— Мелани! — я подала голос, и все подняли на меня свои головы.

Люциан прошелся взглядом по моему телу и широко улыбнулся.

— Ты готова?

Я кивнула и скрылась из виду. Захватив с собой самое основное, я спустилась вниз. Мелани спешила скрыться в своей комнате, встретившись со мной в коридоре второго этажа, а Люциан все также продолжал ждать меня у дверей.

— Ты становишься частым гостем. — Я улыбнулась и поцеловала его в щеку. Мужчина явно рассчитывал на большее.

— Имею право. Здесь живет моя девушка.

— Твоя кто? — я широко распахнула глаза.

Дункан и Мелани вылезли из-за укрытия на втором этаже, Алекс, проходящий мимо остановился около нас. Он недоверчиво оглядел мужчину взглядом, чем заслужил задорный смех супругов Ричардсон.

— Ты же понимаешь, к чему все это ведет.

Дункан громко рассмеялся.

— А этот парень не плох. — Я зло уставилась на мужчину.

— Дункан, хватит глазеть. — Развернувшись к Люциану, я схватила его за руку и выпроводила из дома, выходя следом. — Пойдем.

— Ты необыкновенная, Рикарда. — Произнес он, помогая мне сесть в авто. Уже будучи в машине, он продолжил. — Ты высокомерная и бесстрашная, как многие из твоей семьи, но при этом ты до мурашек добрая и отзывчивая.

— Ты тоже высокомерным бываешь, Люциан. Со всеми.

— Когда я решил помочь тебе, я думал, ты будешь, как затравленный котенок, но ты оказалась своенравной.

— Почему ты решил мне помочь?

— Изначально я начал помогать тебе только из-за твоего статуса дочери Ричардсон. Я ведь знал, кто ты такая. — Я фыркнула. Он усмехнулся. — Потом решил проверить, на что ты способна. Ты уже умудрилась показать многим моим знакомым зубки. Но, когда я понял, что не могу тебя использовать, мне пришлось поступить так, как я поступил.

— Почему нельзя было просто сказать правду?

— Потому что ты не простила бы нас. — Он взял мою ладонь в свою. — Потом уволился Фрэнк. Ты пропала из виду. А мы с Оливером занялись боксом. Ставки приносили сногсшибательные деньги. Но как назло, я увидел в первом же бою тебя. — Он поцеловал мою ладонь. И снова усмехнулся. — И понял, что скучал по тебе.

— Почему ты сейчас решил раскрыться?

Он отвернулся лицом к окну. Было видно, что раскрываться Люциану трудно, но несмотря на это он продолжал. Повернувшись ко мне, он пронзительно всматривался в мое лицо.

— Потому что однажды я уже упустил такую возможность.

— Я понимаю, о ком ты говоришь. — Я едва коснулась его лица ладонью. — Не хочу тебя пытать.

— Спасибо. — Он притянул меня к себе и поцеловал.

Уже в казино я встретилась с Оли. Он, широко улыбаясь, крепко обнял меня, поднимая и кружа.

— Я скучал по тебе, Ричардсон.

— Я тоже соскучилась. — Рыжеволосый друг холёно улыбнулся. Потом наклонился к моему уху и прошептал.

— Рад, что так сложилось. — Я ему улыбнулась, поднимая глаза вверх, видя новую неоновую вывеску. «Виктория». Я ахнула, с глазами полными восхищения смотря с начала на своего друга, потом на возлюбленного. Последний с нежной улыбкой на губах, кивнул головой. — Нравится?

— Ты уже в курсе?

— Он никому не говорил, но это заметно. — Одно название казино говорило об этом. Он посмотрел сквозь меня и фыркнул. — А вот и наша бестия.

Я повернулась и увидела на пороге казино Кристи. Заметив мое присутствие, девушка высокомерно изогнула бровь и фыркнула. Её взгляд со смесью отвращения и вызова прошелся по моему наряду, а после остановился на Люциане. Она хищно улыбнулась и, гордо вздернув головой, прошла мимо нас, останавливаясь около мужчины. Мы с Оли с кривыми ухмылками наблюдали за её выходками.

— Она когда-нибудь угомониться? — Тихо спросила я собеседника.

— Смотри, что сейчас будет.

Она, в привычной для неё манере, слегка облокотилась на Люциана и что-то слащаво говорила. В ответ на что мужчина с полным безразличием сбросил её руки и уверенно подошел ко мне, обняв меня за талию. Девушка вспыхнула словно спичка. Её глаза застилало пеленой ярости. Она буквально в одно мгновение оказалась около нас.

— Что ты творишь, Люциан?

— Тебя это никак не должно касаться, Крис. Мы друзья. Я устал уже тебе это объяснять.

— Дьявол… Когда же ты уже поймешь, что никто, кроме меня не будет рядом с тобой. Я прошла с тобой огонь и воду! Я была рядом, когда тебя оставила Вики, когда отец…

— Замолчи! — Люциан не выдержал и надрывисто прокричал. — Ты — жалкое подобие своего отца! Тебе было давно дано понять, что никогда тебе не быть со мной! И если ты хоть раз ещё затронешь мое прошлое, я лично выгоню тебя.

— Не утруждайся, — голос девушки дрожал. — Я сама здесь больше не останусь.

Она выскочила из казино, явно не желая, чтобы кто-то увидел её слезы. Заносчивость и высокомерие девушки привели её к отчаянным мерам. Я коснулась руки Люциана.