— Нарушение в работе сенсоров радиоактивности. Код 74_09.

— Критический уровень криотоплива в системе.

— Отказ центрального процессора пространственного позиционирования.

Нарушения в работе были более чем серьезными. В обычных условиях такой робот еще долго не покидал бы модуль технического обслуживания до устранения всех выявленных аномалий. О допуске к горным работам не могло быть и речи. Однако условия, которые окружали Джейдера, уже давно выходили за рамки обычных. К тому же все выявленные неисправности никак не объясняли отказа системы в доступе к ручному управлению.

— Муть какая-то, — пробубнил под нос Джейдер. — Ошибка логической цепи поведенческого модуля. Ну и что? Получается, что робот рассинхронизирован с общей экосистемой добывающего комплекса. Да и плевать я хотел! Мне нужно просто ручное управление.

— Критический уровень криотоплива? А вот это уже проблема. Далеко не уедет. Еще и отказ процессора пространственного позиционирования. Черт знает, где этот робот может находиться. Плевать, запустить принудительно! — решительно произнес Джейдер, вдавив в панель индикатор принудительной синхронизации.

ДОПУСК — планетарный инженер второго класса.

ПРИОРИТЕТ — высокий.

В следующий момент проекционная схема робота зажглась густым голубым свечением. Проблемные зоны, выявленные при диагностике, угрожающе загорелись красным цветом. Но на этот раз процесс синхронизации настойчиво игнорировал все выявляемые проблемы. Дрожащий индикатор статуса, какое-то время накручивающий обороты, наконец выбросил на экран новую картину. Джейдер прильнул к панели. Сквозь белый шум многочисленных помех было невозможно что-либо разобрать. Но уже в следующий момент все скрылось в яркой вспышке, озарившей панель на несколько бесконечных секунд. Очевидно, робот все еще подбирал подходящий спектральный режим. Его сгорбленный силуэт по-прежнему сохранял свою неподвижность. Наконец изображение дернулось, обозначив начавшееся движение. Мощный корпус добывающей машины медленно выпрямился, завершив запуск всего, что осталось в строю. В левом углу сразу же всплыло оповещение о низком запасе криотоплива.

— Да знаю я! — отмахнулся Джейдер, напряженно всматриваясь в окружение сквозь густой белый шум.

— Ну, Rodion 05_21, или как там тебя. Посмотрим, на что ты еще способен, — произнес он, вдавив обе руки в горящую панель управления.

Шасси тяжелой добывающей машины задрожало, набирая мощь приводов. Получив необходимую силу, гусеничная лента вгрызлась в лед, вырвав грунтозацепами клубы ледяной пыли. Дрожащее изображение штрека поплыло по панели, показывая начатое движение вдоль мерзлой поверхности стен.

— Подумать только, — покачал головой Джейдер, до сих пор не веря, что смог получить доступ к ручному управлению роботом.

Эта машина при встрече лицом к лицу наверняка разорвала бы его тело в клочья, но сейчас она была готова покорно выполнять любые его приказы.

Не отрываясь от управления, Джейдер обратился к проекции уровня. Определить месторасположение робота было непросто. Единственное, что Джейдер знал наверняка, это то, что робот находился где-то в штреках четвертого уровня. Но где именно? Этот вопрос занимал лишь третью строчку в иерархии заботящих его проблем. Низкий запас криотоплива. Вот это была проблема посерьезнее. Именно она не давала права на долгие поиски центрального атриума, где и находился Джейдер. Но было еще кое-что. То, чего он опасался больше всего из перечисленного. Другие роботы. Выявленные ранее коды ошибок свидетельствовали о том, что повреждения некоторых единиц были очень серьезными. Это означало, что жестокие столкновения роботов наблюдались и на этом уровне, а значит, следовало быть максимально осторожным.

Внезапно сквозь полотно белого шума проступил инородный силуэт. Джейдер тут же оторвал руки от панели, заставив гусеничный привод резко остановиться. Вырванные инерцией торможения фрагменты льда выбились вперед, плавно оседая по ходу остановленного движения. Прямо по курсу считывался крупный инородный предмет. При текущем удалении понять, что именно это был за предмет, было крайне проблематично.

— Вот дерьмо! — выругался Джейдер, отрывая напряженный взгляд от рябящей помехами панели. — Только этого мне сейчас не хватало.

Он инстинктивно бросил взгляд на схематическую проекцию управляемого робота. Будучи в первую очередь добывающей машиной, он имел в арсенале весьма скромные средства, назвать которые вооружением можно было лишь с натяжкой. Больше всего на эту роль подходил тяжелый тепловой излучатель, предназначенный для выплавления больших массивов льда. Именно он мог нанести наибольший урон в случае столкновения с противником. Помимо этого робот обладал несколькими мощными манипуляторами, чей функционал в обычных условиях сводился к выполнению простых механических работ. Убедившись в готовности всех перечисленных средств, Джейдер осторожно активировал привод. Гусеницы медленно поползли вперед, вгрызаясь грунтозацепами в твердую поверхность льда. По мере приближения таинственный предмет постепенно обретал дополнительные детали. Наконец в его общих чертах начал угадываться манипулятор крупного добывающего робота, вырванный вместе с куском прилегающей защитной обшивки. Сквозь шумящую тьму проступили еще несколько крупных фрагментов корпуса. В глубине густого мрака показался огромный остов заваленного набок шасси. Джейдер медленно повернул корпус робота для того, чтобы лучше рассмотреть страшную находку. К счастью, найденный робот был безвозвратно мертв и больше не представлял никакой опасности. Тем не менее в глубине души Джейдер был далек от спокойствия. Руки торопливо легли на панель управления. Мощная машина тяжело двинулась вперед, заставляя дрожать близлежащую пыль.

Плотная тьма неохотно расступалась под действием инфракрасных излучателей, вмонтированных в корпус робота. Потоки длинноволнового света создавали бесцветное изображение, неизменно приправленное белым шумом. Осторожно перебирая гусеницами, робот медленно вкатился в просторный зал, выплавленный в массиве вечных льдов. Поля зрения фотоэлемента явно не хватало, чтобы захватить все близлежащее впереди пространство.

— Вот дрянь! — прошипел Джейдер.

Открытые пространства четвертого уровня могли скрывать серьезную опасность.