Насколько Кэлен поняла, единственный реальный способ опознать одну истинную копию - это если бы у них был оригинал и все пять копий. Несмотря на свою разгневанность и требовательность, Джегань тоже должен был это осознавать. Было абсолютно очевидно, почему он имел людей, единственной задачей которых было только обнаружение остальных книг.

Но пока все книги не были найдены, Джегань все же хотел, чтобы имеющиеся у него книги были проверены на любые несоответствия, поэтому Сестры сверяли каждое слово.

Джегань дал им вполне достаточно времени, чтобы пройтись по книгам. Вначале он был очень заинтересован обнаружением правильной Книги Сочтенных Теней, а в последнее время он больше интересовался Никки.

С тех пор, как Никки была захвачена, он был поглощен ею. Он не брал других женщин к себе в кровать и даже воздержался от наблюдения игр Джа'Ла. Кэлен почти казалось, как будто он думал, что, если бы он смог продемонстрировать Никки, насколько действительно глубока его жажда к ней, тогда она убедилась бы в его истинных чувствах, и ее неповиновение исчезло бы, поскольку она была бы побеждена.

Со своей стороны, Никки стала только более отстраненной.

Ее хладнокровное, отдаленное отношение странно привлекло Джеганя, но ее неповиновение понуждало его к насилию и только делало ее испытание тяжелее. В свою очередь, Кэлен не могла вообразить, как можно не подчиняться ему.

Несколько раз, после приступа дикого проявления чувств, гнев Джеганя утихал, когда он внезапно осознавал, что, возможно, зашел слишком далеко. В тех случаях прибегали Сестры, чтобы пробовать оживить Никки. На протяжении всего времени, что они отчаянно работали спасая ее жизнь и пытаясь излечить ее, Джегань вышагивал с озабоченным и виноватым видом. А потом, после ее излечения, он возобновлял свое негодование, обвиняя Никки прежде всего в том, что она вынуждает его к такому насилию.

Иногда, как и предшествующей ночью, он оставлял Кэлен и Джиллиан во внешней комнате, а Никки заводил внутрь, чтобы оставаться с ней наедине всю ночь. Кэлен предполагала, что такая аудиенция была воплощением его представлений о нежном романе. Никки, ведомая к спальне, встречалась с Кэлен тайным кратким взглядом. Это был взгляд взаимного понимания того чрезвычайного безумия, которое охватило мир.

Джегань был столь отвлечен, с тех пор, как получил Никки назад, что игнорировал вообще все остальное, начиная с Книги Сочтенных Теней, и заканчивая играми Джа'Ла. Кэлен не любила игры, но она отчаянно хотела видеть человека, которого все звали Рубен. Она знала из ежедневных сообщений, ходивших среди охранников, что команда Карга пока выигрывала все свои матчи, но Кэлен хотелось видеть ключевого игрока со странными рисунками, изображенными на нем, мужчину с серыми глазами, мужчину, который ее знал.

–  Посмотрите сюда, - сказала Сестра Улиция, постукивая по странице одной из книг.

–  Эта формула отличается от тех двух.

Кэлен посмотрела на их спины, когда они обе склонились над столом, сравнивая книги, лежащие перед ними. Два больших телохранителя Джеганя, стоящие поперек комнаты около входа в палатку, также наблюдали за Сестрами. Двое регулярных солдат - специальных охранников Кэлен - не проявляли интереса к Сестрам; они смотрели на Кэлен. Кэлен, покрасневшая, поняв на что смотрят солдаты, прикрыла толстой прядью волос вид, открывавшийся из-за недостающей верхней пуговицы ее рубашки.

–  Да… - сказала Сестра Эрминия, растягивая слова.

–  Здесь другое созвездие. Странно, не правда ли.

–  Это определенно делает различия труднопроверяемыми. Это еще не все, взгляните сюда. Углы азимута различны.

Сестра Улиция придвинула одну из масляных ламп поближе.

–  Они различны во всех трех копиях.

Сестра Эрминия кивнула, посмотрев в книги.

–  Мы никогда не замечали этого ранее в первых двух книгах. Я всегда думала, что они идентичны, но это не так.

–  Эта вещь настолько мала, что нетрудно понять, почему мы ее пропустили.

Сестра Улиция указала на книги.

–  Это делает все три книги различными.

–  Как ты думаешь, что это означает?

Сестра Улиция скрестила руки.

–  Это может только означать, что по крайней мере две из них должны быть ложными копиями, но на самом деле, исходя из всего того, что мы знаем, могут быть и все три.

Сестра Эрминия издала грустный вздох.

–  Таким образом, теперь мы знаем что-то новое, но оно не приносит нам никакой реальной пользы.

Сестра Улиция искоса взглянула на вторую женщину.

–  Его Превосходительство умеет предложить вещи, которые я бы никогда не ожидала, что он сможет найти. Возможно, он обнаружит другие копии, и тогда мы будем наконец иметь средства, чтобы сказать что-то наверняка.

Покрывало на входе резко отодвинулось в сторону. Джегань впихнул Никки в проход. Она споткнулась и упала к ногам Кэлен. Глаза женщины на мгновение поднялись, но она притворилась, что не видит Кэлен прямо перед собой. Это была уловка, не изменишаяся, с тех пор как Джегань захватил ее.