ей в глаза. Она разливала последнее ведро молока по бутылкам, когда Володя подошел к ней и присел рядом на маленький деревянный стульчак.

– Спасибо, мне было приятно, - сказала Баярма.

– Да ладно, - отмахнулся Володя. – Я же знаю, что нравлюсь тебе…

Баярма замерла на мгновение, а затем надела на голову Володи ведро с остатками молока.

– Сдурела что ли? – Володя скинул с головы ведро, приподнялся, снял с себя мгновенно промокшую шапку и смахнул с лица теплое, склизкое молоко.

Легкой, быстрой походкой Баярма пошла прочь из кошары. Володя бросился следом и настиг ее на улице. Она резко обернулась, обвила его шею своими сильными, цепкими руками. Он ощутил вкус ее губ, и сразу обмяк.

Мимо протарахтел небольшой китайский трактор. Володя даже не увидел, почувствовал, что за рулем трактора Раджана. И она видит их. Но Баярма еще долго не выпускала его из своих объятий, а он не пытался из них вырваться.

– Ягнят с телеги заберите, пока не замерзли, - сказала Раджана.

Не оглядываясь, она пошла к дому. Глаза Баярмы блеснули хищным огоньком. У дома стояли и наблюдали Дора и Барнак. Смахнув с щеки капли молока, Баярма слегка коснулась губами кончика носа Володи и побежала вслед за Раджаной. Трактор с телегой, за бортами которой плакали родившиеся в степи ягнята, надсадно гудел, будто предупреждал о новой опасности. Барнак смотрел на Володю с нескрываемой ненавистью. Затем провел пальцем по горлу.

***

После той встречи с семьей медведей Леха и Женька поначалу отстранились от Володи, долго боялись начать общаться с ним вновь. Первым не выдержал Женька.

– Я точно это видел, как ты в собаку превратился, - Женька швырнул молот как-то вяло, тренировка у него в этот день не шла.

– И я видел, - рядом пристроился Леха, явно с опаской поглядывая на Володю.

– Ну не может же быть, чтобы нам обоим это показалось? – Женька почесал затылок. – Другие, правда, не видели ничего. Но им просто страшно было, не туда смотрели. Ну скажи, что это было?

– Пожалуйста? – добавил Леха.

И Володя рассказал, как все это началось, об алмазном ущелье, зеленых алмазах, и Миснэ в облике Лидки Писарьковой.

– Лидка, кстати, уехала, - встрепенулся Леха. – Типа, ее забрали в какую-то школу для одаренных детей Севера на Ямале. Но кто ее знает-то на самом деле? Может, она там сейчас сидит, в этом ущелье?

– А давайте проверим? – предложил Женька.

– Не знаю, - засомневался Володя. – Не нравится мне эта идея. Что-то вот тут холодит как подумаю об этом.