Меня пробрало холодом. Что они смогут противопоставить моей маме? Смогут ли они её победить в бою, если он вдруг случится? Вчера мы вломились в её кабинет, и на нашей стороне был элемент неожиданности, плюс ко всему она была одна. Но повезёт ли нам так сегодня?

Мы петляли коридорами, и в какой-то момент меня посетила мысль, что меня специально ведут третьими дорогами, чтобы запутать преследователей. Оставалось надеяться на магическую мощь Адриана и остальных. Эти парни – лучшее, что со мной могло случиться тут…

Мы пришли в большой зал, похожий чем-то на тот, из которого, казалось, миллион лет назад меня телепортировали с Земли сюда. Мама в облике Жианны Вестерфилд вульгарно расселась на столе и, покуривая длинную курительную трубку, флиртовала с телепортистом.

Меня замутило. На Земле мама в жизни не курила! Она всегда была очень строгой к себе и окружающим. Курение для неё было чем-то из ряда вон выходящим. Что я вообще знала о ней?

Она кивнула нам, когда мы вошли. Кивнула! Ещё и выпустила в нашу сторону струйку дыма. Поддерживает образ свободной, богатой леди Вестерфилд? Разве для этого необходимо быть такой похабной?

– Твоё курево воняет, – отчётливо произнесла я, и в зале вдруг воцарилась такая тишина, что было слышно, как едва сдерживает смех тот телепортист, с которым мама до этого флиртовала.

– На кресло её! – рыкнула она, - я с тобой дома поговорю, дрянь малолетняя!

– Не поговоришь! – спокойно ответила я, - а знаешь почему? Потому, что я совершеннолетняя. Потому, что на Земле у тебя на меня ещё меньше рычагов давления, чем тут.

– Меньше говоришь? – ухмыльнулась мать, - а где ты жить собираешься?

– Уж точно не с тобой. Где угодно! Под мостом, в подвале. Там, где ты меня не отыщешь.

– Ты – моя. Ты – моя собственность, София. Не смей перечить! Будешь делать то, что я скажу!

От её заявления меня едва не вывернуло.

– Ты ведь всего в этой жизни достигла! Для чего тебе я? Сколько ещё ты будешь меня мучить?

– Мучить? Ты должна быть благодарной!

Один из дуболомов подвёл меня к креслу и с силой в него усадил.

– За что быть благодарной – за это?! – выкрикнула я, - за то, что я в твоих глазах ничего не стою?

– Ты сама по себе ничего не стоишь, - жестко ответила она, - возвращайте её обратно. Нужно хорошо подготовить Софию к браку и научить хорошим манерам.

– К какому браку?! – взвизгнула я.

– С кронпринцем, - припечатала мать.

– Это точно не вам решать, госпожа Вестерфилд.

Мама оглянулась: на пороге стоял Адриан, позади него виднелись Герард и… Егор?

60

Мамино выражение лица нужно было видеть. С одной стороны, Адриан был тем, с кем мама отчаянно мечтала породниться; с другой – он ей мешал. Сам же кронпринц сейчас выглядел, как воплощенная девичья мечта: волосы разметались, его лик суров и насторожен.

Но откуда здесь, простите, взялся Егор?

– Есть вещи, над которыми я всё ещё властна, и моя дочь входит в перечень этих вещей, - прохладно заявила мама.

– Это вряд ли, - Адриан надвигался на неё, как нерушимая гора, от которой маме приходилось пятиться, - даже если София согласиться выйти за меня замуж, вряд ли вы обретёте те почести, о которых мечтаете, - его взгляд ожесточился, - я приложу все усилия, чтобы не обрели.

– Это неважно! – отмахнулась мама, что совершенно сбило меня с толку, - так ты хочешь на ней жениться, или нет?

Пока они спорили, Герард и Егор принялись отвязывать меня от кресла. Телепортист и один из дуболомов хотел ему помешать, но Егор быстро их обезвредил. Герард пытался сломать чары на ремнях, которыми меня привязали, но пока не мог.

– Это не ваше дело, - обманчиво мягко ответил маме Адриан. Никто на него не нападал, ни амбалы, что приволокли меня сюда, ни сам телепортист, - после всего, что вы с ней сделали, вряд ли вы когда-либо ещё её увидите.

– Ты этого не сделаешь! – побледнела мама, - она моя дочь! Ты не сможешь её отобрать, не сможешь спрятать, будь ты хоть тысячу раз кронпринц!

– Хотите проверить? – ощетинился Адриан.

– Мне не нужно проверять. София так не поступит со мной.

Это заявление было до того нелепым, что я громко рассмеялась.

– Мам, ты или очень наивна, или в своей злобе до смеха глупа. Ты со мной сделала такое… Так с врагами не поступают! А ты поступила со мной!

– Посмотри! – мама ткнула пальцем в Адриана, - в тебя влюблён кронпринц! Ты хоть представляешь, сколько девушек отдали бы себя за любовь кронпринца?

– А ты меня спрашивала, нужен ли он мне? – взорвалась я. По лицу Адриана пробежалась тень, но быстро исчезла, - я ведь говорила тебе, что больше всего хочу доучиться именно в Пиллори! Что замужество не то, к чему я стремлюсь!