— Вы маг-лекарь? — все еще не веря своим глазам, переспросила Кьяра, надеясь на то, что из-за поднимающейся температуры что-то не так услышала.

— Вы графиня ШиДорван? — вопросом на вопрос ответил ей этот… этот… в высшей мере странный человек. И тут же ответил сам себе, не дожидаясь ответа от ошарашенной Кьяры, — само собой, что вы и есть графиня, — забормотал он, наклоняясь и начиная копаться в своем саквояже, осколки стекла и жестяную миску он просто небрежно сбросил на пол. — Вы лежите на хозяйской постели, в хозяйских покоях, значит, вы — и есть хозяйка, — бормотал он себе под нос, не прерывая своего занятия и не обращая внимания на Кьяру, которой уже очень сильно хотелось спрятаться с головой под одеяло, как в детстве, только бы ее не начал лечить вот этот… этот… это недоразумение.

Отношение к шессу Лиаму изменилось, когда он все-таки вытащил из саквояжа искомые приспособления и приблизился к постели. Суетливость из его движений не исчезла, и несуразный вид не сменился никаким другим, но вооруженный какими-то палочками, трубочками и присосками, он внушал невольное уважение. А еще интерес.

— Ну-с, — напустив на себя важный вид, произнес шесс, — приступим.

— А может, — неуверенно отодвинулась от него Кьяра, — не надо?

— Не надо? — удивился лекарь, и даже опустил руку с зажатой в ней тонкой палочкой. — Как не надо? Граф же просил.

— Э… а… — на это Кьяра не нашлась что ответить. Она во все глаза смотрела на то, как маг-лекарь выкладывал на одеяле около нее свои странные приспособления. Чего здесь только не было: от тонких деревянных палочек до полых трубок, от небольших пипеток до самых настоящих устрашающих щипцов.

— Итак, — закончив раскладывать свое богатство на одеяле, маг попытался закатать рукава своего балахона. Затем вдруг принялся оглядываться по сторонам, словно вспомнил о чем-то еще. — А где у нас… Ага! — с победным кличем он устремился в умывальную.

Стоило магу скрыться за дверью, как оттуда тут же раздался грохот, сдавленные ругательства, плеск воды.

— О, богиня, — прошептала Кьяра, закутываясь в одеяло поплотнее, и не сводя ошалевшего взгляда от огромных железных щипцов, гордо возлежащих рядом с какой-то колбочкой на ее одеяле. Она могла бы поклясться, что вон те темные пятна на их поверхности не что иное, как самая настоящая засохшая кровь. — Хоть бы он утонул там.

Но ее молитвы не были услышаны, и шесс лекарь вернулся в спальню в скором времени. К пятнам непонятного происхождения на его мантии добавились пятна от воды.

— У вас там все так… — он утирал полотенцем мокрое лицо, — тесно. И так много всего нагромождено. Пройти негде. Впрочем, это же ваша умывальная, — пожал плечами шесс лекарь и, отшвырнув полотенце на кресло, приблизился к кровати. — Приступим.

— Вы уверены? — без особой надежды поинтересовалась Кьяра. — Знаете, мне кажется, что я уже чувствую себя намного лучше. Правда, — тут же закивала она. — У меня уже ничего не болит и даже жара почти нет. Вам нет нужды беспокоиться, я уверена, что у такого занятого чело… мага, есть гораздо более важные дела и…

— Конечно есть, — тут же подтвердил ее слова маг. — Я занимался очень важным экспериментов, когда меня так невежливо оторвали от процесса и заставили прийти сюда. Реакция вот-вот должна была пойти. Я почти уверен, что на этот раз все сделал правильно, но… Ах, они ничего не понимают в науке! — маг разволновался. Он заламывал руки, закатывал глаза и глотал окончания. — Никто меня не понимает, кроме шиисса графа, конечно. Ах, граф ШиДорван — золотой человек. Он никогда не скупиться на мои исследования и даже позволил мне по-прежнему жить в башне после того, как ее отстроили заново.

— Отстроили заново? — не то, чтобы Кьяру очень уж интересовала судьба неизвестной ей башни, просто она была готова говорить о чем угодно, только бы этот шесс не начал ее лечить. Почему-то Кьяра была уверена, что ничего хорошего из его лечения не получиться.

Удивительно, но после ее вопроса шесс смутился, как школьник. Потупил глаза, покраснел и спрятал руки за спину, только что ножкой не шаркнул.

— Там такая история получилась… просто… ну, я как бы… это… а оно… и вот, что главное, реакция уже пошла и даже газ стал выделяться и все вроде по плану. И… — он горестно вздохнул и уселся прямо на одеяло, рядом со своими приспособлениями, — до сих пор не могу понять, где я ошибся?

— Ага, а с башней-то что случилось? — поинтересовалась Кьяра.

— А что с башней? — маг вскинул на нее печальные глаза. — Башня обрушилась. Почти полностью.

— О! Какая неприятность, — не смогла сдержать сарказма Кьяра, но ее собеседник не уловил издевки и продолжил горестно вздыхать.

— Вот и я говорю, что фундамент там уже давно просел, и крыша почти уже была обрушена, не говоря уже о том, что лестница находилась в ужасном состоянии. Так что тот небольшой взрыв, никак не мог разрушить эту башню. Вы со мной согласны? — он снова обратил на Кьяру грустный взор.