«Встать нужно напротив своей стихии, я чувствую», — поняла юная фея, подняв глаза на витраж с деревом. Дерево, словно отзываясь, слегка зашелестело листьями — храм Стихий признал Лесную Сестру.

— Сестрёнка, — теперь в голосе чувствовалась неподдельная заботливость, — расскажи всё! Мне открыты твои мысли и твоя память, но не твоя воля. Проговори всё сама — какого совета ты хочешь?

— Мой отец убил первую любовь моего мужа, — решительно выдохнула Даша. — Я хочу вернуть её! Я должна…

— И ты можешь! — голос храма, казалось, незримо кивнул. — Но Ольга не возникнет сразу той самой девушкой, она проживёт своё детство заново.

— Да я понимаю, — вздохнула фея. — А она хоть вырастет в ту Олю?

— Она будет не «той», а «тем», и это главное! Тем, кем могла бы стать та девушка.

— Я верну её! — Даша гордо выпрямилась.

— Ты готова пожертвовать не только даром Лесной Сестры, но и всей своей жизнью? Ведь дети — не твоё, и ты прекрасно это понимаешь.

— Да!

— Что ж… Сними цепочку и кольцо и положи между камней на постаменте.

— А обратно-то в свой мир я как попаду?

— Не беспокойся, — снятое Дашей золото налилось мягким светом и исчезло. — Сестрёнка, неужели ты думаешь, что отказываешься от своего служения? Напротив, то, что ты хочешь сделать — это и есть служение феи! Не пресловутые «розовые пяточки» — так, кажется, у вас говорят? — а опять же воссоздание миров. Да, так воссоздавать их не приходилось ещё ни одной Лесной Сестре… и вряд ли придётся. Но ты — сможешь! Не слагай с себя регалии — наоборот, возьми и не снимай! — обручальное кольцо и цепочка вновь возникли посреди камней.

Даша осторожно взяла с постамента свои регалии. «Нет, не с постамента — с алтаря!» — поняла она. Небольшой демантоид на цепочке теперь обрамлял чеканный узор в виде веток рябины с крошечными красными камешками-ягодками, и такой же узор светился внутри кольца, будто проступая из глубины розоватого золота.

— Красные? Но я же Лесная Сестра…

— И останешься ей! Камень феи, как видишь, никуда не делся. Но вам подобают ещё и регалии хаолисль, и пока ты будешь носить только их. Потом опять наденешь зелёные самоцветы. Да ты внимательно посмотри!

— Ой, действительно… — Даша не сразу заметила на алтаре маленькие серёжки — тоже веточки рябины с красными камешками.

* * *

— Ты что, сложила регалии? Теперь — просто хаолисль? — Леренна была готова расплакаться.

— Не сложила. Хотела, да, — успокоила её Даша. — Я уже настроилась пойти до конца, но мне вернули камень феи Земли, — она показала цепочку.

— Невероятно… Лесная Сестра и одновременно хаолисль? И у тебя могут быть дети?

— Не «дети», а одна и только одна дочь. Кое-чем пожертвовать всё-таки придётся, конечно.

— Даша, ты что, какие жертвы? Да оба ордена наших миров помогут! Это же такое чудо — дочь Лесной Сестры, потомственная фея!

— Которой пока нет вообще-то, — Даша загадочно улыбнулась. — Ладно, об этом не сейчас. Я какое-то время не смогу появляться на Тарлаоне, так что расскажи пока о ваших политических раскладах — буду восьмым Наполеоном! Мы Первые ученицы или кто?

— Точно! — рассмеялась Леренна. — Первые ученицы — они всегда немного политики, как-то и я незаметно для самой себя оказалась советником Нисталя, и ты. И с другими миретами приходилось иметь дело.

— С какими именно?

— Прежде всего с Михланисом, это двоюродный брат Нисталя. Княжество называется Мадирель, оно далеко на севере, в верховьях Фалонты, — фея достала карту. — Делить им с нашим князем, как ты понимаешь, нечего, а вот торгуют активно. В Мадиреле леса много, у нас-то степь в основном, зато в Ниметаре железо хорошее. Плохо только, что по Фалонте не спустишься — видишь, горы нарисованы? Вот здесь, где река прорывается через горы, очень высокий водопад. Приходится кружным путём, по Тапалере, а она быстрая, против течения на вёслах не поднимешься. Лес-то они нам без проблем сплавляют, а обратно на метеланах возят куски железа, из которых потом уже в Мадиреле куют что надо.

— Заготовки?

— По-русски это так называется? Буду знать, спасибо!

— Кстати, Лера, я заметила, что имена всех князей начинаются на ту же букву, что и их княжества, — заметила Даша. — Ваша традиция?

— Да, именно традиция. Не только князей, но и княгинь с княжичами. Считается, что правитель принадлежит своей стране, понимаешь? И миретан, когда уходит в тарансиль, может назвать новое княжество как хочет, но сам после этого тоже обязан изменить имя.

— А княгини? Тоже меняют?