– Долго мы так не продержимся, - сказал доктор с мрачным видом, поднимая над головой автомат.

Вода подползла к груди. Алиса тоненько взвизгнула – легкое тело не удержалось и его подхватило течением. Тарас попытался перехватить, промахнулся, и его тут же понесло следом. Фонарь выскользнул из рук, и, увлекаемый потоком, скрылся из виду. Все погрузилось в темноту, где-то рядом доктор старался перекричать шум воды.

Тараса несло со скоростью болида, вода заливала со всех сторон. В панике попытался за что-нибудь ухватиться, и тут же тело с силой впечаталось во что-то твердое.

Вода хлестала в спину, но Тарас оставался на месте. Рука с трудом нащупала в кармане запасной фонарь. Без особой надежды Тарас сдвинул выключатель, и к удивлению, пару раз мигнув, по трубе рассеялся свет.

Дорогу течению преградила железная решетка. Потоки воды проходили сквозь широкие ячейки, но люди застряли в толстых прутьях, как макароны в дуршлаге – Тарас в центре, доктор справа от него, Алиса – слева.

– Тарас? – послышался слабый дрожащий голос.

– Алиса… - Он скользнул по ней фонарем, девушка беспомощно висела на решетке, почти с головой скрывшись в воде.

Тарас свободной рукой приподнял ее за шиворот, Алиса закашлялась, нахлебавшись воды.

– Держись за прутья! – Тарас обернулся, свет фонаря упал на фигуру доктора, распластавшуюся звездочкой. На плече каким-то чудом все еще висел автомат. – Док, вы как?

– В порядке. – Доктор осторожно высвободил руку, застрявшую между прутьями, поморщился.

Бурлящий поток бил в спины, прижимая к решетке. Люди забрались как можно выше, макушки уперлись в трубу.

– Дело плохо, - уныло сказал Тарас, глядя как медленно, но верно поднимается уровень воды.

Доктор промолчал, Алиса всхлипнула. Тарас с жалостью посмотрел на нее, мокрые волосы слиплись, по щекам текли слезы. Он перелез по решетке к ней поближе, нащупал ее холодную и мокрую ладонь.

В считанные минуты поток добрался почти до верхушки трубы. Тарас задрал голову и задержал дыхание, готовясь к последним мгновениям жизни, и увидел в трубе четкий квадратный контур. Быстро посветил фонарем, руки толкнули квадрат, оказавшийся люком. Крышка со скрипом отворилась.

– Сюда! – заорал Тарас, забираясь наверх. – Быстрее!

Тарас протянул руку и втащил Алису, следом принял автомат у доктора, и тот тоже влез по решетке через люк. В ту же секунду вода ревущим потоком полностью заполнила трубу. Тарас захлопнул крышку.

Троица почти без сил растянулись на холодном, но сухом полу. Поток воды, досадуя, ревел внизу. Тарас сел, нащупал фонарь, в свете проскользили голые кирпичные стены небольшой комнаты и низкий потолок.

Доктор со стоном поднялся на ноги, Алиса отползла назад и прислонилась к стенке, ежась от холода. Тарас прошелся по комнате, пятно света бродило по кирпичам, выискивая хоть какую-нибудь лазейку, но безуспешно.

– Как нам теперь выйти? – спросила Алиса, стуча зубами.

– Никак, - ответил доктор. – Придется подождать.

– Чего подождать? – спросил Тарас.

– Пока из трубы не уйдет вода. – Доктор наклонился, прислушиваясь к потоку. – Потом спустимся и как можно скорее пойдем назад.

– А если вода не уйдет? – спросила Алиса.

Доктор промолчал.

– Значит, все было напрасно, – с тоской сказал Тарас, садясь рядом с Алисой. – Мы так и не нашли путь на ту сторону моста.

– Знаю, - мрачно сказал доктор. – Это было безумие. Спустились неизвестно куда, полагаясь на дурацкие записи в ежедневнике.

Тарас впервые видел всегда спокойного доктора таким рассерженным.

– Ничего, - сказал он. – Главное, мы попробовали. Вернемся обратно к автобусу, и все дела.

– А что мы будем делать, когда вернемся? – Алиса комочком сжалась в объятиях Тараса. – Ведь дальше нам ехать некуда.

– Придумаем что-нибудь, - сказал доктор.

Ждали молча. Тарас прижимался к Алисе, клацанье зубов прекратилось, от комочка в его объятиях пошло тепло. Доктор тяжело вздыхал, время от времени поднимался, открывал люк, и долго смотрел вниз, но вода не уходила и по-прежнему бурным потоком неслась по трубе.

– Мда, - сказал он, усаживаясь обратно. – Похоже, у нас два варианта – либо помереть с голоду, либо утонуть.

В тишине гулко застучали падающие капли. Доктор посветил фонарем – вода капала с потолка.

– Что это? – с тревогой спросил Тарас. – Труба ведь под нами, откуда вода?

– Под нами, - кивнул доктор, с хмурым видом глядя на потолок.

Капли застучали чаще, с потолка полилась еще одна струйка. Люди с тревогой прислушивались к перестуку.

– Не хватало, чтобы и тут нас затопило, - сказал Тарас.