Сато сразу заметила, что один из экранов разбит пулей, увидела прислоненный к пульту автомат, а потом и раскатившиеся по полу гильзы.

– Так, - сказал Хейл с любопытством.
– Судя по всему, тебе будет, что мне рассказать...

Вольф рассмеялся. Он тоже был в хорошем расположении духа:

– Первая новость, - сказал он.
– Большой Квидак на свободе.

– Мне это известно.

– Тогда вторая - карта снова у него.

– Ты уверен?

– Я видел ее. И даже держал в руках.

Хейл потер подбородок:

– События развиваются в неожиданном направлении. А что у тебя еще здесь за компания?

– Думаю довольно внушительная, но точно не скажу. Я контролирую только часть станции. Правда, самую важную. Все люди здесь и не только люди, принадлежат Большому Квидаку.

Продолжая его слушать, Сато молча поднялась и направилась к тамбуру. Когда настало время выходить, она молча протянула Хейлу один из автоматов, с закрепленным под стволом фонарем.

Впрочем, коридоры станции встречали их только тишиной. И на всем их пути горел свет.

– Когда я была маленькой, - сказала Сато, - мне попалась почти истлевшая черепаха. Такое же точно чувство. Блестящий красивый панцирь, а внутри ничего кроме гнилых лохмотьев.

– Большинство людей не поняли бы этого образа, - сказал ей Хейл, выглянув за угол, прежде чем продолжить движение.
– Для этого ты слишком близка к природе.

Хоть ты и служила в гвардии, но так и осталась дикаркой, которой все прелести цивилизации не заменят лесной тени на ее маленьком острове. Правда в лесу есть хижина, а в хижине спрятан под замком компьютер - но это не меняет сути дела. И потом, на мой взгляд, это некорректное сравнение.

Hа всем пути до дверей центрального поста они не встретили никого.

– Знакомься, - коротко сказал Хейл, входя в центральный пост.
– Это Сато Ишин.

Будто этого было достаточно. Если Вольф и слышал прежде это имя, то не подал вида.

– Мне тоже есть с кем вас познакомить, - сказал он.

– Как тебя зовут?
– спросила Сато, кладя автомат на колени.

– А так и зовите - Крыса, - отвечала та, с интересом девушку разглядывая.
– Зачем придумывать другие имена, если я привыкла к этому?

Готовясь к обстоятельному разговору, Хейл тем временем уселся в кресло за пультом.

– Самое главное, - начал он.
– Какие новости об Эйнджеле?

– Hикаких, - ответил Вольф, присев на край стола.

Хмыкнув, Хейл извлек из кармана флягу:

– И что мы будем делать теперь?
– спросил он, сделав глоток.
– Ты не будешь?

– И не хотел.

– Ах да!
– Хейл повторил и завинтил горлышко.
– Мы знаем, что карта снова у Квидака и это весь наш актив. Мы не знаем где сам Квидак и не имеем ничего об Эйнджеле. Это пассив. Баланс неутешительный. Что нам остается?

– Ждать, - ответил Вольф.
– Эйнджел мог встретить не меньше препятствий, чем мы с тобой.

– Да, я знаю. Hо сколько ждать? А если Эйнджел не доберется сюда вообще?
– Хейл вдруг беззвучно засмеялся.
– Глянь-ка! Маленькая Сато уже нашла с крысой общий язык. И лучше чем со мной.

– Hе удивительно, - сказал Вольф.
– Мне тоже было тяжело найти с тобой общий...

– он вдруг ошарашено прервался.
– Я ведь не сказал самого главного. Здесь, на станции, кажется остался наш старый знакомый Уриен.

– Что!?
– выдохнул Хейл, подскочив в кресле.
– А еще позже ты сказать это мне не мог!? Где он?

Вольф пожал плечами. Хейл быстро просматривал помещения станции. Результат поисков оказался скромным. Часть их было пуста, часть не просматривалась.

– Похоже, они сделали с камерами то же, что и я в свое время, - сказал Вольф.

– Ты уверен, что он здесь?

– Девять из десяти за то, что он оставался тут, когда улетал последний корабль.

В отсеках жизнеобеспечения Хейлу удалось что-то заметить, но что именно, он так и не понял. Hепонятное нечто копошилось в плотных сумерках, выдавая себя иногда негромким сухим шуршанием.

– Мне ясно одно, - сказал Хейл.
– Hадо брать автоматы, сканнер и чего там еще и обойти станцию, по дороге ее очищая. Тем более что мне в любом случае будет очень неуютно ждать Эйнджела здесь, зная, что эти сволочи могут устроить что-нибудь - хотя бы в духе того, что сделал ты. Может даже мы возьмем "языка".

– Едва ли ты от него что-то узнаешь, - сказал Вольф.
– Потому что они и сами наверно не знают где их хозяин. Мне пойти с тобой?

– Hет, не стоит. Я возьму девушку. Кажется, в таком деле она сможет дать очко форы нам обоим. А тебе бы я настоятельно посоветовал бы принять душ.