Шрифт:
И только напившись, вспоминаю строчку из моей любимой легенды:
“не широкий и не глубокий ручей с кристально чистейшей прозрачной, словно слеза ворожеи, водой окружал уютную полянку, отрезая её от остального леса...”.
Вскидываю голову.
– Снежка, ты тоже это видишь?!
Полянка! Довольно большая, удивительно ровная и чистенькая, казалась просто нереальной среди густого и неуютного леса, словно прекрасный цветок, выросший среди сорной травы.
И домик! Простой, выполненный из сруба, но очень аккуратный и хорошо сохранившийся, несмотря на то что ему уже сотни лет.
Тот самый, в котором жили влюблённые княжич с княжной!
Осторожно ступаю на деревянный мосток, что соединяет полянку и лес. Снежка артачится, идти не желает, и всё же вынуждена послушно топать за мной. Подгнившие доски трещат под нашим весом, но стойко выдерживают непрошенных гостей.
Снежка тут же бросается щипать оставшуюся зелёной травку, а я иду вперёд. Покосившаяся калитка открывается с жутким скрипом.
Когда захожу на территорию домика - невольно выдыхаю. Да, чувствуется, что здесь давно никто не жил, но в тоже время дом совсем не выглядит заброшенным.
Ступеньки предостерегающе скрипят, когда я поднимаюсь на крыльцо, словно пугают меня, но отступать мне некуда. Толкаю дверь с нарисованной на ней руной - она не заперта - домик под надёжной защитой богинь. Это немного пугает меня, но я ступаю в просторные сенцы, а потом и в центральную комнату с огромной печкой у стены. И кажется, будто совсем недавно здесь кто-то был: заботливо растопил печь, убрал паутину и смёл пыль. Даже шторки на окошках совсем белые, будто бы и не прошло сотни лет с момента, когда княжич и княжна ушли в царство Маргариты. Чудится, будто бы здесь даже пахнет свежеиспечёнными пирожками!
Устало опускаюсь на табурет.
– Простите меня, богини милостивые. Знаю, что не по чести мне пребывать в этом благословенном доме, грешна я перед вами, но прошу смилостивиться над глупой человечкой и позволить остаться - идти мне некуда...
Богини мне, конечно же, снова не ответили, но грома и молний я не дождалась, поэтому, со спокойной душой стала обустраиваться на ночлег. Снежку решила завести в сенцы - оставлять подругу на улице было опасно. Кобыла упиралась и никак не хотела ступать в дом, но я убедила её, приманив оставшимися в узелке яблочками. Дверь заперла на засов, подперев её ещё и табуретом для надежности. Сама же улеглась в комнате на кровать, укрывшись несколькими одеялами с головой и мигом провалилась в сон.
Глава 10.
Ночь выдалась спокойной. Я несколько раз просыпалась, пугливо прислушиваясь к звукам в доме и на улице, но кругом стояла благодатная тишина, лишь Снежка сопела в своём импровизированном стойле, да где-то далеко ухала сова.
Когда рассвело, я вывела лошадь на полянку и первым же делом убрала за ней в сенцах. Сама села у окошка, жуя кусок калача и бездумно глядя вдаль. В домике висела звенящая тишина, и это было так необычно. В княжеском доме всегда было шумно и весело, и я привыкла жить в этой вечной суете. А теперь...
– Привыкай, глупая Еська, это твоя новая жизнь!
Конечно, оставаться навеки в лесном домике я не собиралась, да и глупо это было бы! Но возвращаться в Ярград я пока опасалась: был ли это страх, или же чувство вины и стыда перед ворожеями, что я посмела не поверить их словам - я не могла понять. Просто знала, что мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать. Да и пусть все забудут про наивную дворовую девку, решившую, что она может стать княгиней и ворожеей!
Поднимаюсь на ноги и встряхиваюсь, отгоняя мысли - рассиживаться некогда! Первым делом оглядываю дом: на удивление здесь есть и хорошо сохранившаяся посуда, и вполне сносные вещи. Конечно, нужно убраться, просушить перины, постирать бельё, почистить печь, да и раздобыть что-то съестное.
Прикинув в голове список дел, иду на осмотр двора. В придворных постройках не обнаруживаю ничего полезного, лишь старые инструменты. Мотыга поржавела, вилы без двух зубьев, зато коса вполне сносная - нужно бы заготовить Снежке сена, пока не начались дожди. А вот сарай несказанно радует меня: он крепкий и добротный - моей подруге здесь будет вполне комфортно. Банька тоже сохранилась неплохо, хоть печка немного покосилась, да трубу неплохо бы подлатать. Но здесь обнаруживаю несказанное богатство: три целёхоньких ведра, большую кадушку, два корыта, топор и целую поленницу дров. Поэтому вопрос: чем заняться впервой - отпадает сам собой. Закидываю дровишки в печку и поджигаю огнивом. И пока яркие огоньки пламени пляшут на сухом дереве, я тороплюсь натаскать воды из ручья.
А моя подруга уже вовсю хозяйничает во дворе - обнаружив за домом небольшой садик, Снежка обрывает нетронутые никем наливные яблочки и довольно причмокивает от удовольствия.
– Ну хоть кто-то счастлив!
– бормочу, улыбаясь.
Быстренько собираю яблоки с нижних веток, пока Снежка не успела стянуть их все. За яблоньками нахожу густые заросли одичавшей малины: ягод здесь уже нет, зато листья прекрасно сгодятся на чай. А пару густых кустиков мяты так и вовсе стали для меня подарком судьбы.