– Отнесите меня в автобус, - сказал доктор еле слышно. – Скорее…

Тарас, стараясь не смотреть на ужасные раны, подхватил доктора под руки, Алиса взялась за ноги. Осторожно занесли в автобус, раненый лег на сидения.

– Бинты сюда. – Лицо доктора исказила гримаса боли. – Бинты и антисептик.

Тарас кинулся за аптечкой, но Алиса остановила, схватив за рукав:

– Я им займусь. А ты веди автобус.

Тарас кивнул, и через пару секунд руки уже лежали на руле. Автобус резво тронулся с места, покидая мост, бурлящий водный канал, и собачьи трупы.

Стены туннеля снова приняли привычную полукруглую форму, свет фар падал на дорогу, уходящую в темноту. Алиса быстро обработала и перевязала раны, доктор, сильно смахивающий в окровавленных бинтах на мумию, заснул. Тарас, отъехав от моста подальше, остановил автобус. Вместе с Алисой умылись, почистили грязную одежду и наконец после долгих мытарств сели перекусить.

– Только бы доктор поправился, - сказал Тарас, когда они устроились на сидениях с двумя тарелками, полными горошка и вяленого мяса. – А ведь я знал, что собак было тринадцать! Двенадцать я уложил. А эта тварь, наверное, под автобус спряталась.

– Крепко ему досталось, - сказала Алиса, оглядываясь на спящего. – Теперь весь в шрамах будет.

– Да шрамы это ерунда, - отмахнулся Тарас. – Лишь бы жив и здоров был.

– Эта собака… Я таких никогда не видела. Она словно была…

– Какая?

Алиса помялась, ковыряя вилкой кусочек мяса.

– Не знаю. Странная была, одним словом.

– Бешеная?

– Можно и так сказать.

Ребята снова с беспокойством оглянулись на доктора.

После еды Тарас, не теряя времени, сел за руль. Дорога через туннель стелилась ровная и гладкая, новые препятствия не спешили вставать на пути. Доктор почти все время спал, время от времени приходя в себя. Алиса меняла повязки, пыталась кормить, но доктор отказывался, лишь делал несколько глотков воды. Один раз пытался поменять уставшего Тараса за рулем, но Алиса не позволила вставать и велела отдыхать и набираться сил.

После того, как автобус переехал мост, прошли сутки. Бензин снова подходил к концу, в запасах осталась лишь одна канистра. Тарас гнал по туннелю почти без остановок, прерываясь лишь на короткий сон и еду.

Несмотря на усилия Алисы, доктору становилось все хуже. Дыхание вырывалось с хрипами, в груди клокотало, тело бросало то в жар, то в озноб. Тарас и Алиса тревожились все больше. Доктор успокаивал – видимо, просто схватил сильную простуду после купания в подземной трубе.

Во время очередной остановки, когда Тарас карулил, а Алиса дремала, укутавшись в простыню, с задних сидений послышался слабый голос раненого:

– Тарас… Подойди пожалуйста.

Он обернулся – доктор приподнялся на лотке, отбросив одеяло. Тарас поспешил к нему.

– Вам плохо?

– Бывало и лучше. – Доктор поправил на груди окровавленный бинт, попытался сесть, но в полном изнеможении снова завалился на спину. Лицо скривилось, лоб покрылся испариной.

– Не двигайтесь. – Тарас поправил одеяло, нагнулся над стоящей рядом аптечкой. – Какое нужно лекарство? Обезболивающее?

– Никакое. – Доктор прикрыл глаза. – Сядь, мне нужно с тобой поговорить.

Тарас опустился на краешек сидения.

– Вам бы лучше поспать, чем разговаривать.

– Не переживай, скоро высплюсь, - сказал доктор, не открывая глаз. – Случилось то, чего я опасался.

– Что именно? – напрягся Тарас.

– Эта тварь… Собака… Она заразила меня.

Тарас почувствовал, как в груди что-то оборвалось.

– Бешенство? – с ужасом спросил он.

– Хуже. – Доктор открыл глаза, затянутые мутной пленкой. – С бешенством я бы справился. Но это… Что-то другое. Короче говоря, конец мне.

– Но как же… - начал Тарас дрожащим голосом и запнулся. – И ни одно лекарство вам не поможет? Вы же говорили, что в этой аптечке есть практически все!

Доктор тяжело вздохнул, затуманенные глаза посмотрели пристально.

– Вообще-то, одно… хм… лекарство мне поможет.

Тарас рывком поставил аптечку на колени, крышка откинулась, заблестели стекла ампул и склянок.

– Какое?

Доктор ткнул пальцем в маленький пузырек, внутри переливалась прозрачная жидкость. Тарас осторожно взял двумя пальцами.

– Это нужно колоть?

– Нет, - ответил доктор, протягивая руку. – Открой и дай мне. Только осторожнее.

Тихо хлопнула крышка, Тарас передал доктору открытый пузырек. Доктор, немного помедлив, выпил залпом, глаза зажмурились.

– Полегчало?
– спросил Тарас, забирая пустой пузырек.

– Очень. – Доктор вымученно улыбнулся.

– Что это?

– Яд. Очень сильный.

Тарас вскочил, пузырек полетел на пол, брызнули осколки. Алиса что-то пробормотала, плотнее укутываясь в простыню, но не проснулась.