– А почему ты сам не возьмешь меня за руку? – этим вопросом я всё-таки заставила его посмотреть в свою сторону. Правда его взгляд оказался яростно-обличающим, словно я совершила страшное преступление и он готов за это меня испепелить.

– Я не на тебя злюсь, - ответил он моим мыслям, мотнув головой. – Не привычно сомневаться в себе. Не хочу потерять контроль. Это … там в лодке … в первый раз в жизни мне стало так…

Эрик не закончил свою мысль, но он знал, что я понимаю его как никто другой. Он хотел, чтобы я взяла его за руку, и я больше не стала с ним спорить. И клянусь, он испытал облегчение, когда я вцепилась в его ладонь.

– У нас нет документов и нам крайне необходимо выбраться с этих райских островов, - лаконичная констатация. Я почему-то смотрела на него так, будто даже не сомневалась, что он знает, как решить эту проблему.

– Ну что ж, принцесса, наши приключения начинаются, - кто бы мне раньше сказал, что я буду рада его улыбке. – Заставим альянс гоняться за собственным хвостом. Ты что-то там говорила о маскирующем средстве? Но сначала мы поедим!

Запах пищи доносится отовсюду, но Эрик целенаправленно тащит меня в определённое место. Судя по всему - время близко к обеду и заведение оказалось битком набито преимущественно туристами. Представления не имею, чем мы будем расплачиваться за еду, но этот пронырливый альфа уже умудрился занять два последних свободных места.

– Что угодно, только не рыбу, - просматривая меню, Эрик «слушает» весь зал.

– А я буду скучать по твоей стряпне, - с какой-то ностальгией вырывается у меня и в этот момент, ничего не говоря, Эрик внимательно посмотрел мне в глаза. Удивительно и сложно общаться с себе подобным, когда не скрыть ни чувств, ни мыслей, рядом с ним даже от самой себя не спрятаться.

– Я не трушу, - качаю головой, - Просто я так устала скитаться, я всего лишь хотела найти своё место и быть счастливой, а теперь я понимаю, что придётся хлебнуть ещё немало горя…

– Не смей так думать! – включил менторскую интонацию Эрик. – Да проблемы будут, но у кого их нет. Мы с тобой поэтому и объединились, чтобы не хлебать и не облажаться. Всё будет хорошо, Ники.

Захотелось попросить его повторить. Как любая другая женщина я очень чувствительна к интонациям, а как альфа - чутко улавливаю колебания даже её полутонов. Моё имя можно произносить по всякому, с различной интонацией. И вот вдруг Эрик произносит моё имя не так, как произносил до этого, иначе. Хотя лично он не придал этому значения и даже не заметил, как его голос мягко перекатил эти два слога моего имени. Но это вышло так… трогательно.

– Да уж, ведь теперь мы есть друг у друга, - съязвила я, давясь слюной, от поставленной передо мной тарелки риса с овощами.

– Доедай и подожди меня здесь, - Эрик справился со своей порцией намного раньше меня. – Я на минуточку.

Минуточка растянулась в пятнадцать, я подмахнула всё до последней крошки, и как только я начала раздраженно оглядываться – он появился, весь такой решительный, выделяющийся среди прочих, поднимая меня под локоть с места.

– Пора. Вечером у нас будут необходимые документы и билеты, - сухо и торопливо. И это могло значить только одно – Эрик почувствовал опасность.

– Мне нужна лавка с ароматическими маслами и пол часа времени! – я даже не стала выяснять каким образом он расплатился за обед. Потом, а может и никогда. Всё будет зависеть от обстоятельств.

Мы юркнули в первую попавшуюся лавку эзотерики, битком набитую аромомаслами, травами, амулетами, заготовками для кукол вуду и ещё всякой разной бестолковой всячиной. Продавец бегло разговаривала на четырех языках, поэтому интересующие меня ингредиенты отыскать было не сложно. Девушка даже любезно предложила мне помочь сварить отвар и смешать его с маслами.

 Пропорция важна. Эрик стоит в стороне и наблюдает. Внимательно. О чем-то усиленно размышляя. Куда, скажите мне, исчезла эта потребность ежеминутно бороться с ним, желание расцарапать его лицо? Хотя я до сих пор не верю, что смогу спокойно общаться с любым другим альфой. Эрик просто иной.

Как только наше средство готово – тут же опрыскиваю его и себя с ног до головы, продавцу втираю небылицу, что это классная штука от насекомых и летучих мышей. Эрик расплачивается невесть откуда взявшимися купюрами, и мы уходим.

– Меня беспокоит один момент, Ники, - голос и правда встревоженный. – Если этот рецепт разработала твоя бабка, что ей мешает изготовить галлоны такого компота и искупать в нём всех членов альянса? В таком случае они беспрепятственно могут подобраться к нам?

– Могут. Но нас они тогда тоже не учуют, разве что отследят каким-то другим способом. Меня тоже волнует один вопрос, Эрик. Нарушая законы, к примеру, занимаясь воровством, подделыванием документов, членовредительством – мы легко можем загреметь за решетку, как мой старший брат, который тоже кстати альфа. Это вопрос времени, когда за нами начнёт гоняться ещё и полиция! – Эмбер рассказала мне, что случилось с Терри, ещё один момент, который меня катастрофически удручал.