Зефир сделала паузу, совершенно ошеломленная. Она не ожидала такого ответа.

Должно быть, удивление отразилось на ее лице, потому что он пояснил.

— Я рос без денег. Моя мама отправила меня в школу, но я бросил ее после ее смерти.

— Мне жаль. — она протянула руку и мягко сжала ее, удивив его. — К тому времени ты, должно быть, научился читать.

— Да, но, когда это случилось, — он указал на свою повязку на глазу. — Читать мелкий шрифт стало трудно. А через некоторое время забросил. — он, казалось, встряхнулся, с любопытством наблюдая за ней своим единственным глазом. — Обычно я не говорю об этом.

Маленькая частичка ее сердца растаяла.

— Твой секрет в безопасности со мной.

Она слабо улыбнулась и посмотрела, как он отводит взгляд, явно чувствуя себя неловко из-за того, что поделился столь многим. Она оставила его, заметив, как он медленно снимает обертку с бутерброда в основном левой рукой, и задумалась о том, каких бытовых мелочей, которые большинство людей воспринимают как должное, ему приходится добиваться упорным трудом. Все ли в его доме оборудовано звуковым контролем? Повлияла ли травма не только на зрение и память? На его слух? На его чувство равновесия? Она видела, как он сражается и двигается, но было ли это естественным или он тренировал себя?

Тогда ей пришла в голову одна мысль.

— Так вот почему ты не отвечал на мои сообщения?

Он поднял голову, отложив бутерброд.

— Я не люблю телефоны. И никому не пишу. Люди, у которых есть мой номер, это деловые контакты. Они просто звонят.

А она-то думала, что он ее бросил. Ей нужно быть более внимательной к его новому телу и к тому, как оно на него влияет.

— Значит, теперь я могу просто звонить тебе?

Он хмыкнул, сосредоточившись на своем бутерброде.

— Ты сохранишь мой контакт как женушка?

Взгляд, который она получила, испепелил бы плоть менее смертного.

Усмехнувшись, она откусила бутерброд с курицей, сыр таял во рту, и она застонала, но остановилась, заметив, что он смотрит на нее. Неуверенность в себе давала о себе знать, особенно когда она ела с людьми. Привыкшая к тому, что люди придираются к ней по поводу того, что она ест, она наполовину ожидала, что он станет делать то же самое, наполовину ожидала, что он скажет: «Это много сыра» или «Ты должна съесть только два кусочка».

Он посмотрел на ее рот, просто взял свой собственный бутерброд, откусил и кивнул.

— Хм.

И на этом все закончилось.

Зефир секунду сидела, глядя на хлеб и обдумывая то, что только что произошло.

На самом деле ничего не произошло, но что-то случилось.

Родившись в семье высоких женщин с идеальной фигурой, которые не набирали ни килограмма, что бы они ни вводили в свой организм, Зефир всегда намеренно дразнили за невысокий рост и полненькую фигуру — мама, тети, кузины, все. Зен, хотя и была удочерена, больше соответствовала генетике их семьи, чем она.

Когда ей было девятнадцать лет, из-за гормонального дисбаланса она стремительно набрала вес. Следующие несколько лет она провела на лекарствах, снижая гормоны и вес, и в итоге стала чертовски пышной, чему только поспособствовал ее невысокий рост. Она усердно занималась пилатесом, ее тело было гибким и сильным, и теперь, несмотря на то, что она была самой здоровой из всех, окружающие почему-то всегда говорили ей из самых лучших побуждений, что ей нужно сбросить еще несколько килограммов. Она будет выглядеть «намного красивее». Она и так была чертовски красивой. У нее было собственное чувство стиля, она принимала витамины и заботилась о своем теле. Но это был первый раз, когда кто-то, кроме Зен, ел с ней и не отметил этого.

Возможно, потому что его собственное тело было несовершенным по меркам других. Возможно, потому что он был человеком, который не замечал и не задумывался об этом.

Что бы там ни было, он просто сделал это.

И потом, он ожидал, что у нее не возникнет никаких романтических мыслей. А она уже пропала.

Она откусила еще кусочек вкусного бутерброда, наслаждаясь тишиной, пока они оба ели, молча влюбляясь в нового человека, которого хватало на них обоих, пока он не мог наверстать упущенное.

Глава 9

Зефир

Сводный брат Альфы был очень сексуальным.

Она не знала, чего ожидала, но обходительный, потрясающий, идеально сложенный мужчина, встречающий их в аэропорту, оказался не тем. К тому же он был просто очарователен. Он взглянул на нее, спросив у Альфы:

— Кто это великолепное создание в твоей руке?

И быстро поцеловал ее в щеку в знак приветствия. Если бы она еще не была влюблена в ворчливого гиганта рядом с ней, она бы упала в обморок.