Может, зря я спустился? Вряд ли он так просто позволит мне уйти на этот раз.

В какой-то момент я даже передумал, и собрался было развернуться и уйти обратно в сторону лестничной площадки, как резкий голос остановил меня:

– Если ты всё же решил спуститься, то не пристало менять своё решение на ходу.

Он произнёс это, даже не подняв головы и не отрывая свой взгляд от компьютера.

Беззвучно выругавшись, я нервно выдохнул и двинулся в его сторону. Пройдя несколько шагов вперёд, перед моим взором предстала вся приёмная зала целиком. Тут я заметил, что все выходы охранялись, и не кем-нибудь, а бенайтами! Моё появление не осталось для них незамеченным, но они не стали ничего предпринимать.

Я влип! Что же теперь делать? Бежать обратно? Бесполезно. Уверен, что Дрэмор тут же нашлёт на меня свою излюбленную мороку. В итоге у меня даже не будет шансов к бегству, а так…

Мой родитель, наконец, погасил свой планшет и переключил своё внимание на меня.

– Зачем ты прилетел на Лорну? – начал я с нападения, собрав остатки храбрости.

– Ты уверен, что не знаешь ответа на этот вопрос? – невозмутимо поинтересовался он.

Ну, вот и поздоровались.

– Как ты узнаёшь каждый раз, где меня искать? – сделал я ещё одну попытку.

Дрэмор едва заметно ухмыльнулся, но ответом не удостоил.

И зачем я спустился к нему? Он ведь даже не отвечает на мои вопросы!

– Кто такой Беньярд? – решил я снова попытать счастья.

Дрэмор посмотрел серьёзно-сосредоточенным взглядом и, наконец, снизошёл до ответа.

– Он 30 лет назад работал в правительстве вместе с Артоном, – беспристрастно проинформировал он меня, – Давно ушёл на покой.

Это уже хоть что-то.

– Он… в курсе твоих дел? – невинным тоном поинтересовался я.

– Частично, – сухо ответил Дрэмор.

В этот момент нас прервал его коммуникатор, и он отвлёкся.

Его когда-нибудь оставляют в покое? Хоть сейчас бы он не отвечал на вызовы!

Вопреки моим ожиданиям он закончил разговор быстро и отключился.

– Что будет с Лорной? – спросил я, когда смог снова завладеть его вниманием.

– Мы вскоре покинем эту планету, оставив здесь все, как и было до этого, – безразличным тоном ответил он.

Так я и думал!

– Со стороны этот рейд не сможет найти никаких объяснений, – выдал я в сердцах и непроизвольным движением зачесал пальцами волосы к затылку, – Ты ставишь Виктора в тупик! Никакие отговорки здесь не помогут!

За свою тираду я был вознаграждён ледяным взглядом.

– Правильно ли я тебя понял? Ты упрекаешь меня в том, что я усложняю тебе работу, которую я стремлюсь прекратить, и которая является подрывной по отношению к Империи?

Я оторопел. Вообще-то я не собирался говорить именно это. Вернее, я хотел сформулировать мысль иначе, сместив акценты в другую сторону.

А в какую сторону? Кого ещё эта ситуация ставит в безвыходное положение? Дрэмору, видимо, всё равно, что подумают о его действиях, и ему не приходится отчитываться за каждый свой шаг.

– К тому же, тебе больше не придётся что-либо ему объяснять, – чуть смягчив тон, добавил он.

Снова он за своё! Неужели он не понимает, что для меня это не выход? … Он ведь проявил больше понимания тогда, на имперском корабле!

– Я думал, что в прошлый раз… – начал, было, я.

– На твоём месте, я бы не стал рассчитывать на прошлый раз, – резко прервал он мой лепет.

Это был удар. Я почувствовал, как кровь мигом отхлынула от моего лица. Я должен был догадаться с самого начала, что нечего тешить себя иллюзиями. Вот и настало время, чтобы "что-нибудь придумать", как я и обещал себе в стенах лаборатории.

Дрэмор выжидающее смотрел на меня, и я чувствовал, как его терпение быстро истощается.

Не думает же он, что я вдруг возьму и проникнусь глубоким пониманием к его намерениям и добровольно последую за ним в … в сердце Империи.

– Что тогда произошло на самом деле? – заставил я себя переменить тему, надеясь хоть немного ослабить накал, – Неужели Виктор тогда действительно был с тобой на переговорах?

Некоторое время он медлил с ответом, как будто всё ещё ожидал моего решения.

Ну же! Пусть это сработает, и он ослабит хватку.

Я чувствовал себя некомфортно под его проницательным взглядом, и елё сдерживался, чтобы не начать нервно елозить.

Наконец, его лицо слегка расслабилось, и он соизволил опуститься до объяснений.

– Мы обсуждали соглашение, позволившее совершить взаимный обмен территориями, хоть такое и бывает редко. Хайдон, в итоге, приобрёл Аулис, а мы получили то, что намеревались.

Обмен территориями? Но ведь Аулис был завоёван нами, а не отдан Империей!