В Мавритании почти всегда «обёртки» их национальные носила. Только однажды, дома у Нурии, смогла позволить надеть платья, когда мы с ней в один из дней сурка дурачились и представляли себя на модном подиуме в Европе. В основном вся моя одежда осталась в Африке: бежали-то без оглядки. Но вот это платье я почему-то взяла с собой, сейчас примерила, сидит идеально! Всё это отвлеченные мысли, но я почему-то волновалась, чувствовала себя той самой восемнадцатилетней девчонкой. Но при этом решила для себя, что надо спросить у Кости, что случилось у них с Кариной? Заменить меня решил? У него без меня женщин было, наверное, много. Да и ребенок же у них есть. Размечталась Аня. Просто ему захотелось развлечений. Жена надоела. Или они так и не поженились? Неужели он мог бросить своего малыша? И кто его теперь воспитывает? Ой, Аня, куда тебя опять понесло. Столько вопросов. И на них есть ответы только у Кости.

— Мам, я пошла гулять. — Выхожу из своей комнаты и захожу в большую. Мамуля уже сидит в кресле и вяжет что-то.

— Конечно, доча, дело-то молодое, — говорит она мне и идёт закрывать за мной дверь.

Костя заехал за мной на машине, я удивилась: машина была другая, не та, на которой он тогда работал. Он открыл мне дверцу “Победы” шоколадного цвета. Я села на кожаный диванчик. Салон под старину, деревянная панель управления. Переключатель скорости на руле. Я раньше видела такие машины. Но никогда не ездила. Костя включил радио, и полились звуки классической музыки. Всю дорогу до кафе мы ехали молча. Я была в своих мыслях. А Костя и не пытался меня разговорить.

Приехали в очень уютное кафе «Старый замок» на улице Кирова. Нас ждал двухместный столик на открытой террасе, где тёплый вечерний ветерок доносил ароматы цветущих клумб.

Костя отодвинул плетеный стул и прикоснулся ко мне. Моя кожа словно воспламенилась, и я подумала, что зря согласилась на эту встречу. Надо было сидеть дома и скучать в одиночестве.

К нам улыбаясь подошла официантка и положила на стол два меню. Я изучала его пристально, есть особо не хотелось, поэтому решила, что закажу греческий салат и овощное ассорти. Сока вполне достаточно. Когда она подошла через какое-то время принять наш заказ, я посмотрела на её бейджик, на котором красовалось имя Карина. Что за издевательство вселенского масштаба!

— Мне салат “охота”, стейк из телятины и принесите, пожалуйста, апельсиновый сок, — сказал Костя. — А тебе что, мой Ангел? — спросил меня парень. Я взяла себя в руки и озвучила свой заказ. Всё это время я молчала, рассматривала террасу, плетеные столики и стулья, которые стояли на большом расстоянии друг от друга. И параллельно собиралась с мыслями. Видела, что, Костя вовсю рассматривает меня. Я чувствовала себя не в своей тарелке, растерянно опускала глаза под его жадным почти немигающим взглядом, который говорил: моя. При этом я старалась наблюдать за парнем, но так, чтоб он не понял, что я на него засматриваюсь. Какой же он сейчас красивый и умопомрачительно притягательный. В своем костюме Костя выглядел таким уверенным в себе и солидным. Было понятно, что любая девушка слюни по нему будет пускать. Даже официантка на него засматривалась и было видно, что мужчина ей нравился. Неужели я его ревную? Да больно оно мне надо. У него жена, вроде как. Да и у меня жизнь была не сахарная. Новые отношения меня пока что не интересовали.

Девушка поставила перед нами тарталетки, сырную закуску, нарезанные фрукты, которые мы заказали в качестве аперитива.

— Аня, как ты жила эти годы? Расскажи, пожалуйста, о себе. — Разговор почему-то не клеился, я не знала, что сказать. — А я исполнил свою мечту — стал военным.

А я разве исполнила свою? И какая она была? Быть счастливой? Нет, не получилось. Моя жизнь превратилась в сплошное недоразумение. Вот хотела, как лучше, а получилось, как всегда. Банально просто, грустно, а местами больно.

— И всё-таки, Кость, почему не женился? На выпускном Карина мне сказала, что у вас отношения, и она ждёт от тебя ребёнка, а я должна оставить тебя в покое. — Решила, что спрошу парня об этом прямо. Посмотрю, будет ли таким же ужом вертеться, как Никита. А там посмотрим, как повернется наш разговор. И захочет ли выслушать.

— Так ты по этой причине уехала?! Поступила в другом городе в институт. Не было у нас ничего, никаких отношений, я вообще не понял, что произошло. Да и Карину с того вечера видел всего несколько раз. Все эти годы думал и гадал, что случилось? А тут вот оно что… — он задумчиво сложил руки перед собой.

— Если бы я тогда осталась, даже не знаю, как сложилась бы моя жизнь…

— Не стоит жалеть о прошедшем, Ангелочек. Давай начнём всё заново, с нового листа!

Он подзывает официанта и заказывает шампанское, которое нам тут же и приносят. Костя аккуратно наливал пенящийся напиток в прозрачные бокалы, я грустно разглядывала бегущие по стенкам пузырьки.

— А ты готов меня выслушать? История будет долгой!

— Всегда готов! — Его глаза радостно блеснули. — За тебя, мой Ангел!

Бокалы нежно звякнули, приятно защекотало в носу. Я опять-таки задумчиво поставила почти пустой бокал. И начала свою историю с самого отъезда из дома, восемнадцать лет назад.

Костя слушал и ни разу не перебил. Потом нежно прикоснулся к моей руке, по которой опять побежали знакомые мурашки, кожу начало покалывать, только сейчас мне уже хотелось этих ощущений. Он вывел меня на балкон, увитый молодым плющом, перед нами шумел ночной город.

— Аня, Ангелочек мой, любовь моя, сколько же ты настрадалась, — Костя нежно обнял, прижал к себе. — Теперь всё будет хорошо, ну наконец-то ты рядом, — он зарылся носом в мои волосы и глубоко вздохнул, потом ласково отстранил, посмотрел в глаза. — Я люблю тебя! Все эти годы любил, места не находил нигде, ездил по командировкам, работал, но забыть не смог!