– Ты не гони, Броненосец, мы своих не сдаем. Ни одна душа не узнает!
– выпалил Петька.
– Сделаю в лучшем виде. Ты только скажи: Светкин батя тоже при делах?

Дмитрий сообразил, что подобное отклонение от сюжетной линии его совсем не устраивает. Осталось только впутать в свои дела Светку, а чтобы жизнь не была в радость и ее отца за компанию. И тогда все - вешайся.

В школе давно поговаривали, что отец Светки - серьезный «авторитет» в уголовном мире. Потемкин никогда не думал об этом, но подобные разговоры всегда раздражали его - и он возмутился.

– Ты соображай, что несешь!
– зашипел он, надвигаясь на Петьку.

События последних дней промелькнули перед глазами. Кулаки сжались сами собой. Еще мгновение и... Нет! Мальчишка-то в чем виноват?

Скрипнув зубами, Дмитрий продолжил, изображая безразличие:

– Мне и Светка нужна только для того, чтобы кота моего забрала, пока меня не будет, да с маман поговорила, чтобы не волновалась. Понял?

– И то правда, - разочарованно согласился Петька, - какой с бабы толк? Ну все - я пошел. Звонок на урок.

– Скажи Светке, что я буду на лестнице!
– крикнул Потемкин вслед убегающему мальчишке.

«Петька, Петька! В жизни все не так, как в книжках про шпионов, и зря ты сейчас представляешь себя одним из них. Все гораздо хуже, грязнее и совсем не романтично».
– Дмитрий глубоко вздохнул.

Дело сделано. Однако почему так плохо, и так грустно на душе. Он смотрел в спину бегущему приятелю и чувствовал, как вместе с ним удаляется от него привычный мир. Исчезает за углом беззаботное время. Где все спокойно, где сегодня знаешь, что будет завтра. Где жизнь прогнозируема и - без малого - бесконечна. Где не стреляют в спину, где не нужно жить в подвалах, где можно не оборачиваться когда сзади раздаются шаги...

Неприятные мысли, словно договорились посещать его голову, сменяя одна другую, холодя душу... Вот и сейчас одна из них засела в мозгу, словно заноза: «А что, если Светка не захочет встречаться?»

«Нет! Нет и еще раз нет! Этого не может быть!» - кричал внутренний голос. И тут же ему вторил другой: «Зачем ей твои проблемы? Кто ты ей? Сосед по парте? Через год уже не будет ни парты, ни соседа. Очнись, романтик!»

– Она не такая!
– возмутился Дмитрий.

– Позвольте узнать?
– Насмешливый голосок заставил сердце радостно биться.
– Кто «она»? И какая она на самом деле?

Рядом стояла улыбающаяся Светка и, слегка наклонив голову, участливо смотрела в глаза.

– Привет, Димкин, - проворковала она и, слегка отодвинувшись, внимательно осмотрела его с ног до головы.

Темные брови сошлись у переносицы. Черные длинные волосы, качнувшись, медленно опали на плечи. Светлана недовольно сморщила носик и продолжила:

– В бригаде диггеров освободилась вакансия? Ты себя в зеркале давно видел? Разговариваешь сам с собой.

Девушка тяжело вздохнула и, шагнув навстречу, прижалась к груди потерявшего дар речи Потемкина. Опустив руки, он так и стоял, не шевелясь: боялся, что наваждение рассеется, упорхнет и больше не вернется.

– Чувствую, плохо тебе, - ласково прошептала Светлана и тут же, неожиданно оттолкнувшись обеими руками, тряхнула головой, превращаясь в привычную занозу, - Ну и амбре! Как из подвала.

Дмитрий, подхватывая интонацию, удрученно опустил голову.

– Из него, родимого. Там и прозябаем. Рядом с ушастыми и хвостатыми соседями.

Подруга заинтересованно выпучила глаза, захлопала длинными ресницами:

– Ты что? Правда? В подвале живешь?

Трудно было понять: забавляет это ее это или возмущает, но врать не хотелось, и Дмитрий буркнул:

– Последние дни - да!

Краем глаза он заметил подъезжающий к школе автомобиль.

«Покой нам только снится», - Димка бросился за угол. Он шипел, призывая Светлану, махал руками. Она с удивлением взирала на его жестикуляционные пассы. Затем, закатив глаза, весело крикнула:

– Это я вызвала машину отца!

Дмитрий облегченно вздохнул, а Светлана скорчила серьезную гримасу.

– Я же практичная девушка, - проворчала она.
– Хотя отец считает меня старомодной.

Светка кивнула в сторону старого здания школы.

– Он никак не может согласиться с тем, что школа - не предмет гардероба, и ее нельзя менять, как только она станет не совсем модной. Хотя, думаю, он только делает недовольный вид, когда я отвергаю его предложения о переводе в более престижные заведения.

– Черт!
– встрепенулась девушка.
– Заболталась! Поехали ко мне. Дома никого. Помоешься, сменишь одежду.

Заметив Димкины колебания, она нахмурилась: