Он резко развернулся, поправил плащ и двинулся в сторону своего трона. А вокруг Драгомира появилась дюжина огромных черных, сочащихся тьмой волков. Привлеченные запахом свежего мяса, они начали медленно, но верно приближаться к своей беззащитной жертве.

Больше всего на свете в то утро Виктору хотелось забыть события прошедшей ночи, но они вновь и вновь всплывали в сознании, напоминая о пережитом кошмаре. В голову даже закрадывались крамольные мысли о том, чтобы сходить в магазин, накупить алкоголя и погрузиться в хмельное забвение, но мужчина не собирался нарушать данное Артуру слово и отмахнулся от секундного проявления слабости. Нет смысла бежать от проблем и пытаться забыть о них. Чем дольше человек скрывается от трудностей, тем сильнее они становятся. Надо было взять себя в руки, встать с кровати и отправиться навстречу новому дню. Тем более, что сегодня его ждут друзья.

Спустя полтора часа Виктор неспешной походкой приближался к условленному месту встречи. Еще издалека он заметил две фигуры, стоящие рядом с их любимым кафе. Артур и Жанна о чем-то оживленно разговаривали. Хотя точнее было бы сказать, что это Арчи всеми силами пытался поднять настроение подруге. Он явно не понимал, почему в такой замечательный день она настолько хмурая. А девушка, в свою очередь, не спешила делиться проблемами. Виктор же прекрасно знал причину расстройства девушки и поклялся себе сделать все, чтобы помочь ей отвлечься. Подойдя к друзьям, мужчина ласково обнял Жанну за плечи и пожал Арчи руку.

— Я так понимаю, все готово, как договаривались? — расслабленно спросил он друга.

— Да, Ленчик уже ждет нас на месте. Да и тачка должна прибыть с минуты на минуту, — бойко ответил его товарищ, одевшийся по такому поводу еще ярче, чем обычно. — Не боись, все на мази!

И действительно, не прошло и пяти минут, как из-за угла показался арендованный Артуром транспорт. Вспоминая их прошлую поездку, Виктор облегченно выдохнул, увидев не старый кряхтящий микроавтобус, а комфортабельную иномарку. Галантно усадив подругу на заднее сиденье, он сел рядом с ней и всю дорогу пытался утешить ее и развеселить. С переднего сиденья ему помогал Арчи без устали рассказывая свежие анекдоты.

Часа, проведенного в пути, с головой хватило для того, чтобы девушка сдалась под напором друзей и отпустила дурные мысли о ночной битве. Выбравшись из машины и окинув взглядом сияющие зеленью холмы и безоблачное небо, она вдохнула полной грудью свежий воздух, улыбнулась и настроилась на приятный насыщенный день.

У центральных ворот музея прибывших уже ждала Елена. Приветственно чмокнув Артура и поздоровавшись с остальными, она раздала всем сувенирные значки и повела гостей внутрь.

Картина, открывшаяся за воротами, приятно поражала яркими красками. По всей территории раскинулись разноцветные флажки, букеты полевых цветов, красочные растяжки и плакаты.

— Айда сюда! — Артур подхватил друга за локоть и потащил к одному из плакатов. — Ну как тебе? Наша работа!

С первого взгляда было понятно, что это был один из лучших дизайнов, которые Виктор видел в “АРТели” за время работы. Грамотно подобранные образы и насыщенные цвета манили посетить фестиваль и, что важнее, отлично передавали атмосферу славянской ярмарки.

— Прекрасная работа, — похвалил бывших коллег мужчина. — Вениамин Игнатьевич вам должен был премию выписать.

— Ага, щас, разбежался, — прервал его Арчи.

— Он заявил, что с учетом потерянной камеры мы должны были сработать раза в три лучше, — пояснила подошедшая Жанна. — Забрал наработки и сказал убираться с глаз долой.

— Да, я уже начал забывать, насколько он “приятный” человек, — известие расстроило бывшего дизайнера, но он не позволил ему испортить себе настроение. — Хватит о работе! Мы пришли сюда отдыхать! Давайте посмотрим, где можно повеселиться!

В музее был настоящий аншлаг. Между историческими постройками и сувенирными лавочками сновали сотни человек. Среди общей массы посетителей ярко выделялись те, кто пришел в нарядных традиционных славянских костюмах. Виктор был готов поклясться, что даже видел пару девушек в украшенных каменьями кокошниках.

Пробравшись через эту разноцветную толпу, Виктор с друзьями вышел на большую поляну. По случаю фестиваля здесь возвели небольшую сцену, на которой выступали этнические танцевальные коллективы. Рядом со сценой всех желающих обучали камаринской, казачку и кадрили.

Не став надолго здесь задерживаться, товарищи поднялись на соседний холм и опешили от удивления.

— Так вот о каком сюрпризе она говорила, — первым нарушил молчание Арчи.

— Я думала, такого уже не существует, — вторила ему Жанна.

— Судя по всему, существует, — подчеркнул очевидное Виктор и повел друзей вперед. — Не часто такое увидишь.

На холме расположилась небольшая, но абсолютно рабочая кузница. В воздухе эхом отдавались удары молотов по наковальне. Раскаленный горн даже в отдалении обдавал гостей своим жаром. Двое мускулистых кузнецов прямо на глазах изумленной публики ковали гвозди, подковы и ножи.