— Прости меня, — чуть снова не разревелась она.

Я ей улыбнулась и покачала головой.

— Вам не за что извиняться, — заверила я её, — всё хорошо.

— Почему тебя так долго не было? — Спросила она почти требовательно, но с волнением за меня.

Я снова ей улыбалась.

— Я… — не собиралась рассказывать ей о том, что на самом деле со мной приключилось, дабы не травмировать её излишними подробностями, — поправляла здоровье.

— Ты пострадала? — Она требовательно осмотрела меня с ног до головы, словно желала, чтобы я показала ей, где мои раны.

— Теперь всё хорошо, — заверила я её. — Не волнуйтесь за меня. И теперь, когда Вы знаете, что со мной всё хорошо, перестаньте истязать себя. Пожалуйста.

Принцесса смотрела на меня такими искренними глазами, что у меня ком застрял в горле. Она взяла мою ладонь и сжала её, облегченно вздохнула.

— Я бы себе не простила, если бы… — она запнулась и её глаза вновь увлажнились. Но в этот раз она вспомнила о моей просьбе и быстро собралась. — Во Дворце настоящий кавардак. Милена всё больше побеждает, прибирает к своим рукам слуг, стражников, да всех. Она всё время посматривает на меня, и теперь я начала думать, что она планирует выдать меня замуж, чтобы я уехала поскорее. Любезничает с моими братьями. Счастье, что их такой бессмысленной речью не подкупить. Хотя Тэрин начал с ней часто общаться. Приглашать к себе.

— Третий Принц не так уж глуп, — хмыкнула я. — Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Думаю, он руководствуется этим.

— Что-то не похоже, — Принцесса вздохнула. — Благо, хоть Дамиан и Олиер её совсем не замечают. Про Мэйвина вообще молчу. (Принцесса нахмурилась). Он себя странно ведет в последнее время. Ты же с Розой дружишь? Тебе не показалось, что она ему нравится?

— Возможно, — пожала плечами неопределенно.

Принцесса задумчиво кивнула и размышляла еще недолго.

— Ну, а как поживает Первый Принц? — Поинтересовалась я, не удивившись, если бы у Милены были планы и на его счет.

Принцесса вздохнула и нахмурилась.

— У него опять всё, не пойми как, — отмахнулась она. — Представляешь, он задался целью собрать коллекцию статуэток какого-то скульптора.

Я ухмыльнулась. Хоть что-то не менялось.

— Одну мы с Сонаром даже помогли ему достать, — напомнила я.

Принцесса слабо улыбнулась.

— Жаль, ты меня не позвала, — не серьезно будто обиделась она.

— Всё случилось так внезапно, Первый Принц отдал приказ, и мы с ним немедленно поехали, — объяснила я. — Но в следующий раз обязательно пошлю за Вами.

— Следующий раз, — Принцесса сжала мою руку. — Мар. Он сказал, что на приёме в честь дня рождения дочери Министра он раскроет секрет Милены.

— Да? — Притворно удивилась я. — Что же, это хорошо. Только нам на руку.

Принцесса закивала, будто моё одобрение было для неё важно.

— Мой брат сказал, что у Министра есть еще одна статуэтка. И он собирается её раздобыть.

Я нахмурилась.

— Выкрасть? — Вопросительно вскинула бровь.

Принцесса посмеялась, но, думаю, так она снимала напряжение, нежели моя не шутка была смешной.

— Проведут аукцион, — объяснила Принцесса. — Министр Пан пожелал расстаться с ценным произведением, а на вырученные деньги построить школу в южных районах Ансалы. (Принцесса наклонилась ко мне и заговорчески зашептала). Несколько дней назад Министр был замечен возле публичных домов, поговаривали, что он вёл себя слишком вольно.

Я удивленно вскинула брови.

— И он всё еще министр? — Удивилась в ответ.

— Он предстал перед Императором и заверил, что это всё клевета. Нашелся свидетель, случайный, возможно, даже не подкупленный, который утверждал, будто Министр в это время находился в другой части города. Лечил свои… (Принцесса подыскивала нужное слово) проблемы. С одной стороны, это могло быть ложью, но о таком не лгут. Только чтобы обелить своё имя от более серьезных обвинений. Император пока ему поверил, но приставил к нему стражников, чтобы следили за ним. Так что он на испытательном сроке, как ты понимаешь.

— Повезло еще, что звезды совпали. Император не любит, когда Министры огорчают его в неподобающее время. Но в этот раз звезды сложились в тревожную линию, что означает помутнение сознания. Император решил, что это связано, потому единственно верным было оправдать Министра. Нельзя наказывать никого в таком положении звезд.

Я только сейчас вспомнила, что Император был суеверным и любил следовать приметам. Поскольку на своё счастье я общалась с ним редко, мне представилось не так много шансов, чтобы лицезреть его эту особенность. Однако, как рассказывала Эния, Император действительно очень часто следовал знакам и подобным знамениям. Что и доказала сейчас Принцесса.

Но пора было переходить к главному.

Я взяла Принцессу за руку, скользнув беглым взглядом по открытой двери, за которой всё внимательно слушал Тэвьяр. На моё счастье, он не смотрел на нас, но я всё равно незаметно вложила в ладонь Принцессы сложенный лист бумаги. Она тут же напряглась, понимая назначение данного жеста, смолчала.

— Принцесса, думаю, Мар прав, нужно следовать его плану, — настойчиво посоветовала я. Принцесса смяла листок и быстро спрятала его в складках платья. — На данном мероприятии многое раскроется.