«Попала муха в паутину», - мелькнула мысль.

И в тот же миг в голове загудел клокочущий голос Тромба:

– Ты не должен быть здесь. Уходи немедленно!

– Но я хочу помочь, - запротестовал Дмитрий, нелепо дергая руками.

– Переход не завершен, идет распаковка информации, - голос смолк и затем вновь зазвучал, но теперь это уже был стон умирающего, прорывающийся сквозь адскую боль:

– Вирусы!.. Не успеваю... Уходи!

Дмитрий напрягся, рванулся вверх.

– С тобой все в порядке?
– тяжелая рука опустилась на его плечо.

Рядом стоял Медведев.

– Вы не обратили внимания, сколько времени прошло с момента вашего прихода?
– Дмитрий глянул на свои руки.
– Я имею в виду: до отключения компьютеров, - уточнил он.

Профессор думал секунду.

– С поправкой на ветер не более получаса.

Посмотрел на часы. Покачав головой, добавил, убеждая себя:

– Ну да. Плюс-минус пять минут.

«Вот почему переход не завершен полностью - времени не хватило», - подумал Дмитрий.

Стараясь не углубляться в подробности, он рассказал о воине и происшествиях последних дней.

– Мне очень жаль, профессор, но для успешного переноса Синариона-Тромба на мой носитель, - Потемкин ткнул указательным в висок и устало выдохнул, - нужен был час.

– Черт! Черт! Черт!
– забормотал профессор, меряя лабораторию широкими шагами.
– Знал бы - костьми лег, но не дал бы отключить систему, - чуть не плакал он.

На что Юрий Николаевич успокаивающе заметил:

– Вы и так костьми легли. Если бы не я, то они, - он махнул рукой, указывая на пол, - там бы и остались.

– Неужели вы не понимаете? Такого шанса больше не будет!
– возмутился профессор.
– Создавая «Синарион», мы предполагали лишь приблизить возможности компьютера к человеческому разуму. Но создать разумную систему в чистом виде...

Медведев на мгновение замолчал, задохнувшись от исчезающих перспектив.

– Даже мечтать не могли!

– Слишком много неучтенных случайных факторов, внешних воздействий, - резко встряхнув головой, продолжил профессор, разговаривая с собой.
– Повторить всю цепочку будет невозможно.

Дима! Может, все-таки он успел? Ведь половина информации прошла, - прижимая сжатые кулаки к груди, умоляюще протянул ученый.

– Профессор, вы должны знать, что половина разумного - это даже не идиот, это набор символов. Мусор!
– Дмитрий отрицательно покачал головой.

– Ну не знаю, - засомневался Медведев.
– Конечно, нельзя прочитать книгу, вырвав из нее половину страниц. Но если убрать каждую вторую букву?

Потемкин едва не кивнул. Вспомнилась пещера. Перед глазами встало изломанное тело Тромба.

«Что будет, если боец не сумеет одолеть проскользнувшие следом за ним вирусы?
– мысленно взвыл Потемкин.
– Пещера - условная граница. Созданная больным Тромбом каменная стена может в любой момент развалиться, и тогда... Нет! Остановись!
– Дмитрий затряс головой, словно хотел прогнать непроизвольно рождающиеся мысли.
– Спокойно, - мысленно успокоил он себя.
– Не всё так плохо. Ведь создал же он пещеру - защитил сознание.»

И вслух прошептал, обращаясь к невидимому собеседнику:

– Держись, дружище.

– Кажется, и мне пора исповедоваться, - Юрий Николаевич вздохнул, виновато опустил голову, пожевал губами и обреченно махнул рукой.

– Друзья мои, должен признаться, что все перенесенное вами - это следствие моей непреодолимой тупости, - заглянув в глаза слушателям, он сжал губы в полоску и утвердительно закивал.

– Да! Да! Ваше компьютерное чудо, профессор, напугало все наше управление. И не только его! Именно я дал поручение подчиненным разобраться с ситуацией. Соответственно, они нашли наиболее подходящих оперативников и все переложили на их плечи. Я, конечно, должен был предвидеть, что мое распоряжение, опустившись до исполнителей, будет интерпретировано подобным образом. К тому же исполнители попались больно ретивые. Теперь буду знать, как наши сотрудники работают на месте, и учитывать их старательность при постановке задач. Но ... Что сделано - то сделано.

Юрий Николаевич покосился на возмущенного профессора и, оправдываясь, пробурчал:

– Вы должны меня понять. Такой скандал вокруг вашей лаборатории. Караул! Шпионы! Хакеры взламывают компьютерные сети! Кто только не жаловался: дипломатические ведомства дружеских и не совсем дружеских стран, банкиры, разведчики... Церковь - и та не осталась в стороне. И у них, оказывается, есть секреты, которые простым смертным знать не положено.

– Да и про твое участие в этом деле я не знал, - Юрий Николаевич повернулся к Потемкину, - иначе нашел бы способ поговорить. Хорошо, девочка сообразила послать с тобой Анатолия, а сама позвонила мне. Так что не обессудь. Теперь возьму эту проблему под личный контроль. К тому же, если я правильно вас понял, проблемы больше нет, ибо нет источника всех бед.
– генерал внимательно посмотрел на вздрогнувшего Дмитрия.