Привязал. Теперь не уйти.

Кит медленно выдохнул, загоняя все раздражение в самые-самые дальние закоулки. Стиснул пару раз кулаки и негромко пояснил подрагивающим от напряжения голосом. Даже холодильник, урчащий в углу жутковатой пародией на кота, вроде бы даже зазвучал тише, чтобы не глушить его слова.

– Не собираюсь я уходить, Лис. Я остаюсь, остаюсь. Я просто не пойму, чего вы так все в это место вцепились?

Рыжий удивленно моргнул. Где-то совсем недалеко ветер с раздражением захлопнул тяжелую дверь.

– И не поймешь, - неожиданно спокойно ответил Пакость, глядя куда-то в лоб Киту.
– Потому что не хочешь признавать, что ты такой же, как и мы. Мы тут все с приветом, все странные, и знаем это, а ты считаешь себя нормальным. Так что… Не судьба, видать.

За спиной Кита противно звякнула выбитая плитка под чьей-то ногой, и в нос ударил чуть горьковатый запах желтых спелых яблок. Даже нет, скорее, яблочных семечек.

– Мы тебя ждали, - улыбнулась вошедшей Немо, выключая газ под кастрюлей.

Глава 6

Спящая. «Будь осторожен»

Шаль была цвета малинного варенья. Наверное, из-за этого цвета от нее веяло морозными зимними вечерами, узорами на окнах и горячим чаем. Сейчас шаль укутывала округлые плечи, обтянутые тонкой шерстью простого светлого платья, и ее концы сплетались в узел как раз под… грудью. Кит поспешно поднял глаза на вошедшую, превосходившую его в росте, и рассеянно кивнул в знак приветствия.

Cерые лучистые глаза – осеннее море в пасмурный день, смотрели на него с непониманием и удивлением. Но только первую секунду. Затем их снова наполнили умиротворение пополам со старой печалью. Не нужно было быть Немо, чтобы все это заметить и почувствовать.

– Добрый день, - негромко поприветствовала всех Спящая, смотря исключительно на Кита.
– Всем, кого не видела.

Она улыбнулась одними губами, и Кит, еще не отошедший от перепалки с Пакостью, смог только повторно кивнуть. Неожиданное появление пятой стало для него не меньшим сюрпризом, чем она сама – слишком уж нормальная для этой компании. Или он просто чего-то не знает?

Ее вымышленное имя, как ни странно, подходило ей идеально. Такое немного странноватое и немного загадочное, хотя вместе с этим простое. Несколько отрешенный вид только придавал ей определенную изюминку.

Спящую, в отличие от Немо, можно было бы назвать по-настоящему красивой, если бы не откровенно нездоровый вид. Она была бледная, как после долгой болезни, которая еще не отступила до конца, с запавшими щеками и залегшими под глазами тенями. Длинные русые волосы, рассыпавшиеся по спине, выглядели потускневшими и потерявшими прежний вид. А еще она была заметно старше. Скорее всего, ровесница Пакости, и единственная, кто догонял его в росте.

Знакомства, к которому Кит уже мысленно приготовился, не последовало. Спящая, следуя неписанным законам этого странного места, обошла его, не задавая никаких вопросов, словно он все это время обедал вместе с ними, и как ни в чем не бывало принялась раскладывать возле тарелок ложки.

– Как ты? – негромко спросил Пакость, и Кит даже не сразу узнал его голос. Тихий, режущий слух нотками участливости, и совершено бесцветный без привычного уже яда.

– Хорошо. Заспала немного, - она подарила ему такую же сдержанную улыбку, обернувшись через плечо, и переключилась на Лиса, которому Немо вручила первую полную горячего супа тарелку.

Узкий прямоугольный столик мог стоять в этой комнате никому не мешая только так – придвинутый одной стороной к стене вплотную. Вокруг него расположились четыре старых жестких стула. Четыре. Для пятерых. Кит, отстраненно наблюдавший за накрыванием стола, прикинул их расположение, пытаясь понять, где кто сидит. Самый ближний сейчас к нему и самый отдаленный от остальных, наверное, занят Немо, два стоящих рядом у длинной стороны стола – Лису и Спящей, ну а рядом с ней, конечно же, выбрал место Пакость. А ему? Тащиться в грязный зал столовой и искать себе стул почище, а потом волочь его сюда?

Не желая так легко давать Пакости повод позубоскалить, Кит сделал шаг ему навстречу, обходя уже плюхнувшегося на свой стул Лиса и принесшую соль Спящую, и ногой придвинул к себе принадлежавший аборигену стул. Не ожидавший от новичка такой наглости, тот даже выронил сигаретную пачку.

– Э! – он соскользнул с подоконника и дернул стул к себе за узкую перекладину спинки.
– Куда руки тянешь?

Кит одарил его равнодушным взглядом, понимая, что легко спровоцировал местного зарвавшегося агрессора на разборку на уровне детского сада. Пусть поорет, а то слишком зарвался в компании двух девчонок и одного считай ребенка. Заготовленный ехидный ответ, с которыми у него всегда было туговато, так и не сорвался с языка, потому что Пакость неожиданно ухмыльнулся и, противно скрипнув ножками стула по полу, придвинул его Спящей.

– Прошу.

Девушка недоуменно посмотрела на него, потом на его стул, и на свое прежнее место.

– Это зачем?

– Тут место удобней, на солнышке погреешься, - Пакость отпихнул Кита и стряхнул невидимые пылинки с сидения.
– А я тут рядом с тобой на подоконнике посижу. Мне и так хорошо.

Спящая с явным сомнением посмотрела на вновь затянутое тучами небо, покачала головой, но приглашение приняла, устроившись за столом напротив Немо. Киту ничего не оставалось, как, покосившись на новоявленного рыцаря, сесть на старое место Спящей, между ней и довольным таким соседством Лисом.