– А что вы знаете обо мне?
– Вита поднесла к губам Игоря чашку с кофе.
– Глотните и кусайте сэндвич

Он повиновался, но кофе потек по подбородку и Вита поспешила отереть его салфеткой.

– Знаю то, что писали в газетах.
– Он сделал ещё глоток.
– Прошу тайм-аут, я совершенно сыт. Завтракайте, а потом накормите меня... Так вот: вы родились в счастливой благополучной семье. Отец - крупный банкир, мать стройная белокурая австрийка, наследница старинного аристократического рода, состоявшего в родстве с династией Габсбургов. Естественно, роскошный особняк под Веной и вилла неподалеку от Сокраменто на берегу Тихого океана, где появилась на свет и выросла под картинами Тициана и Веласкеса маленькая красавица...

– У вас прекрасная память - основательно изучили мое досье.

– Мне известно, что ваш отец умер, когда вам не было и десяти. А потом, уже прекрасной девушкой, едва не утонули в шторм на собственной яхте. Но вас спасли, и в честь возвращения к жизни дали второе имя - Вита, что на латыни означает жизнь. Правильно? Ведь при рождении у вас было другое имя?

– Я появилась на свет в августе и была названа Августой. Так, кстати, звали и мою австрийскую бабушку. Но тогда... после катастрофы, ко мне долго не возвращалась память... А когда вернулась, стала ещё счастливее и старалась дарить радость всем, кто был со мной рядом... Светлый, оптимистичный рассказ. Журналисты любят красивые сказки.

– Напрасно иронизируете. Не надо быть фантазером, чтобы сразу почувствовать - вы излучаете теплый свет. Это реальный факт, описывай его хоть репортер, хоть судебный следователь или сами братья Гримм. Ваш муж будет счастливейшим из людей.
– Допив из рук Виты кофе, Игорь заметно повеселел.
– Скажите, если не секрет... Только простите за любопытство... Понимаете, мне, как мужчине, хочется знать, принцы - это что-то особенное?

– А вам известно и это?

– Такая романтическая история не останется незамеченной. Только не сердитесь, не отвечайте, если что-то не хочется вспоминать.

Вита пожала плечами:

– Нет, почему же, это и в самом деле занятно. Понимаете, в каком-то смысле быть королем накануне двадцать первого века опасно. Человек должен превратиться в музейный экспонат, и при этом доказывать всем, что это и есть самая прекрасная форма существования...

– Да, я бы не смог. Все время надо изображать уникальность у всех на виду. И никаких других вариантов. Нужно иметь железную волю.

– Элоиз уже больше года является монархом. Размеры страны не имеют особого значения - он чувствует ту же ответственность, как если бы, допустим, был королем Великобритании. И ему удалось стать сильным, чтобы подавить в себе обыкновенного, очень славного парня...

– Но вы все таки смогли полюбить его? Все газеты писали о назревающей свадьбе. Только вдруг...

– Ах, совсем не вдруг. Мы устроили наши отношения на других основах... Ведь я, действительно, не хочу стать куклой. даже с короной на голове. Во всяком случае, пока.

– Фантастика! Нет, наверно, ни одной девушки на свете, не мечтавшей о любви короля и титуле королевы.

– Это в сказках. А в жизни... Была ли счастлива Грейс Келли, бросив кино и став супругой короля Монако? А что омрачало жизнь леди Дианы или Сары Фергюссон, герцогини Йоркской?
– Вита усмехнулась.
– По опросу этого года, самыми несексуальными мужчинами женщины признали Майкла Джексона и принца Уэльского. К тому же, он страшно скучный, этот Генри... А вы женаты, Игорь?

– Был. Удачно, но недолго. Нам не хватало, кажется, того самого королевства. Видите ли, милая звезда, у нас в стране жили, в основном, бедновато. Даже те, кто получил хорошее образование и работал каждый день. Моя жена штопала колготки, - ну, как вам объяснить... Покупать новые часто нам было не по карману. И она покупала редко.

– Ужасно... У вас, вероятно, была одна машина? Наши социологи доказали, что ссоры чаще происходят в тех семьях, где супруги не имеют собственных автомобилей.

– Ну... Об этом мы не думали. Московское метро - самое красивое в мире. А вот квартира была и впрямь маловата... Впрочем, это, наверно, не важно. Быт заедает тех, кто не умеет радоваться малому. Радоваться тому, что имеет.

– Конечно, у вас была любовь. Хотя это определить труднее всего. Вита собрала на столик посуду.
– Надо позвать горничную.

– Уж лучше пусть все останется так, - Игорь просительно посмотрел на собравшуюся подняться Виту.
– Давайте поболтаем ещё немного. Ведь я больше никогда... Никогда не стану охранять американских красавиц. Могу поклясться, что не продам полученную от вас информацию журналистам и не разглашу её ни единому человеку.

– Смеетесь? Наверно, вы привыкли охранять каких-нибудь важных генералов из разведки. Какие у меня секреты?

– Ну, например, лично мне страшно любопытно, какой вы были в школе перед тем, как стать "Мисс Америка"? Что это за чувство - быть самой-самой, привлекать всеобщее внимание?

– Да с чего вы взяли? На школьных балах святого Валентина царила Ракель Уорнес - кокетливая, живая, острая на язык. За неё и мальчишки дрались. Сейчас у Ракель трое детей, муж коммерсант... А меня... меня вроде не замечали даже... Ну, воспринимали вроде как портрет в музее.