— Знаешь, он как-то странно на меня смотрел весь разговор. Будто бы ему Кристи сказала то, что его заставило поверить ей. Он же даже слушать не стал.

— Может, ему обидно, что все его старания прошли даром?

Я насупилась и отбросила вилку в сторону.

— И ты туда же? Я не трогала деньги. — Грубо отозвалась я.

— Я не об этом. — Она взяла вилку и впихнула её мне в руки. — Ешь. Я тебе говорю это к тому, что его разозлила твоя безответственность, по словам этой его Кристи.

«Она не ЕГО Кристи!» — Последняя фраза подруги неприятно скоблила по моим внутренностям.

— Как-то раз в разговоре с ней он сказал, что хочет доказать, что я способна управлять казино. И я понимаю почему он так сказал, ведь мой отец был владельцем. Но это все, что я знаю о той жизни.

— Рикарда, золотко, ты можешь пожить у меня. Мы никому не скажем, что ты здесь.

— Я просто хотела узнать правду.

— Я понимаю тебя.

Девушка обняла меня, и я, часа того не заметив, расплакалась. Ее легкая рука гладила мою голову, а я тихо шмыгала носом, чувствуя всю свою беспомощность перед этим миром.

— Я всегда задавалась вопросом, — я от неё отпрянула, вытирая слёзы под глазами. — почему я?

— Потому что ты сильная.

— Я слабая. — Я подняла свои заплаканные глаза по подругу. Она очень нежно, даже в какой-то момент мне показалось, что интимно, взяла мое лицо с свои ладони и поцеловала в лоб.

— Слабые те, кто не выдерживают всего, что происходит с ними и заканчивают свою жизнь за территорией Детройта. А ты пережила все моменты и продолжаешь при этом улыбаться.

— Спасибо тебе. — Я криво улыбнулась, в девушка снова заключила меня в свои объятия.

— Так, сейчас я принесу тебе телефон, а потом я позвоню на свою прошлую работу. Она правда в другом городе, но это даже и лучше.

Девушка скрылась в коридоре. Я успокоилась, допила своё кофе и ждала появления Элизы. Когда она вернулась, мы занялись вопросом моего трудоустройства. Почему-то у меня тоже дело появлялся страх, что отец найдёт меня, но Люциана уже рядом не будет.

— Элиза, я не хочу тебя обременять… — но она не слышала, шурша пакетами в кладовой. В итоге, выйдя оттуда с коробочкой в руках, она улыбнулась.

— Вот держи, — она протянула мне коробочку. — Там моя старая сим карта. И ты меня не обременяешь. Роберт сказал, что ты можешь в понедельник прийти к нему на собеседование. Работа в Нью-Йорке.

— Спасибо, — я тепло улыбнулась, чувствуя насколько комфортно чувствую себя рядом с ней.

С нашего знакомства произошло столько всего, что кажется, будто мы знакомы много лет и только сейчас, спустя долгое время разлуки встретились. Она казалась мне родным человеком, ближе, чем кровные родственники.

Девушка порылась в своих вещах и достала оттуда пару-тройку футболок и штанов. Потом заглянула в какую-то маленькую шкатулку с золотым обрамлением и вытащила оттуда пару сотен долларов.

— На первое время. — Я приняла ее широкий жест, но отложила деньги в сторону. — Бери.

— Нет.

— Не упрямься ты, — буркнула она и буквально впихнула мне в карман деньги.

Попрощавшись с подругой, я поспешила скрыться из этого района. Спустя несколько минут я была уже на вокзале. Купленный мною только что билет покоился на моих коленях, периодически напоминая о том, что через каких-то два часа скоростное такси увезёт меня в другой город.

«Как глупо, Рикарда. Ты сдалась только из-за одного мелочного обвинения. Даже не смогла разобраться в прошлом. Не успев опомниться, уже мчишься сломя голову навстречу новым проблемам», — чем ближе подходило время прибытия поезда, тем больше я терзала себя мыслями. — «Ты должна была доказать Люциану свою правоту, но вместо этого ты просто сбегаешь, как крыса с корабля». — Часы показывали, что осталось около часа до прибытия поезда. — «Отец…как ты мог потратить свою жизнь на покер? Как ты мог променять всю нашу семью на казино? Был ли ты изначально честным человеком и как тебе удалось скрыть это?» — столько вопросов крутимому в моей голове… Мне очень хотелось позвонить ему, найти его и все узнать. Это было опасно.

Сердце предательски сжималось от мысли, что я вот так легко и быстро покидаю родной город. Я понимаю, что меня будут тянуть сюда проблемы, которые я так и не удосужилась решить. Меня будут тянуть обратно воспоминания, новые-старые знакомые и друзья. Будет тянуть ситуация с Люцианом.

Мне нравился Люциан. Нравилась его своенравность, его защита… нравилось, как он смеялся, как дерзил и не пытался скрыть свои плохие качества. Но влюблена ли я в него? Или это просто привязанность?

— Ещё одна причина уехать: разобраться в себе. — сказала я сама себе.