Она отвечала на его поцелуй. В шоке от самой себя, Николь льнула навстречу мужчине, принимая его в себя и требуя больше. Вся злость, все отчаянье и весь страх последних дней – все это нахлынуло в потоке всепоглощающей страсти, накрыв девушку с головой. Она чувствовала, как с каждой секундой Малик распалялся все больше; чувствовала, как напряжено его тело, вдавливавшее ее в кровать; чувствовала, как его требовательные ладони проникли под ее рубашку и теперь исследовали каждый миллиметр ее кожи. Малик рычал. Низкие, гортанные звуки постоянно срывались с его губ в перерывах между поцелуями, возбуждая девушку еще сильнее. Он был животным. Он был пантерой, а она – его дичью. Он вгрызался в нее все глубже, он был абсолютно ненасытен. И Николь это нравилось. Ей надоело быть сильной и всезнающей; ей надоело что-то решать. Теперь у руля был он. Да, скорее всего, она пожалеет о столь скорой капитуляции. Да, вероятно, завтра Малик потеряет к ней интерес и убьет ее – Николь было наплевать. Здесь и сейчас ей было хорошо. Здесь и сейчас для нее не существовало ничего, кроме мужчины, который возвышался над ней, окружал ее со всех сторон, делал ее своей.

Треск рвущейся ткани разбавил тишину, и Николь ощутила ветерок на своей обнаженной коже: он казался ей ледяным после пылающего тела хранителя. Она вздрогнула, Малик отстранился. Девушка с удивлением заметила, что на нее смотрел Арчер: мутант вновь прибег к маскировке. Его синие глаза пылали диким огнем, вены на его шее вздулись от напряжения: очевидно, что мужчине стоило немалых сил сдерживаться.

Они сверлили друг друга напряженными взглядами, обдавали друг друга прерывистым дыханием, продолжая льнуть друг к другу в жгучем объятии. Они все еще боролись – друг с другом, сами с собой – и не могли остановиться.

– Ты хочешь меня? – прохрипел, наконец, мужчина, прожигая Николь голодным взглядом.

– Да, – еле слышно выдохнула та ему в губы.

Иного разрешения ему и не требовалось.

====== Глава 54 Игрок ======

Из всех возможных глупостей она умудрилась совершить самую невероятную. Серьезно, ну кому хватило бы ума лечь в постель с телепатом? Даже игнорируя тот факт, что он был маньяком-убийцей, планировавшим уничтожить ее родную планету, Малик был последним существом в мире, в койку которого ей следовало бы прыгать.

Она хотела этого? Ей понравилось? Пф-ф-ф, вот уж действительно блажь: ее чувства и ощущения, ровно как и ее мысли, уже давно ей не принадлежали. Да, Николь думала, что хотела его; она действительно в это верила, когда позволяла мужчине вытворять с ней такое, что не вытворял еще буквально ни один мужчина – она была девственницей. Теперь Николь знала это наверняка, ведь это не его запекшуюся кровь она оттирала от собственных бедер; и не его тело ныло от каждого движения. Амнезия амнезией, но если бы она когда-нибудь испытывала что-то подобное раньше, она бы, черт возьми, это запомнила! И дело было не во внеземном наслаждении, о которых она читала в девчачьих книжках, совсем не в нем: Николь очень хотелось посмотреть в глаза тем горе-писательницам, героини которых фонтанировали оргазмами в свой первый раз. Сколько розовых соплей и ванильных описаний, и ни слова о том, что это, черт возьми, реально больно! И грязно: хорошо хоть Малик предпочитал черное постельное белье.

Николь подплыла к каменному уступу и присела на него, позволяя водам подземного озера успокоить ее воспаленную кожу. Даже сейчас девушка все еще ощущала на себе прикосновения Малика и нехотя возвращалась к событиям прошлой ночи; воспоминания упрямо врывались в ее сознание, в подробностях напоминая о том, чего Николь якобы на самом деле не хотела. Да, сначала было больно. Не так больно, конечно, как когда Малик ломал ей позвоночник, но все же. Плюс, это было неожиданно: Никки и не думала, что рисковала умереть двадцатипятилетней девственницей. Ну ладно, двадцатидвухлетней, если время, проведенное в капсуле, не считалось. Она помнила внезапную режущую боль, что пронзила низ ее живота; помнила, как на ее глаза навернулись слезы и она инстинктивно начала вырываться в попытке устранить источник боли. Малик, разумеется, это почувствовал, вот только вместо того, чтобы остановиться, он с еще большим напором продолжил вгонять себя в ее многострадальное тело. Казалось, сам факт того, что он был у нее первым, завел его еще сильнее. Мужчины, черт бы их побрал!

Второй раз тоже было не очень приятно. Точнее, Малику-то, судя по его рычанию, было очень даже ничего, но Николь при всем желании не могла уплыть с ним в пучину безумия, потому что боль якорем тянула ее обратно в реальность. Однако…Она не хотела, чтобы он останавливался. Да, это попахивало мазохизмом, но Никки все же получала болезненное удовольствие от всего происходящего: никогда еще ее чувства не были так обострены; никогда прежде она не ощущала буквально каждую клеточку своего тела. Она даже не думала, что была способна испытать нечто подобное; она совершенно не знала своего тела, но Малик показал ей. Он был музыкантом, она – его инструментом. Он безошибочно угадывал, какую струну и когда следует задеть, чтобы Николь сделала то, что ему было нужно. Она стонала и извивалась под ним, как гуляющая мартовская кошка; она была дикой и ненасытной, и, пожалуй, впервые за последнее время она перестала зацикливаться на прошлом или будущем; на Стужеве, на Земле, на конце света и прочей прелести, что-таки прописалась в ее голове. Николь перестала думать, и, черт возьми, это было прекрасно.

Николь знала, что многие считают секс чем-то низменным: удовольствием, связанным исключительно с плотью; чем-то, что приближает людей к животным… Оказалось, так оно и есть. Это правда. И в этом его прелесть. Именно поэтому наслаждение, что он дарит, в каком-то смысле, гораздо чище, чем любое другое: в сексе нет корысти, нет обмана, нет ничего, кроме животных инстинктов двух людей, которые в этот момент разговаривают на самом древнем и самом откровенном в мире языке. Обнаженные во всех возможных смыслах, люди не оскверняют происходящее своими суждениями и оценками: они просто живут моментом, одним мощным чувственным импульсом, способным заглушить занудный голос разума, который только и делает, что усложняет им всем жизнь.

Вся ненависть, вся боль и весь страх, что Николь копила в себе, наконец-то вышел наружу. Вскоре девушка с не меньшим остервенением впивалась в губы Малика, вжимая себя в его тело, терзая его губы, зарываясь руками в его волосы. Ей нужно было освободиться от груза проблем, которые все ложились и ложились на ее плечи, и она сделала это. В какой-то момент, кажется, Николь даже оказалась сверху, правда, Малик позволил ей это лишь на пару мгновений: он явно любил все контролировать. Даже в постели. Хотя нет, тем более в постели.