Эшли почувствовала, что её тянут назад. Это Маакс забирал её.

— Сейчас начнётся кошмар.

Тот большой, страшный вампир, который охранял тюремную камеру Симил, встал между ней и священником.

— Никто не тронет мою женщину.

— Ты называешь эту лживую, вороватую шлюху женщиной?

— Я только что слышала, как этот священник назвал Симил шлюхой? — недоверчиво прошептала Эшли.

— Да, — ответил Маакс, — но на самом деле, он не священник. Он бывший священник и неравнодушен к ней, хотя притворяется, что ненавидит.

Ну, сейчас притворная ненависть перерастёт в настоящую.

Вампир наклонился и схватил мужчину за шею. Люди Брута быстро набросились на вампира, пытаясь растащить этих двоих, но, очевидно, множество вампиров в комнате не оценило, что кто-то прикоснётся к мужчине Симил.

Вампиры схватили солдат Брута и швырнули их через всю комнату, как крошечных тряпичных кукол. Очевидно, боги не оценили этого, потому что вмешались и напали на вампиров. Зрелище походило на реслинг бессмертных. Тела летали, кулаки метались так быстро, что она не видела ничего, кроме туманных полос.

— Уходи, Эшли. Беги! — приказал Маакс.

Эшли уже собиралась повиноваться, когда посмотрела на свою грудь.

— Что ж, попробовать стоит.

Она схватилась за свисток, но что-то большое врезалось в её тело, отбросив на добрых пятнадцать метров. Она приземлилась на спину с глухим стуком, не в состоянии втянуть воздух.

— Я же говорил! Смотри, куда переносишься! Я тебе на хрен оторву голову, Сентин! — услышала она рёв Маакса.

«Не могу дышать. Не могу дышать. О боги, не могу дышать».

Она не только не могла дышать, но и не могла пошевелиться.

— Маакс, — выдавила она с жалким всхлипом. — Маакс.

Но вокруг разразилась настоящая драка. Тела так быстро перелетали с одного конца в другой, что больше походили на падающие звезды. Хрюканье и крики перекрывали громкую танцевальную музыку.

Эшли подняла глаза и увидела нависшего над ней мужчину. Его длинные дреды, как занавес из чёрных змей, свисали вниз. Сначала она подумала, что это тот самый Андрус, но когда зажегся свет, она мельком увидела его лицо.

Глаза мужчины были кроваво-красными ямами, а лицо покрыто грязью или чем-то тёмным. Настоящая кровь? Запах гниющей плоти мгновенно наполнил обоняние и лёгкие, вызывая рвотный рефлекс.

«Святые судьи и ангельский кролик, спасите меня».

Откуда такие мысли?

Эшли закричала, но никто не обратил на неё внимания. Существо улыбнулось, и капля слюны потекла из его рта, попав на щеку.

«Фу. Фу. Фу».

Большое существо без особых усилий подняло её с пола за плечи, как будто она просто мокрая тряпка.

— Ты красивая. Ты подаришь мне много здоровых детей.

Голос чудовища звучал как странная симфония измученных душ, кричащих в агонии. Какого хрена?

Чудовище схватило её за шею большой твёрдой рукой и принялось гладить по щеке.

— Моя маленькая развратница.

Нет!

— Помогите!

Почему никто этого не замечает? Потому что они заняты дракой из-за игры в Голодных бегемотов! Идиоты!

Эшли вырывалась из ледяной хватки монстра, а он тем временем тащил её к двери.

— Нет. Отпусти меня! — Она вцепилась в его пальцы, но он только хохотал от радости.

— Во-первых, я собираюсь, — чудовище издало тошнотворное хлюпанье между словами, — съесть твои сочные ножки, чтобы ты не убежала.

Что? Ноги? О Боже! Она попыталась достать свисток, но монстр оторвал его и швырнул на пол.

— Ты слишком много шевелишься, — проворчал он. — Я не люблю ёрзающих людей. Плохо для спины.

Чудовище ударило её чем-то твёрдым по голове, и она упала на пол. Мерцающие лампы на потолке мгновенно потускнели, но когда зрение восстановилось, она пожалела об этом. Чудовище держало в руках большой чёрный мачете, поднял оружие в воздух и в этот момент, зная, что она вот-вот умрёт или, по крайней мере, потеряет «сочные ножки», хотела лишь Маакса. Увидеть его в последний раз. Эшли перевела взгляд на дерущихся бессмертных в поисках её бога, но то, что обнаружила, было слишком ужасно, чтобы вынести. Вампиры рвали горло Учбенам. Боги обезглавливали вампиров. Кровь, так много крови. Земля начала сотрясаться от сильных толчков. Десять. Номер десять.

— Маакс… — Она задохнулась, почувствовав, как лезвие опустилось на плоть.

Звук взрывов и крики проникли в сознание Эшли, взбодрив и немедленно отправив в панический ужас. Вот дерьмо! Чудовище! Она вскочила и развернулась, вытянув руки для защиты. Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, ноги целы, и она была далеко от того чудища. А стоит в центре гигантского кинотеатра. Пусто, темно и жутко, как в аду. Звук крика снова привлёк внимание. Она взглянула на экран, ужаснувшись разыгравшемуся насилию. Это похоже на сцену из фильма «Спасти рядового Райана», только действие происходило в современном городе. Может, в Нью-Йорке? Мёртвые тела, окровавленные и расчленённые, лежали на грудах обломков. Здания рушились на людей, бегущих с маленькими детьми от того, что их преследовало. Эшли прижала руки ко рту. Что происходит?