– То есть, ты отдал мне своё имя?
– Кажется, духа это ни капельки не расстроило, даже наоборот, почему-то повеселило.
– Что ж, так даже интереснее. Пойдём, - он выпрямился и отряхнул рукава, - В следующий раз только прячься, не торчи на лестнице столбом.

– Да я...
– но дух уже не слушал, и Дорею пришлось поторопиться, чтобы поспеть за широко шагающим мужчиной.
– А что он хотел?

– Всё ожидаемо: чтобы я забыл о тебе, вернул все права и выметался из города, - хмыкнул Эдан.
– А не то ждёт меня нечто ужасное.

– И что ты будешь делать?
– мальчишка внутренне сжался. Конечно, он не верил, что дух испугается угроз его дяди, тем более что дядя, похоже, не сообразил кто такой Эдан на самом деле, и считал его самозванцем, всё равно сомнения терзали сердце Дорея. Они вышли на улицу. Маленькие едва заметные снежинки кружились в воздухе.

– Конечно же подожду этого ужасного, - Эдан закинул руки за голову и теперь рассматривал затянутое тучами небо.
– Надеюсь, твой дядя не подведёт и придумает что-то действительно интересное.

Дорей только хмыкнул в ответ.

– Ты уверен, что это хорошая идея?
– Раз в пятнадцатый спросил дед Торим, поправляя пиджак и приглаживая свои седые космы.

– Это прекрасная идея, - раз в пятнадцатый ответил безымень.
– У нашего доброго господина должны быть друзья. А друзья ходят друг к другу в гости.

– Но что если...

– Хозяин, они же дети, - дух вздохнул.
– Ничего не случится. Точнее, случится, но мы потом всё уберём.

В коридоре раздались дробные шаги и на пороге появилась бабушка Торима:

– Всё готово.

Дорей глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и ещё раз осмотрел готовящееся "поле боя". В гостиной было светло и тепло (дед Торим ругался на лишние траты, но всё же согласился протопить дом посильнее). Нигде ни пылинки, вся паутина убрана. Пол застлан ковром (пусть и старым, но ещё очень приличным!), диван, два кресла и чайный столик - отличное место, где можно посидеть, поболтать и выпить чаю с пирогом и печеньем. Несколько комнат предусмотрительный Эдан приготовил для "экскурсии по Проклятой Усадьбе", но несмотря на все их старания запустение сквозило в каждой вещи.

Раздался стук дверного молотка: первые гости прибыли. Одноклассники - новые старые друзья, и Лита в их числе, - восторженно вертели головами, рассматривая убранство дома. Предложение небольшой экскурсии было принято с восторгом, а Эдан - улыбчивый и обходительный, да ещё и настоящий боевой маг - пользовался невероятной популярностью как у девчонок, так и мальчишек. Дорей на его фоне тушевался и в основно подливал чаю галдящим одноклассникам.

– Наша экономка рассказывала, что вечером видела духа, выбирающегося через один из дымоходов!
– Рассказывал Дирм, самый популярный мальчик в их классе. Высокий не по возрасту, светловолосый и сероглазый, он всегда собирал вокруг себя стайки почитателей. Вот и сейчас они сидели вдвоём с Эданом на диване, и вокруг них собрались почти все гости.

– Да ты что!

– Не может быть!

– Говорю вам, а в другой раз здесь странные огни в садике видели, - продолжал Дирм нисколько не смущаясь с трудом скрывающего усмешку Эдана. А Дорей слушал эти истории и удивлялся: его друзья щекотали себе нервы разными выдумками о потустороннем (хотя выдумками ли? Ведь единственным настоящим человеком, живущим в этом доме был сам Дорей) и даже не подозревали рядом с кем сидят, и кто готовил для них обед. А уж кто фыркает в конюшне... Мальчик улыбнулся собственным мыслям: пусть это остаётся его маленьким страшным секретом.

К его удивлению всем очень понравилась Проклятая Усадьба, и в следующие дни основной темой обсуждений был дом Дорея и истории с ним связанные, так что Дорей благодаря Эдану и здесь стал маленькой знаменитостью.

– Хорошо тебе жить с Эданом, - завистливо вздохнул Рорик однажды на перемене.
– Он классный, разрешает тебе всё. И такой крутой! Вот бы мне такого брата!

– Угу, - Дорей заставил себя улыбнуться. Почему-то стало очень грустно. От навалившейся тоски сложно было сосредоточиться на словах наставников, а на практическом занятии перепутав пробирки он закоптил всю классную комнату. Наставница Мойер поругавшись отправила его к лекарю, а лекарь - домой.

Давно уже Дорей не чувствовал себя таким разбитым. И отчего? Из-за дурацких слов Рорика? Ну и ну.

Мальчик вывернул на свою улицу и увидел знакомую фигуру. Испуганно отпрянул назад за угол и осторожно выглянул: перед калиткой его дома стоял дядя Брон. Что он здесь делает? Ведь сейчас дома должны быть только Торимы: самому Дорею положено сидеть на уроках, а Эдан нашёл какую-то подработку в городской службе магов. Дядя Брон тем временем развернулся на каблуках и зашагал прочь. Фигура его ещё какое-то время маячила на улице, а потом исчезла за одним из поворотов. Дорей осторожно вышел из своего укрытия. Стоило бы пойти домой и расспросить домовых, не случилось ли чего, но обуреваемый странными чувствами мальчик последовал за дядей. Может, если узнать куда он пошёл сейчас - удастся понять зачем он приходил?