– То есть, сейчас вы как бы в ссоре? – уточнил уже изрядно пьяненький король.

– Да, - нехотя признался я, - Мы с ней вообще почти всегда в ссоре. Чертова упрямая девчонка! – мне тоже вино ударило в голову.

– И в чем причина ваших конфликтов? – продолжал допрос Теодор.

– Да во всем! – излишне эмоционально ответил я, - например, последний раз она стала опять мне врать, что южная принцесса… а до этого, потому что я встал за штурвал ее корабля!

– Тогда зачем тебе эта головная боль?
– пожал плечами мой брат.

– Наверное, я бы мог попробовать ее отпустить. Даже возможно постарался бы забыть. Я бы смог себя убедить, обмануть…. Но это все не поможет. Я не могу ни стереть, ни вырвать, ни выжечь ее из своего сердца, сколько бы ни пытался. У меня просто не хватает сил.

– Значит, ты все-таки ее любишь? – не унимался Теодор.

– Теоооо, - заканючил пьяный я, - ну ведь ни это самое главное!!!

– А что тогда главное? – Теодор помахал мне еще одной бутылкой, выуженной из-под портьеры на окне.

– А главное, любит ли она меня!? – пробка с характерным звуком вылетела из горлышка бутылки.

Тео немного подумал, а потом спросил:

– Ну и что, любит?

– Если врет, значит, не любит, - вздохнул я.

– А в чем она тебе врет? – допытывался король. Хотя, кажется, я и сам был рад такому разговору. Так все накипело. Так все запуталось.

– Врала, что не пиратка, - я скинул сапоги, и примостил ноги на подлокотник соседнего кресла.

– Она не врала. Просто не говорила, кто она, - парировал король, доставая еще одну бутылку все из-за тех же портьер. Ставит их кто-то туда ему, что ли?

– А то, что она та самая Чайка, это как понимать?

– Опять мимо! Ты ж не спрашивал – ты та самая Чайка или не та самая? А она не обязана тебя оповещать, как ее там пираты на корабле величают!

– Да, а то, что она принцесса? Она мне это дважды утверждала.

Теодор, как-то резко посерьезнел и хотел мне что-то сказать, но количество вина в моем организме подошло к критической отметке, и сознание стало меня покидать.

Я слышал, как Тео мне рассказывает какую-то легенду про принцессу, которую еще в детстве забрало и спасло море, а потом, когда пришла беда, принцесса спаслась снова в море….

Или мне это все приснилось…?

*****

Утро. Боль. Жажда.

Черт, зачем мы так вчера напились? Моя чугунная голова еле отделилась от жесткой декоративной подушки в виде валика с кисточками. Я лежал на софе в кабинете Теодора. Солнце, светившее в окно, попадало своими лучами мне прямо в глаза. Я недовольно зажмурился.

Ленивые, вязкие мысли, наконец, начали двигаться. Я резко сел, и потер сонное лицо ладонями. Что-то не давало покоя. Конечно, эта ошеломительная новость, что Океан Мглы преодолен уже само по себе невероятно. Но было что-то еще.

Значит, Тео побывал в Южных Землях. А ведь Джая мне все время сочиняла, что она с Ашерра – огромного острова, который является ведущим в остальных королевствах. А вообще, сколько их там?

Стоп! Джая!

Я метнулся к двери, не обращая внимания на жуткую боль во всем теле, и быстро побежал по замковым коридорам в поиске брата.

Король нашелся в саду за завтраком.

– Присоединяйся, мой дорогой брат. У тебя, наверное, много вопросов? – Король указал на свободный стул.

– Тео, расскажи мне легенду про принцессу Ашерра, - попросил я не откладывая.

– Хм, - ухмыльнулся брат, - я так и знал! В общем-то, нет там особо никакой легенды. Когда мы причалили к неведомым доселе берегам, прежде чем попасть в гости к местному правителю, я погулял по столице, поговорил с народом. Естественно меня интересовала Ее королевское высочество наследная принцесса Джаянна Нардора Кшетра. Урожденная и единственная дочь своего народа Утренней звезды. И представь мое удивление, когда каждый прохожий мне подтвердил, что это их спасшаяся принцесса. Они зовут ее «Обрученная с морем».

Сердце разом ухнуло куда-то вниз, и замерло, чтобы следующую секунду сорваться с места в бешеной скачке.

Джая действительно принцесса!!! Она ни врала, ни тогда в каюте своего корабля при первой нашей встрече, ни потом на острове Босых Ног, когда пыталась объяснить мне, что все это правда и она не лгунья!

Ой, кретин! Боялся прослыть ослом, а что стоило послушать ее внимательнее. Может задать какие-то вопросы, попытаться все выяснить.

– Ты меня опять не слушаешь! – вырвал меня из мыслей Тео.