Насколько же я оторвался от реальности, сидя тут и слушая учёного, что даже не почувствовал волнений с улицы! Чего стоят одни только эмоциональные всплески студентов, которые теперь я мог уловить с предельной ясностью. Тут я попробовал погрузиться глубже в свои ощущения, пытаясь засечь присутствие Дрэмора.

Нет, с этим глухо. Но рано радоваться. Такое бывало и раньше. Если он сам того не пожелает, я не смогу его услышать.

– Ладно, ты иди. Я скоро тоже спущусь, – подал голос Согем.

Помощник немного потоптался у дверей, но вскоре развернулся и оставил нас одних. Видимо любопытство оказалось сильнее желания помочь учёному собраться, и он не мог позволить себе долго выпадать из гущи событий.

Некоторое время Согем прибирался в лаборатории, чтобы на следующий день продолжить работу с того же места, на чём он остановился сегодня.

– Составишь мне компанию? – мягко обратился он ко мне.

– Боюсь, не смогу, – виновато проговорил я.

– Понимаю, – успокаивающим тоном сказал он, – Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Да уж, в благородстве ему не откажешь.

– Нет, спасибо, – улыбнулся я, давая понять, что не всё так плохо.

Между делом я помог ему водрузить несколько тяжёлых агрегатов на свои места, и вскоре всё было готово. Согем неуверенно направился к двери и на прощанье кивнул мне головой.

– Надеюсь, ещё увидимся, – сказал он мне ободряюще и вяло махнул рукой.

Оставшись один, я подошёл к окну и глянул вниз. Сквозь узкую щёлку между зданиями было видно как несколько труперов, активно жестикулируя руками, давали какие-то указания невидимым мне людям. Увидеть нечто большее отсюда не представлялось возможным.

Что могло заинтересовать имперцев здесь, на Лорне? Скажем честно, в какие-то стратегические цели мне не верилось. Волей-неволей я начал склоняться к мысли, что это очередная выходка Дрэмора. Или мне хочется, чтобы это было именно так? Но такой вариант представляет для меня большую угрозу. Что бы то ни было, я мог бы положить всему конец, просто-напросто воспользовавшись окном перед собой, благо лаборатория находилась достаточно высоко. Тогда чего медлить?

Однако я так и не сдвинулся с места. Пришлось признаться себе, что я хочу, чтобы Дрэмор оказался там, среди захватчиков. Я не видел его уже больше двух тарсов, не считая того мимолётного контакта в момент отчаяния. И, кстати говоря, тот его поступок заслуживал отдельного внимания. Он ведь не воспользовался моим положением, и сам помог мне уйти от труперов.

Пожалуй, я рискну и спущусь. Если это всего лишь абсурдная попытка завоевать планету, то я всегда успею уйти. Если же нет…

Предвкушение чего-то очень приятного стало наполнять мою душу.

Секундочку… как же я тогда смогу вернуться на Рэдон, если я всё-таки встречусь с Дрэмором?… Ничего, что-нибудь придумаю.

Всё моё естество вопило о безрассудности такого поступка, но другая моя часть готова была махнуть на всё рукой.

В следующий миг я твёрдо двинулся к выходу из лаборатории, а затем направился к лестницам, миновав лифты. Ничего страшного. С девятнадцатого этажа можно спуститься и пешком. Это позволяло появиться не в самом центре приёмного зала, а в углу, скрытом от людских глаз, где располагался пожарный выход.

А вот как мне объяснить сей инцидент Виктору, я не представляю. Здесь действительно нет ничего, что могло бы заинтересовать Империю… Хотя, у Белвердана ведь есть свои планы, связанные с Лорной. Может, получится ухватиться за них и притянуть за уши этот факт? Как-никак, здесь находится исследовательский центр, который занимается заказами для Рэдона. Главное, чтобы Виктор поверил, хотя то, что в этом снова оказался замешанным я – могло, в конце концов, натолкнуть его на очень нехорошие подозрения.

С другой стороны, а вдруг действительно окажется, что Дрэмор тут ни при чём, и Империя, в самом деле, заинтересовалась этими исследованиями?

Перед глазами мелькнула цифра 7. Уже близко, осталось ещё шесть этажей.

Пора бы уже просканировать нижние этажи на предмет чьего-либо присутствия. Хватит ломать голову над тем, что может подождать. Сейчас же нужно умудриться достичь благополучного исхода.

Оказавшись на первом этаже и не обнаружив ничьего присутствия, я свернул за угол, направляясь к приёмной части зала. Вдруг сквозь небольшой проём я заметил посетителя. Вовремя остановившись, я стал всматриваться ему в спину. Тут он развернулся ко мне боком, и мои сомнения улетучились.

Слегка наклонив голову, Дрэмор что-то изучал на планшете, который держал в одной руке. Другой рукой он производил какие-то действия, время от времени тыкая по экрану. Кроме него, я больше никого не увидел, но ведь и его я не смог засечь заранее.

Он экранирует своё сознание от меня? Думает, я сразу сбегу, почувствовав его присутствие? И как на счёт его сопровождения?… Очень надеюсь, что он здесь один.

Я всё ещё стоял в нерешительности, подглядывая за ним, а мне в голову уже лезли нехорошие мысли.