Девушки так и прыснули от смеха. Между тем, прошло ещё несколько дней, и каждый день, приходя к Рози, Ареана заставала там новых гостей, появились и подарки для неё и малыша. Настроение молодой матери постепенно улучшилось, однако ещё неоднократно Ареана видела, что у неё припухшие от слёз глаза. И вот, на семнадцатый день, придя в очередной раз к Рози, она застала её стоящей у кроватки сына, на лице её сияла счастливая улыбка.

— Зачем ты встала?

— Мне доктор разрешил, сказал, что нужно уже понемногу вставать, иначе я никогда полностью не поправлюсь.

— Это из-за этого ты такая счастливая сегодня?

— Вовсе нет, ах Ареана, ты просто не представляешь, какой счастливый сегодня день!

— И с чего это вдруг? Ещё вчера ты была мрачнее тучи, а сегодня такие разительные перемены?

— Это из-за Кроулта.

— Что опять твой сумасшедший брат сделал?

— Не беспокойся, ничего страшного не произошло, даже совсем наоборот. Иди, присядь рядом со мной, я всё тебе расскажу.

Девушки сели на кровать, и Рози начала свой рассказ:

— Я сегодня проснулась ночью и увидела, что он стоит над кроваткой и смотрит на ребёнка. Знаешь, я даже сперва очень испугалась, думала, он что-то нехорошее сейчас сделает, а он так осторожно погладил его. Знаешь, у него на глазах были слёзы. Потом он увидел, что я не сплю. Он подошёл ко мне, обнял и попросил прощение за все, что наговорил от злости. Он сказал, что больше не злится на меня и постарается принять моего малыша и забыть, что его отец отеотис.

— Слава Великому Отеотису, похоже, что Алис всё же вправила твоему брату мозги на место.

— Да, Алис боевая, уж если что решила, обязательно сделает. Жаль, что у неё с капитаном так ничего и не вышло!

— В каком смысле не вышло?

— А ты разве не знаешь? Они с капитаном собирались пожениться, но после гибели Касиана, нам всем столько много всего пришлось пережить, и они расстались. Я не знаю, что конкретно случилось, Алис девушка скрытная, всё держит в себе.

— Ну, значит такова их судьба. Я рада, что у тебя, наконец, всё наладилось, и ты больше не будешь беспокоиться о том, что тебя и твоего сына отвергнут.

— Да, вот только знаешь, есть ещё одно обстоятельство, которое меня очень беспокоит. Доктор Роулт сказал, что всесторонне обследовал малыша и не нашёл никаких признаков отклонения от нормы, но, по-моему, он мне сказал неправду.

— Рози, ты опять придумываешь себе проблемы.

— Нет, это не выдумка, взгляни сама.

Она встала с кровати и, подойдя к кроватке, осторожно стала разматывать ткань, в которой, тот был завёрнут. Потом осторожно, повернув его на бок, приподняла край его рубашечки.

— Вот смотри, что это за бугры у него под лопатками? У касианцев такого нет, я точно знаю.

Ареана подошла к кровати и действительно увидела небольшие выпуклости на спине мальчика, однако она поспешила её успокоить:

— Возможно, для остальных касианцев это и не свойственно, но не забывай, его отец отеотис.

— И что же всё это значит?

— А то, что это зародыши крыльев, они есть у всех новорожденных отеотисов. Когда он начнёт взрослеть, они начнут развиваться, и он сможет летать.

Рози с ужасом посмотрела на Ареану, потом перевела взгляд на сына, так и не проронив ни слова. Она стала пеленать малыша, и тут Ареана увидела, как по её щекам текут слёзы.

— Господи, но теперь-то ты чего расстраиваешься? Из-за того, что твой сын сможет летать что ли? Но ведь это так прекрасно!

— Для вас может и так, но он будет отличаться от остальных своих собратьев, — прошептала она, украдкой утирая слёзы.

— Послушай, может, вы с его отцом будете вместе, и всё ещё у вас наладится, и твой сын будет жить среди тех, кто такой же, как и он.

— Это вряд ли, я ведь хетт, хоть и бывшая. Думаешь, в твоём обществе меня смогут принять на равных? Нет, Ареана, я не так наивна.

— Рози, послушай, жизнь невероятная штука. Порой, она делает невозможное возможным. Никто не знает, что с нами будет, никто, кроме богов. Так что давай оставим всё на их мудрое усмотрение, всё равно от твоих терзаний ничего не изменится.

— Ареана, я требую объяснений, чему вы учите наших женщин и девушек?