Сказав это, начальник двинулся в сторону своего кабинета, но по пути обернулся, чтобы сказать:

— Скворцов, до конца дня жду объяснительную о причине опоздания. Понял?!

После ухода руководителя в кабинете повисла неловкая тишина. Наконец, Артур решился прервать молчание:

— Рад познакомиться, Жанна! Меня зовут Арчи, а это, — указал он рукой, — Виктор. Уверен, он тоже очень рад знакомству. Добро пожаловать в нашу команду!

Следующий час они потратили на то, чтобы подготовить рабочее место для Жанны, объяснить специфику работы и познакомить её с местными порядками. А когда закончили, наступило время обеда. Перекусить решили в ближайшем кафе, где подавали итальянскую еду. Парни заказали на двоих небольшую пиццу, а девушка ограничилась порцией цезаря.

— Как же вас угораздило устроиться в нашу студию, Жанна? — оторвавшись от очередного кусочка, спросил Виктор.

— Да всё очень просто, — небрежно ответила девушка. — В детстве ходила в художественную школу, получила высшее экономическое, но работать по профессии не понравилось. В итоге прошла курсы дизайна и стала искать работу. А вашу контору выбрала из-за расположения.

— Это вы зря, — ехидно ухмыльнулся Артур. — Надо было выбирать лучше. У нас и заказов немного, и начальство лютует. Да вы ведь уже знакомы с Игнатьичем, сложный в общении человек.

— Правда? — Удивилась девушка. — Мне он показался обычным старичком.

— Правда, правда, — поддержал друга Виктор. — Пока всё хорошо — обычный дедушка, но случись хоть что-нибудь — вылитый Кощей становится. Порой даже хорошие проекты на корню рубит. Видите ли, в его время так не делали.

— Да уж, будет весело, — констатировала Жанна. — Спасибо, что предупредили. Кстати о проектах, над чем сейчас работаете?

— Во-первых, не работаете, а работаем, — галантно поправил Виктор. — Мы, всё-таки, теперь в одной лодке. А во-вторых, у нас заказ для фестиваля славянской культуры в Хохловке, готовим полное оформление и сувениры. Основную концепцию утвердили, но никак не можем подобрать референсы для иллюстраций. Так что у нас простой.

Обед подошел к концу. Коллеги расплатились с официантом и отправились в сторону студии. Не дойдя до офиса несколько метров, Жанна внезапно спросила:

— А почему бы нам не съездить в саму Хохловку и не набрать материал там?

Услышав вопрос, мужчины встали, как вкопанные. Почему им самим не пришло в голову такое решение? Это же позволит максимально передать атмосферу будущего фестиваля. Да и проколы, как с танками, исключены. Но объяснение нашлось быстро.

— Игнатьич никогда в жизни не одобрит командировку.

— А вы уже спрашивали?

Простота и непосредственность вопроса Жанны снова заставила друзей замереть.

— Нет.

— Ну, значит, сейчас и спросим. Догоняйте.

Сказав это, Жанна быстрым шагом скрылась в недрах офиса. Парни переглянулись, кивнули друг другу и побежали за новой коллегой.

Сказать, что руководитель был поражен предложением, было все равно, что ничего не сказать. Его лицо в этот момент выражало максимально широкий спектр эмоций. Удивление, возмущение, интерес и недопонимание смешались воедино. На лбу пульсировала жилка. Глаза настолько широко открыты, что казалось, вот-вот выпадут из глазниц.

— Жанна Витальевна, вы работаете у нас меньше суток и уже просите меня оплатить вам и вашим коллегам поездку на туристический объект. Я ожидаю, что мои сотрудники будут приносить компании прибыль, а не убытки.

— Но, Вениамин Игнатьевич, это же позволит нам создать по-настоящему качественный проект, — пыталась убедить начальника Жанна. — Да, это потребует небольших вложений, но представьте, насколько повысится репутация компании, когда проект будет закончен!

— Наш бюджет не резиновый, — отрезал Игнатьич. — В конце концов, есть интернет. Поищите эти… как их там… гугол-карты, что ли… И любуйтесь Хохловкой, сколько влезет.

— Вениамин Игнатьевич, — так сладко начала Жанна, что ребята, притаившиеся под дверью, недоуменно вслушивались в эту странную резкую перемену в голосе. — Конечно я понимаю, что вы хотите увеличить прибыльность компании. Разумеется, вы, как начальник, должны об этом беспокоиться в первую очередь. Но представьте, как заиграет работа, если мы сможем передать Хохловку на этих баннерах такой, какая она есть.

— Бюджет, — пискнул Игнатьич. Виктор отчетливо представил, как он вытирает лысеющую голову платком.

— В любой смете всегда есть статья дополнительных расходов, — к сладкому тону прибавились деловитые нотки. — Смета меняется по ходу работы, уж вы, с вашим опытом, точно должны это знать. Уверена, вы сможете убедительно объяснить причину дополнительных трат. Тем более траты-то там… тьфу…

Директор не отвечал. По его тяжелому дыханию можно было догадаться, что в его голове происходит напряженная работа. Казалось, он даже вспотел от ментальных усилий.

— Сегодня вы хотели, чтобы я положительно повлияла на команду. Возможно, это именно то, что нам нужно?