– Давай кто первый?

– Не смешно. Мне что, и правда надо было тебе пару напутственных слов сказать прежде, чем за ворота отпускать?

– Да ты же вроде говорил. Что-то вроде «никого не прибей».

– И? И?! Ну?! У тебя пунктик воспринимать и делать все наоборот?!

– Исходя из технической составляющей, я никого не прибила.

– Зато тебя отколошматили так, что и здоровому мужику сомнительно потянуть!

Беспокоится.

Опять гляжу на свое отражение.

Что ж, небезосновательно беспокоится.

Жутко. Кажется, я лишусь чувств просто от кошмарности зрелища и стянутой боли сразу во всех точках лица.

– А ведь Виви почти полчаса со мной сидел… - Шевелю рукой у самого лица, чуть-чуть не задевая кончик страшного носа.
– Вот так. Близко-близко. Глазами в глаза смотрел… И как же его не покоробило?

– Тебя только это сейчас волнует?!
– Тео вдохнул и выдохнул, раздувая щеки до шариков.

– Нет...

Бессовестно вру.

Да для юной девушки внешность - это сокровище! Оберегаемое и превозносимое.

Поворачиваюсь к Тео, и тот дергается, не успев справиться с собой.

– Я страшилище.
– Отупело смотрю на свои расцарапанные ладони.
– Мне же теперь в студенческих мероприятиях не поучаствовать, да? И на учебу как?.. И парня себе тоже не найти.

Тео хмурится. Придвигает к себе чашку и, сопя, принимается пить чай.

– Повторим инъекцию «Алого» часика через три, - робко вмешивается Такеши.
– «Алый» восстановит ткани. Вопрос во времени и… э-э-э… в результате.

– В общем, не точно, справится ли?
– подытоживаю я, буквально чувствуя, как мой единственный глаз приобретает схожесть с глазом мертвой звериной туши.

Такеши осторожно кивает.

– Скорее всего, потребуется длительное время.

Тео пялится на меня исподлобья.

– Жалеешь, что так поступила?
– кашлянув, задает он вопрос.
– Что вмешалась в разборку?

Втягиваю воздух деформированным носом и бессмысленно смотрю куда-то в пространство перед собой.

– Нет.

* * *

Пошмыгивая носом, бреду по коридору. Я ведь хотела встретиться с Тео не просто так. Желала срочно обсудить с ним что-то важное. Наверное, это что-то касалось козней группировки и их предполагаемых замыслов. Или, может быть, я собиралась с помощью него отыскать иные пути для своего спасения.

Однако все мысли вылетели из головы, как только я заметила, насколько на самом деле испуган Тео. Наигранная дерзость исчезла без следа, и, честно признаться, мне было неуютно без его саркастичных шуток.

Неужели я и правда была в опасности? И все вокруг напуганы куда больше, чем я?

В выделенной комнате, в которой мне так и не удалось переночевать, я кое-как умылась и сменила одеяние леди, когда-то столь скрупулезно и продумано подобранное, а ныне запятнанное кровью и иными телесными веществами.

И в таком виде я предстала перед уймой народа?

Прекрасно. Восхитительно.

Запредельно.

Надела я желтую майку, свободно болтающуюся вокруг моего тела, и просторные пижамные брюки в цвет. Легкая ткань почти не задевала кожу, ничего не натирала, да и ходить тоже не мешала. Все это было оставлено на постели и, видимо, принесено Лиллоу. Ведь мой шкаф по-прежнему пустовал.

Виви не вернул мне одежду. И зайца тоже. Выходит, он все еще ждет, что я приду к нему?

Или нет. У меня и раньше с внешностью не такой уж блеск был, а сейчас и подавно все плохо. Если, конечно, Виви - не поклонник ночных кошмаров, и шевелящийся ужас в его постели - не повод для него лишний раз хлебнуть адреналинчику.

Решаю, что надо спросить его прямо. Наша сделка строилась на его дозволении посещать университет. Если сделка отменяется, то и мне нет смысла мозолить ему глаза.

В общем, быстренько задам вопрос и вернусь к себе. Может, даже удастся увидеть нечто, похожее на брезгливость на его спокойной физиономии.

Ну, правда. Сейчас на меня без дрожи не взглянешь! Должна же выдержка Виви когда-нибудь дать трещину.

Щупаю ладонью стену и доверительно ориентируюсь на образы, улавливаемые правым глазом. Хорошо, что меня с левой стороны шандарахнули. А то спуск по лестнице на нижний этаж справа появляется, и с моей удачей я легко могла бы случайно навернуться…

Да, нашла, чему радоваться.

Издаю вздох. А сразу за ним - странноватый хлюпающий звук. Во всем виноват испуг. А точнее, тот, чье появление вызвало этот испуг.

Лирис.

– Пугать меня - твое хобби?
– Ворчание сходит на нет, пока я машинально прикрываю лицо руками. И лишь спустя несколько секунд вспоминаю, что мальчишка меня уже лицезрел во всей красе - и образ этот был, несомненно, в тысячу раз хуже.

– Ты похожа на цыпленка, - изрекает он, решительно стоя на моем пути.