Серая пустынная улица все так же угнетала своей мрачностью и ощущением бесконечной грусти. Больше всего меня расстроило десятиминутное путешествие от остановки до бетонных стен металлургического завода. Моя покалеченная нога встретила это перемещение без лишнего энтузиазма. Уже на месте я издалека оглядел телефонную будку. Ничего нового я там не углядел! Полицейский патруль наверняка приехал, постоял тут с минуту, убедился, что никого нет, и поехал дальше по своим полицейским делам.

Пройдя на парковку, я сразу нашел свою машину. Открыв дверь, я сел на водительское место и вставил ключ в замок зажигания. Долго стартер крутить не пришлось, машина завелась мгновенно. Вытащив револьвер из внутреннего кармана куртки, я положил его в бардачок. Почистив дворниками стекло, я включил заднюю передачу и тут же вырулил на дорогу. Начало моего движения сопровождалось курлыканьем видеорегистратора - он начал автоматическую запись. Дорога была пустынна, до начала рабочего дня оставалось полчаса.

Я заворачивал на мост, пропуская автомобили слева, так как они ехали по главной дороге. Телефон внезапно завибрировал, и я тут же подумал о Ксюше.

– Да, привет, что-то ты сегодня рановато звонишь.

– Привет. А ты где?
– Она старалась говорить тихо в непривычной для себя манере. Меня это сразу насторожило.

– На набережной, на мост заехал. Почему ты шепчешь?

– Я не одна. В общем, я сегодня приду на работу чуть позже.

– Почему? С кем ты!?

– Утром мне позвонили с работы, сказали, что нужно съездить на плановый медицинский осмотр.

От удивления я резко нажал на тормоз и встал посередине дороги.
– Куда ты едешь!?

– На медицинский осмотр, в клинику.

– Кто тебя забрал?

– Служебная машина, джип.

У меня сбилось дыхание.
– Кто кроме тебя в салоне?

– Двое мужчин, они тоже из нашего центра, только из других отделов.

– Ты их видела раньше?
– Я старался сдерживать нотки паники в своём голосе.

– Нет, кажется нет.

На проезжей части мне сигналили автомобили, я включил аварийные габариты.
– Куда ты едешь? Посмотри по сторонам, где ты?

– Не знаю, где-то на шоссе. А что? Какая разница?

– Постарайся разглядеть хоть что-нибудь, кафе или гостиницу!

– Ну, похоже автосервис проехали, 'Стальное колесо' называется.

'Северное шоссе! Они едут по Северному шоссе! Это они!' - Подумал я.
– 'Что делать!? Что мне делать!?' - Завопил я внутренним голосом.

– Алло, Марк, ты слышишь?

– Да, да, я... Послушай, не пугайся того, что я тебе сейчас скажу, но что бы не случилось, я тебя обязательно вытащу! Слышишь! Вытащу!

– Что случилось-то Марк!?

– Тихо, послушай меня! Эти люди, они слышат тебя?

– Наверно.

– Отвечай да или нет. Ты села в большой чёрный внедорожник с рисунком на кузове?

– Да.

– Они сидят спереди, ты сзади?
– 'Зачем я это спрашиваю!?' - Мелькнуло в моей голове.

– Нет.

– Один из них рядом с тобой?

– Да.

– Рассказывай что-нибудь напоказ, расскажи про погоду, как одета, мне нужно подумать!

– Нет, нет, что ты, я тепло одета. Мне даже жарко было и ветер не такой сильный! Хотя ты знаешь, в вельветовой...

– 'Мне нужно ехать туда, мне нужно рвать за ними! Я не могу её оставить, другого варианта нет! Я не успею их догнать! Не успею... Я не успею... Придётся ехать в пожарную часть... А туда ли они едут!? Ну конечно, куда же еще! О Боже, зачем они её туда везут!? Соберись, соберись!'

– Ничего не бойся! Слышишь?
– Прервал я её монолог.

– Да.

– Я за тобой приду, я вытащу тебя!
– В этот момент я вывернул руль и развернулся.

– Хорошо.
– Её голос казался твёрдым и уверенным.

– Я люблю тебя! Все будет хорошо!

– И я.

– Теперь передай телефон водителю.

– Передать водителю?

– Да, просто дай ему трубку.

Из динамика послышалось шуршание, спустя три секунды я услышал мужской хриплый голос.
– Ало.

– Куда вы её везёте!?

– Ха-ха-ха!
– разразился он тяжёлым смехом.

– Что ты, мать твою, смеёшься!? Чего вам нужно!? Куда вы её везёте!?

– Не придуряй, ты знаешь, где нас найти! Мы тебя ждём!

– Кто...
– Мой вопрос оборвали короткие гудки, он положил трубку.

***

Я чувствовал, как уходит каждая секунда. Предоставив управление автомобилем своему подсознанию, я усердно думал, какие действия мне предпринять на месте.

Мысли сбивались в кучу, шоковое состояние значительно утяжеляло мои размышления...
– 'Да, у меня есть оружие, но и у них оно наверняка имеется. Наивно полагать, что бандиты с перцовыми баллончиками разъезжают! И как тогда быть? Устраивать перестрелку? В одиночку проводить штурм пожарной части с барабаном на шесть патронов? Они меня пристрелят, а потом... потом разберутся с Ксюшей. Если первое я еще могу допустить, то второе вне любых допущений!'