— Спасибо, — смутилась Лесная Сестра.

— Тебе спасибо! Люсь, а это вам с матерью! Ну бывайте, заглядывайте ещё! — таёжник помог племяннице забросить на спину рюкзак, и девушки, попрощавшись, появились в московской квартире Наты.

— Ой, светло ещё! — Люся сразу подошла к окну. — Мы в Москве? Никогда не была.

— В Москве, — кивнула фея. — Если хочешь, приезжай к нам учиться после школы.

— Не, в Москву не хочу, — поморщилась сибирячка. — Появиться иногда — интересно, а жить у нас буду.

— Ну и правильно, а то как будто одна Москва в России, — согласилась Ната. — А мы вообще-то именуемся Лесными Сёстрами! Даша? Ты уже вторую?.. — на кухне появилась Первая ученица, держащая за руку сильно стесняющуюся черноволосую девушку.

— Нет, тебе ученица! Наталь, это Лейла.

— Даша, а это Людмила. То есть мне сразу двоих брать? Невероятно… — растерялась Первая сестра, но только на несколько мгновений. — Минуточку, я шкатулку принесу.

— Даша, какую шкатулку? — тихо спросила Лейла.

— С самоцветами, чтобы вы с Людмилой выбрали свои камни.

— Ой… — покраснела застенчивая восточная девушка.

— Выбирайте, — Ната поставила на стол открытую шкатулку. — Лесные Сёстры обычно сами выбирают свой камень, постарайтесь его почувствовать.

— Сокровищница дракона! — восхищённо посмотрела Люся. — Лейла, не стесняйся, давай выберем. По одному камню, правильно?

— Правильно. Ученицы так иначе и называются — «сёстры одного камня», ну или «сёстры одного кольца».

— Кеннинг, — улыбнулась немного освоившаяся Лейла. — А можно мне этот? — она даже не стала перебирать самоцветы, сразу незримо потянувшись к роскошному тёмно-зелёному кристаллу с еле уловимым синеватым прицветом.

— Можно, конечно! Это диоптаз, он же «медный изумруд». Да, похоже, он и есть — твой, — фея внимательно посмотрела на девушку. — Люся, а ты?

— А меня этот выбрал, — сибирячка задумчиво всматривалась в светло-зелёный камешек.

— Титанит, — подсказала Даша.

— Я убегаю! Дашуль, останься пока с девушками! — Ната исчезла.

— Ой… А она вернётся? — Люся немного испугалась, сообразив, что оказалась за несколько тысяч километров от дома в компании двух еле знакомых девушек лишь ненамного старше себя.

— Конечно, — успокоила её Первая ученица. — Отправилась за вашими регалиями.

— Магические кольца? — поняла Лейла.

— И не только кольца, — Даша принялась увлечённо, со всеми женскими подробностями, рассказывать о посвящении в ученицы феи Земли.

* * *

«Ровно год…» — вспоминала она. — «Вчера был уже год, как не стало той Даши — после встречи с Натой и Алексеем. А сегодня — ровно год с того дня, когда я возродилась. Теперь у меня есть друзья. Есть моё служение феи, переданное уже трём золушкам. И есть любовь… Вот интересно, а встреть я Лёшика просто на улице — влюбилась бы? Или мне для этого непременно нужно служение раненого виноватого сердца — пожертвовать собой, встать на место той, что молча смотрела с портрета всю ночь, не осмеливаясь попросить? Нет, Дарья, не пытайся разобраться в женской душе, даже если это твоя собственная душа! То есть в своей — тем более не пытайся. Что-то должно оставаться тайной даже для тебя самой».

Решено — сегодня у неё праздник! Служение служением, она никогда не откажется от своего пути, но повертеться перед зеркалом тоже хочется. Нет, только не парадный наряд Лесной Сестры! Регалии ученицы, конечно же — они тоже очень праздничные. Жалко, платье ученицы больше нельзя надевать, так что надо непременно попросить Нату подогнать новое. Хочется светло-кремовое, почти белое. И чтобы по вороту — вышитые ветки рябины. Её дерево друидов и при этом ещё и символ женской жертвенности… «Опять ты за своё, Дарья! Хороша «жертва» — ты же просто таешь от влюблённости!»

* * *

— У тебя серёжка не застёгнута, — улыбнулся Алексей после минуты нежных объятий. Даша действительно не успела — последние штрихи сегодняшнего образа она набрасывала, когда уже открывалась дверь.

— Ну так застегни! — девушка зарделась и предвкушающе зажмурилась. — Знаешь, ещё минуту назад я вообще без платья стояла-а… Как оно, тебе нравится?

— Очень! Ты же знаешь, на тебе мне нравится всё. А кольца магические? — регалии феи на Даше Алексей видел в первый раз.