– Какой он страшный и уродливый, - поморщилась Фатима.

– Может в его представлении, - вставилась Зульфия, - ты выглядишь ничуть не лучше. Вон как скалится. Похоже, ты испугала его!

– На себя сначала посмотри, фурия!

Случился перегруз.

– Не может быть!
– негодовал Алексей.

– Весь балласт за борт!
– приказал Юрий.
– Это касается в первую очередь вас, барышни!

Они сказали: у них ничего лишнего нет.

– А если найду?

Выручила Нора, пальнув в космос из «дракона».

– Вон всю дребедень из карманов, не то я сама выберу среди вас балласт!

На марсианский грунт посыпалось столько всякого барахла, что у подопечных при виде него разбегались глаза.

– Приматы, - охарактеризовал их одним словом зеркан, не увидев ничего нового.

– Ещё слово, и я сочту, что тебе крылья ни к чему, да и ряд прочих конечностей лишний. А то ты выглядишь, не так как мы, люди, - заставила его Нора держать жало за жвалами.

– Нужно сбросить ещё килограмм. Всего один килограмм, - настоял Алексей.

– Предлагаешь нам похудеть, капитан?
– уставилась напарница Юрия на него, поедая сенсорами.

– А это мысль - стоит попотеть всем пару минут и...

– Фатима...
– вскричала Зульфия.
– Что с тобой?

Её вырвало.

– У тебя аллергия на шайтанов?

– Нет, кажется, я беременна.

– Ну, это временно, - задвигал жвалами Ген.

– Много ты знаешь, шайтан, - огрызнулась горемычница, придя в себя.

– Да, мне тоже в своё время придётся оставить потомка.

– Так ты женщина, как и я, - нашла много общего с зерканом в то же мгновение Фатима.

– Нет.

– А кто же ты, если не женщина?

– Он - гермафродит, - прекратила Нора всякие пересуды.

– Кто?!

– Шайтан, по-вашему.

– Перегруза больше нет!
– ликовал Алексей.
– Можем лететь!

– Тогда чего ждём или опять перегруза?
– заставила его Нора повести платформу.

Скорость её перемещения в пространстве красной планеты оказалась невелика - примерно 20 километров в час - если двигаться с максимальной скоростью.

– А до ближайшей базы примерно сколько?
– уточнила она.

– Пустяк - около пятисот кэмэ. За сутки доберёмся - гарантирую. Сейчас только с Олимпа спустимся и двинем на километр-другой быстрее, - обещал разогнать платформу капитан.

– Пешком, наверное, получится быстрее, Юг? Ты не находишь? Тут атмосфера разреженнее. Конечно, не как на Луне, но всё быстрее можно передвигаться, чем на Земле, и в разы, - предложила альтернативу напарница.

– Предлагаешь нам попрыгать? А как же Полина?

Она и была тем камнем преткновения, который постоянно мешал им ускорить необходимые события. Но без неё теперь никуда - её не хотел бросать не только отец с женихом, но и пришелец.

Так что Норе в очередной раз пришлось уступить им.

– Хорошо. Сутки, так сутки. И колонизируем Марс!

Глава 22. РАСПЛАТА

Глава 22. РАСПЛАТА

Глава 22

РАСПЛАТА

Буря прошла, оставив неизгладимый след в секторе, отданном на откуп Содружеством Китаю. Но ещё до того, как это случилось, глава китайского синдиката и по совместительству член правительства выяснил: «Шайтан» джихадистов, атаковавший «Мираж», входящий в состав эскадры «Стервятника» с бесценным грузом на борту, канул в небытие. Пока на его обломки не наткнулись асы на «драконах».

– Докладывает звено «красных», - раздался голос на прямой связи с командным центром, поскольку мистер Чен лично руководил поисками пропажи.
– Нами обнаружено место падения «Миража». Передаю точные координаты.

Они совпали с кальдерой Олимпа - самой высокой горы Марса, достигавшей 21,2 километра в высоту. Тогда как глубина кратера составляла 3 километра. Длина же 85 км, а ширина - 60 км.

Где-то там сейчас и находился экипаж.

– Немедленно выслать десант, - закричал мистер Чен, срывая голос.