— Ты молодец, — похвалил Кирилл и слегка взъерошил ему волосы.

— Спасибо вам! — отдышавшись, проговорил Вадик.

— Но самое главное — никогда не показывать обидчику своего страха, — продолжил наставления Кирилл. — Знаешь, это как у животных — продемонстрируешь страх, повернёшься спиной, и тебя разорвут. Люди ведь имеют прямое отношение к животному миру, и законы, по сути, везде одинаковы. Ну, может, не так однозначно, но всё-таки.

— Как же не показывать страха, если я боюсь? — спросил Вадик.

— А боишься ты от неуверенности в своих силах. Не знаешь, как защититься — отсюда и страх. Уверенность придадут только знания и умения, — объяснил Кирилл. — И помни — всегда любую проблему надо постараться решить миром. Если этого не получается, если тебя продолжают обижать, тогда приходится применять силу. Иногда это единственно действенное средство.

— Понятно, — проговорил Вадик. — Кирилл Андреевич, а вы ещё придёте?

— Я постараюсь, — чуть помедлив, ответил тот. — Запиши номер моего телефона. Если что — звони. Ладно, парень, на сегодня с тебя хватит. Да и мне пора. А то достанется нам обоим от твоей мамы.

Я прямо вся извелась. Как там Вадька? Нашёл ли Кирилл школу? Не случилось ли чего непредвиденного? Сижу на переговорах, мило улыбаюсь и веду беседу, а у самой в голове крутятся все эти вопросы. И когда, наконец, Кирилл позвонил, у меня отлегло от сердца.

Надо же, догадался пообедать с Вадькой в кафе! А то я, балда такая, совсем забыла, что ребёнок мог остаться голодным. Ольга Семёновна заболела, а у Веры Марковны сегодня выходной.

С Кириллом мы пересеклись в офисе во второй половине дня.

— Спасибо большое, что встретили Вадика! — сразу же кинулась к нему. — Сколько я вам должна?

И потянулась за кошельком.

— За что? — искренне удивился он.

— За обед в кафе, — я продолжала суетиться с кошельком и совать ему деньги. — Как хорошо, что вы догадались накормить Вадика обедом!

Вообще-то, я редко расплачиваюсь наличными, но на всякий случай всегда их имею при себе. А сейчас меня так и подмывало всучить ему бумажки.

— А, это… Ну что вы, ничего не надо… — Кирилл сделал отрицательный жест, и наши руки вдруг встретились.

Мне показалось, что он слегка коснулся пальцем моего запястья. Или это игра воображения? Я как-то сразу перестала суетиться и подняла на него глаза. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга.

— Хорошо выглядите, Алина Георгиевна… — чуть хрипло проговорил Кирилл.

— Спасибо… — одними губами поблагодарила я.

— Как прошли переговоры? — спросил он.

Голову даю на отсечение, что задал этот вопрос из вежливости. Судя по тому, как потемнели его глаза, сейчас ему было интересно другое. А, может, это мне интересно другое? И я тут расфантазировалась?

— Нормально… — тихо ответила я, купаясь в волнах его взгляда. — Дали добро. Будем открывать новые точки.

Тут же спохватилась, сообразив, что наше тет-а-тет неприлично затянулось.

— На сегодня у нас больше нет никаких важных дел, — проговорила я официальным тоном, с сожалением отступая от Кирилла. — Поэтому можете быть свободны.

— Ну раз так, то я хотел бы пригласить вас на ужин… — вдруг сказал он.

«Не многовато ли для одного дня? — пронеслось у меня в голове. — Вадьку — на обед, меня — на ужин…» Но мне отчего-то ужасно захотелось принять его приглашение и посмотреть, каков он, Кирилл Суханов, в неформальной обстановке. Это ни в коем случае не свидание, и, упаси бог, не начало служебного романа! Скорее деловой ужин. Должна же я получше узнать своего сотрудника! Тем более он не так давно у нас работает. Я даже усмехнулась — здорово у меня получается заговаривать зубы себе самой.

— С удовольствием, — мило улыбнулась я. — Только недолго. А то сын дома один.

Мы зарулили в ближайшее кафе и сделали заказ. Выпили немного вина и расслабились.

— Классный у вас пацанёнок, Алина Георгиевна, — с улыбкой проговорил Кирилл, откинувшись на спинку стула. — Сразу видно — интеллектуал.

«Не у меня, а у нас!» — чуть было не ляпнула я. Что-то от вина меня повело.

— Только ведь дети не любят слишком умных… — философски заметил Кирилл. — Таких, до кого им просто не дотянуться…

— Это да, — согласилась я.

— Почему же вы отдали Вадика в обычную школу? — удивился он. — Ему-то самому, наверное, скучно…

— Решила, пусть адаптируется в обществе, — поспешила объяснить я. — Там ведь не все подряд интеллектуалы. Надо привыкать к реальной жизни.

Я что, получается, оправдываюсь перед Кириллом за Вадьку? Вот ещё новости!

— Так-то оно так, — продолжал он, — но, мне кажется, Вадику для комфортного существования в школе лучше находиться среди себе подобных. И для его развития это полезнее.