– Да. И другого шанса на благоприятный исход не вижу.

Они оставили пришельца в рубке управления космолётом одного. С ним и связались стервятники с «Миража», заставив идентифицировать себя.

– Ген, принадлежу к роду зеркан. Родная планета Зирата. Статус - высшее существо.

На миг в открытом эфире возникла пауза по вине захватчиков. Правда, продлилась недолго, когда они взяли себя в руки, то потребовали уточнить поступившую к ним информацию.

– На вашем примитивном наречии, приматы, я - пришелец. Что ещё мне сообщить вам относительно себя и представителей моего рода? Что мы в отношении вас - высшая раса?

Снова повисла пауза. Похоже, что экипаж «Миража» сейчас связался со «Стервятником» и мистер Чен узнал всё, что сообщил им беглец на «Веге», принадлежащей солдатам удачи.

– Приказываем вам, зеркан, выполнять в точности наши дальнейшие указания во избежание опасности, грозящей вашей жизни. Наш представитель, мистер Чен, соблаговолил пригласить, высшее существо Вселенной, провести с ним чаепитие. Надеюсь, вы не откажете ему в гостеприимстве? Он приятно вас удивит, - передали с «Миража».

– А почему же мистер Чен сам не захотел приветствовать меня?
– не подвёл агентов зеркан.

– Он слишком занятой человек, и в ответе за тридцать миллиардов приматов.

– Всего-то, - озадачил Ген своим высказыванием стервятников.
– Мог бы и покинуть временно свой Род на кого-то из подопечных, и встретиться со мной на четвёртой планете от звезды!

– Именно туда, вас и велел доставить мистер Чен, господин Ген, - говорил с акцентом на космическом языке, взятом за основу в качестве русского, представитель монголоидной расы.
– Для чего к вам на борт явится штурман от нашего экипажа и будет корректировать дальнейший курс! Вы согласны?

– У меня есть выбор?
– блеснул умом пришелец.

– Нет. Мистер Чен приказал нам доставить вас к нему, и мы это сделаем, а каким образом, решать уже вам, господин Ген, - передал его слова переговорщик.

– Тогда я принимаю его предложение, приматы. Можете присылать ко мне на борт своего штурмана, - пошёл на уступки пришелец.

– Не меняйте курс, господин Ген, и уменьшите скорость полёта, - потребовал переговорщик.

Едва произошла стыковка «Миража» с «Вегой», на борт космолёта поднялись низкорослые десантники, двое из которых столкнулись нос к носу с существом из другого измерения.

– Подтверждаем, мистер Чен, - говорил с ним по открытому каналу связи командир штурмовой бригады стервятников.
– Он не похож на человека. И вместо губ у него жвала. Одно сломано - нижнее справа. Но мы к этому не имеем никакого отношения! Похоже, он лишился его до встречи с нами!.. Нет, мы в его корабль не стреляли. Предупредительные выстрелы, конечно, давали - и только. Но не зацепили, если только при стычке с солдатами удачи отличились другие экипажи со Стервятника. Кто ж знал, что тут окажется мутант!

Получив ценные указания, говоривший с главой Триады, переключился на пришельца.

– Мистер Чен, заверяет вас в моём лице, что вам больше не придётся испытывать проблем при общении с человечеством. И берёт вашу сохранность в будущем на себя. Теперь мы - ваши телохранители! Но это не значит: вы можете повелевать нами. Надеюсь, вы правильно поняли нас, господин Ген?

– Кто штурман?
– заскрежетал угрожающе жвалами зеркан.

– Я, - поднял руку, согнутую в локте оппонент переговорщика.

– Не будем терять времени. Мистеру Чену это не понравится.

– Вы правы, господин Ген, - кивнул одобрительно командир группы захвата, и покинул его на штурмана, тут же задавшего новый курс и проложившего маршрут, конечной точкой которого значилась поверхность красной планеты в секторе, закреплённом по соглашению на президиуме Содружества за Китаем.

– Командир Чан, - вышел с ним на связь десантник из группы захвата.
– Нами в ангаре обнаружены посторонние.

– Сейчас буду у вас, Сун.

Он наткнулся укрывшихся за барокамерой колонистов с изображением красной планеты на нашивке и надписью «Марс-5», где также был указан статус.

– Капитан 3-го ранга А.Г. Буравин?
– уточнил Чан.

– С кем имею честь говорить?
– ответил любезностью Алексей.

– Капитан Чан. ВКС Китая.

– А я слышал: нас атаковали стервятники. Вы имеете какое-то отношение к ним?