Вторым слоем шли кольчужные рубашки и юбки. Собранные из множества металлических колец, они неплохо защищали от режущих и рубящих ударов, однако были совершенно бесполезны против стрел. Поверх них носили бригантины, собранные из множества металлических пластин жилеты и кирасы.

Самые зажиточные воины могли позволить себе латы, прочные металлические доспехи, закрывающие все тело и предоставляющие беспрецедентную защиту. Однако такая броня имела и существенный минус. Обладая весом более тридцати килограмм, она сильно сковывала движения владельца.

Последним слоем поверх доспехов зачастую надевали гербовые накидки или прочие украшения, символизирующие причастность бойца к тому или иному знатному роду или рыцарскому ордену.

Когда с помощью реконструкторов Виктор облачился в полный доспех, он быстро осознал, что в такой броне он даже ходить может с трудом, сказывалось отсутствие спортивной подготовки. О боевых действиях не могло быть и речи. Для решения этой проблемы вместо громоздкого европейского доспеха гостю выдали более легкий славянский доспех, предоставлявший носителю гораздо большую свободу движений за счет меньшей защищенности.

— А тебе идет, — подметил Олег, проверяя крепления на доспехе, — повезло, что размер подошел, каждый делает броню под себя. Ну что, готов к спаррингу?

— Если честно, не особо, — ответил с усмешкой новичок, — но, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского.

— Хороший подход. Давай выберем тебе оружие. Предлагаю потренироваться с мечом и щитом, что думаешь?

— Настоящий меч? — с опаской спросил Виктор, глядя на клинок в руках оппонента. — Это не опасно?

— Не переживай, они тупые, — ответил тот и в доказательство провел пальцем по кромке лезвия. — Но это все еще тяжелая железяка, так что будь осторожен. Держи!

С этими словами он протянул гостю рукоять меча и небольшой круглый щит, украшенный причудливым узором.

— Ты, должно быть, никогда раньше меч в руках не держал?

Прежде чем ответить, новичок сделал несколько взмахов мечом.

— Никогда, — подтвердил он и, усмехнувшись, добавил. — В этой жизни.

Спустя несколько минут бойцы в полном снаряжении стояли друг напротив друга на импровизированном ристалище, вокруг которого собрались остальные реконструкторы.

Помня уроки Родомира, Виктор принял защитную позу и подготовился к бою, внимательно наблюдая за соперником. Тот не заставил себя долго ждать и пошел в атаку. Приблизившись к новичку, он сделал резкий взмах мечом, целясь прямо в плечо

Но тренировка во сне не прошла даром. В последний момент, слегка отступив назад, новичок парировал удар своим мечом. Душа наполнилась ликованием. У него получилось!

— А ты молодец, — прозвучал голос вблизи.

А в следующий момент мир мигнул и исчез. Он так и не понял, что произошло.

— Витя, ты живой? Давай же, очнись!

— Зачем ты его так?

— Кто ж знал, что так получится?

Голоса доносились будто из-за какой-то пелены. В нос ударил резкий запах нашатыря. Голова начала проясняться. И дико болеть.

— Он очнулся, принесите воды, скорее! Эй, Вить, ты как?

— Живой, — с трудом выдавил он. — Что случилось?

— Прости, это я виноват. Ты раззадорил меня, когда так красиво ушел от удара, ну я и ударил тебя щитом. Это такой обманный маневр. Не думал, что ты отключишься. Извини.

— Щитом?! — неверяще переспросил Виктор, беря в руки принесенную бутылку воды.

— Да. Забудь все, что ты видел в кино и игрушках. В реальном бою никто не занимается художественным фехтованием. Чаще всего бои происходят на очень близкой дистанции, так что удары щитом, рукоятью меча и тому подобным — это нормальное дело. И бить стараются не по доспехам, а в их сочленения.

— Понятно, теперь буду знать.

— Тебе еще многое предстоит узнать. Ты как, сможешь продолжать?

— Да, да. Все в порядке. Дай только отдышаться.

Тренировка с Олегом затянулась часа на два. Рядом с ними упражнялись остальные реконструкторы. Во время небольших перерывов Виктор наблюдал за ними и понимал, что ему еще очень далеко до их уровня. Но он прекрасно понимал, что это лучше, чем ничего, и еще с большим рвением продолжал тренировку. После случившегося бойцы решили сосредоточиться на защите, хотя при этом новичок овладел и несколькими атакующими приемами.

— Достаточно, — наконец остановил тренировку учитель. — Не стоит перегружать себя в первый же день. Ты, смотрю, уже еле на ногах стоишь. Пойдем отдыхать.

Виктор был несказанно рад этому. Олег совсем загонял его. Пусть все это и было интересно и полезно, но тело уже изнывало от напряжения. Добравшись до шатра они с облегчением сняли доспехи и приступили к поглощению пирожков и кофе из термоса.

— Что, ребят, закончили палками махать? — раздался знакомый голос за спиной.

— Да, Танюша, он весь твой, — усмехнувшись ответил учитель. — Дай только перекусить.