– Тогда пойдём, я познакомлю тебя с ним поближе и дам знать всем, что ты – мой друг, и будешь приезжать сюда, пока я не вернусь.

Элина взяла Рея за руку и повела за собой осматривать владение. Временами она останавливалась, разговаривала с деревьями и кустарниками, нежно гладила листки и просила Рея также погладить их. Юноша вежливо здоровался с её любимцами, слегка прикасаясь к ним рукой. В душе он удивлялся, с какой особой заботой и нежностью девушка относилась к своим творениям. Когда же Элина подошла к одному из деревьев, с виду ничем не отличающемуся от других, она обняла его и грустно сказала:

– Этот клён я ударила в гневе, когда вспомнила предательство Андрея, которого очень любила на Земле. На следующий день я увидела, что клён засох и сбросил все лепестки. Мне понадобился потом не один день, чтобы вернуть его к жизни. Поэтому сейчас я уделяю ему больше внимания, чем другим деревьям.

– Ты стала слишком миролюбивой и чувствительной с тех пор, как оказалась здесь, - заметил Рей.

Девушка повернулась и внимательно посмотрела юноше в глаза:

– Разве это плохо?

– Не то чтобы плохо, - осторожно заговорил он, - но ты не должна терять духа воина, а излишнее миролюбие тебе может навредить. Поэтому я и хотел поехать с тобой, но ты категорически отказалась от моей помощи.

– Разве может мне угрожать что-либо серьёзное здесь, в стране Легенд, где все воины живут в мире и согласии друг с другом? – Элина от удивления подняла брови вверх, широко раскрыв глаза.

– К сожалению, никто из нас не совершенен, даже я, - признался Рей.

– В чем же несовершенен ты? – продолжала удивлённо смотреть на юношу Элина.

– Хотя бы в том, что я безумно влюбился в тебя и никак не могу согласиться с нашей временной разлукой, – юноша смущённо отвёл глаза в сторону.

– Ты? Влюбился? – девушка задумалась на мгновение, пытаясь понять, какие чувства она испытывает к Рею. В них было все – дружба, уважение, привязанность, восхищение, но только не любовь. За время, проведенное в Легенде, Элина стала настолько спокойной и невозмутимой, что напрочь забыла о своей безумной страсти и увлеченности Андреем, поскольку она боялась вновь оказаться в ситуации опустошенного и отчаявшегося в жизни человека. Осознав это, девушка взволнованно заговорила: – Но ведь я всегда воспринимала тебя только как хорошего друга, я никогда не предполагала чего-то большего между нами. После предательства Андрея я заглушила в себе подобные чувства и иногда я даже думаю, что все еще продолжаю его любить.

Элине хотелось как-то оправдаться перед Реем, утешить его.

– Не говори больше ничего, - остановил её жестом руки юноша. – Я прекрасно тебя понимаю. Могу я хотя бы поцеловать тебя на прощание?

Элина удивленно посмотрела на Рея и, немного подумав, молча кивнула в ответ. Юноша подошел к ней и, нежно обняв за плечи, поцеловал в щеку.

– Я желаю тебе удачного пути, - ласково сказал он. – И будь, пожалуйста, осторожнее.

– Хорошо, - ответила девушка, улыбнувшись, – я постараюсь быть внимательней. Мне пора собираться, чтобы отправиться в путь до заката.

– Что ж, пора так пора, - согласился Рей, осторожно погладив пышные, переливающиеся золотистым цветом волосы Элины, и, отходя на шаг назад, добавил: - Какая ты все-таки красивая.

Элина смущенно заулыбалась и с благодарностью произнесла:

– Спасибо. Ты настоящий джентльмен.

– Рад стараться, - весело рассмеялся юноша. – Что ж, пойдем, я провожу тебя до дороги.

– Пойдем, - радостно сказала девушка, видя, что Рей смеётся.

Они молча дошли до лужайки пред замком. Зайдя в замок, Элина захватила алый плащ-накидку и облегченный меч, данный ей на время поездки Мастером Дао. Другого меча у девушки пока не было, а те, что она создавала сама, были непригодны для битвы и легко ломались при ударе друг о друга. Вернувшись на лужайку, она оседлала Манфреда и попрощалась с юношей.

– Возвращайся поскорее, - сказал ей Рей и помахал рукой на прощание.

Мастер Дао сидел в позе лотоса на террасе и, соединив ладони пред грудью, обратил свой взор к солнцу. Он стремился слиться с сущностью солнца и наполниться его божественным светом. Вокруг тела Учителя образовался золотистый ореол. На его лице сияла блаженная улыбка. Китаец был похож на улыбающегося Будду. Через некоторое время Мастер Дао приподнялся над землей и завис в воздухе. Раскинув руки в стороны, он закрутился вокруг своей оси, образовав вокруг себя шар света с исходящими от него лучами. Затем китаец направил золотистые лучи на цветы и деревья своего прекрасного сада и, выпрямив ноги, плавно приземлился на землю.

– Все забавляешься, - неожиданно произнес крепкого телосложения мужчина, одетый как индеец. – Что-то ты давно не бывал у меня в гостях. Я уже начал беспокоиться.

– С каждым днем мне все сложнее становится концентрировать энергию солнца. Я чувствую, что его свет стал ослабевать из-за тонкой и еле видимой пелены подобной смогу от чадящих труб множества заводов. Когда-то я нашел способ рассеять тьму и усилить свет солнца. Теперь либо я стал слабее, либо силы Тьмы обрели больше власти в этом мире, - огорченно вздохнув, произнес Учитель.