– Иными словами, остается рассчитывать только на себя, – заключила Мара. – Ладно. Прессор, ты говорил, что "Д-3" изолирован от остальной сборки. Значит, попасть туда можно только в скафандрах. Есть скафандры в рабочем состоянии?

– Десятка два найдется, – ответил Защитник. – Но я уже сказал, что шлюзы мы не откроем.

– И не нужно, – сказала Мара. – Достаточно соорудить маленький кессон вокруг одного из турболифтов, так чтобы я оказалась внутри. Я прорежу стену, вскарабкаюсь по пилону и пешком доберусь до "Посланника Чафа".

– А как вы вернетесь обратно? – поинтересовался Драск.

– Придумаю потом, – ответила Мара. – Ну, как идея?

В этот момент лампы мигнули.

– Кошмар, – пробормотал Прессор, посмотрев наверх. – Они подбираются к генератору.

– Что, мы уже на аварийном питании? – спросила Мара.

– Да, в этой части корабля, – ответил Прессор. – Они уже прогрызли главные шины.

– Погодите, – нахмурившись, сказал Джинзлер. – Так у вас есть портативные генераторы? Сколько штук?

– Штук десять работающих, – ответил Прессор. Лампы мигнули снова. – Хотя, лучше сказать – девять.

– Почему я раньше не спросил? – с досадой сказал Джинзлер. – Соберите их поскорее – все, какие есть – и расставьте в коридорах.

– И куда их подключить? – недоуменно спросил Прессор.

– Да куда хотите, – ответил Джинзлер. – К освещению, к системе обогрева – к чему угодно. Просто врубите их на полную и заглушите главные реакторы.

– Не поможет, – заявил Драск. – Даже если генераторы выманят токоедов в коридоры, все равно их слишком много. Они быстро перегрузят генераторы, уничтожат проводку, а потом снова примутся за крупные источники энергии.

– Да, – ответил Джинзлер, скупо улыбнувшись. – Но только если черви доберутся до этих генераторов.

Он повернулся к Прессору:

– Но они не доберутся, потому что каждый генератор вы обнесете канавкой с соленой водой. Черви будут заползать туда, замыкать накоротко свои органические конденсаторы и сдыхать.

– Вы смеетесь, – сказал Прессор. – Я никогда о таком не слышал.

Джинзлер пожал плечами:

– Мы придумали этот трюк, когда я болтался в секторе Хадар вскоре после Войн клонов. Процедура довольно несимпатичная, но действенная.

– Я сейчас же дам задание техникам, – сказал Прессор, доставая комлинк. – У вас была довольно богатая трудовая карьера, господин посол.

Если Джинзлер и ответил, то его слов Мара не раслышала – ее внимание отвлек внезапный всплеск эмоций неподалеку.

– Что-то случилось, – сказал она и, сорвав с пояса меч, бросилась к двери. Прессор, опередив ее, ударом ладони открыл дверь и выскочил из комнаты.

Где-то рядом послышались крики.

– Скорее, – прорычал Прессор, вынимая бластер. Они с Марой бросились бежать по коридору.

Свернув за угол, они едва не столкнулись с примерно десятью техниками и гражданскими, которые неслись навстречу.

– Они вернулись! – выкрикнул один из техников, пробегая мимо и тыкая пальцем за спину. – Там, в турболифте! Пробиваются сюда.

Прессор выругался сквозь зубы и поднес комлинк ко рту.

– Всем миротворцам – в передний пилон правого борта, – приказал он. – Вагаари вернулись.

– Ерунда какая-то, – возразила Мара, на бегу пытаясь нащупать врагов Силой. Но оттенок чужих разумов был слишком слабым, чтобы его можно было опознать на фоне общей паники. – С чего бы им возвращаться?

– Может быть, они все-таки решили посмотреть, как мы умрем, – холодно сказал Прессор. – Если так, они дорого заплатят за это удовольствие.

В темном вестибюле турболифта их уже ждал один из миротворцев. Он ерзал от волнения, отчего луч его лампы метался по вестибюлю.

– Они пробиваются, – прошептал миротворец, направив фонарь на дверь турболифта. – Я слышу, как они работают. Что делать?

Прессор не успел ответить. Едва он открыл рот, как раздался оглушительный визг, и дверь отодвинулась на сантиметр. Немедленно в проем просунулись три лома, не давая ей закрыться; и затем дверь с громким треском откатилась. Прессор и миротворец наставили на проем бластеры; и вдруг из темноты кабины выскочили двое в боевой броне, тоже с фонарями. За этими фонарями Мара разглядела ручные бластеры, которые поворачивались в поисках цели...

– Нет! – крикнула она и Силой развела все четыре ствола в разные стороны. – Не стреляйте. Это друзья.

Она вышла вперед и встала между миротворцами и пришельцами. В этот момент из кабины вышла третья фигура в броне.

– Добро пожаловать на борт "Сверхдальнего перелета", капитан Браст'альши'барку, – сказала Мара, слегка поклонившись новому гостю. – Я думала, вы так и не придете.