– Ли-...ик-...инк, - на укладчика напала икота от смеха.

– Шесть линков, - нехотя и хмуро сказал доктор.

– Но это же не сами линки, а их буквенные обозначения! Значит, перед нами не Сам HTML, а тоже только его символ!!! торжествующе заключил проходчик.

– Да, однако, - пробормотал доктор, - похоже на то, что это не Сам HTML, а его тотем...

– Все равно нас накололи, если не "Сам"!
– твердо заявил укладчик, неожиданно перестав икать.

– А в чем нас обманули?
– пожал плечами проходчик.
– Мы представляли себе HTML своеобразной виртуальной Шамбалой, населенной замечательными существами, сочувствующими друг другу и наделенными особыми знаниями. И вот, когда мы достигли своей цели, мы испытали одно и то же чувство, пусть это и было чувство горечи, и нам открылось особое знание: HTML не только Велик и Могуществен, но еще и Воистину Многолик!!!

– А где же замечательные существа?!
– завопил укладчик, которому несмотря на все доводы проходчика все еще казалось, что его обманули.

Проходчик улыбнулся в ответ доброй улыбкой, выдержал паузу и сказал:

– Замечательные существа - это и есть мы с вами, потому что мы вс? правильно поняли и оценили.

– Да, действительно, - согласился доктор, - кроме нас тут никаких существ не наблюдается.

– Эх, выпить бы по этому поводу "за нас с вами и HTML c ними"!
– развеселился укладчик.

Они радостно обняли друг друга, как истинные замечательные существа, и тут же принялись за новую работу - протягивание линка под названием "На самом краю Земли".

2. Черный обелиск

И снова все пошло своим чередом: проходчик проходил Сеть, укладчик укладывал линк, а доктор проверял их работу на вирусы. Книги им теперь стали попадаться все реже и реже, но зато стали часто встречаться картинки с обнаженными людьми, в основном с женщинами. Если вдруг и попадалась картинка с обнаженным мужчиной, то почти во всех случаях рядом с ним можно было увидеть и голую женщину. Проходчик глубоко задумался над этой странной закономерностью. Во время очередного перерыва он обратил на это внимание своих товарищей.

– Чего уж тут непонятного, - сразу нашелся ответ у укладчика, - просто женщины чаще раздеваются.

– Но почему?!
– недоумевал проходчик.

– Ты как ребенок: "посему" да "посему"... Почемучка! передразнил его укладчик.
– Да бляди потомучто!!!

– Ты, проходчик, нас на самом деле продолжаешь удивлять своими вопросами, - с легкой укоризной сказал доктор.
– Вроде уже уйму книг про Землю прочел, в том числе и эротических, дожен бы уже знать, что женщина привлекает мужчину своим телом.

– А почему не наоборот?
– спросил укладчик.
– Почему вид мужского тела действует на женщину не так возбуждающе, как вид женского - на мужчину? Я об этом только что прочитал в "Руководстве по соблазнению". Там об этом так сказано: "Мужчины любят глазами, а женщины - ушами"...

– Чем-чем?!
– заржал укладчик.

– Нет, я серьезно, - углубил свою мысль проходчик. Зачем им вообще друг друга соблазнять нужно?

– Ты, по-моему, действительно дураком прикидываешься, вздохнул доктор.

– Ну скажи, зачем?

– Да, скажи нам как доктор по заразным заболеваниям, хохотнул укладчик.

– Ну, для продолжения рода, - нехотя ответил доктор, почувствовав в вопросе какой-то подвох.

– Для продолжения рода, - покачал головой проходчик, им достаточно соблазнить друг друга один или два раза в жизни, а они занимаются этим чуть ли не каждый день. К тому же, в большинстве случаев они знают, что никакой род они продолжать не будут, потому что пользуются контрацептивами или занимаются любовью в так называемые "безопасные дни". Кстати, если вдуматься в это выражение, то получается, что продолжение рода представляет для них какую-то скрытую опасность...

– Да, действительно, - озадаченно согласился доктор.

– А ты напиши книжку про любовь, - подначил проходчика укладчик, - тогда мы, может, уразумеем что-то.

Проходчик и сам уже думал над этим: еще при написании первой книги он заметил, что когда только начинал ее, все для него было как в тумане, но по мере развития сюжета картина начинала проясняться, как будто он не писал книгу, а читал ее, на каждой странице узнавая для себя массу интересного и неожиданного. В этом заключалось своеобразие его творческого процесса: начиная книгу, он не знал ни чем она закончится, ни что он напишет в начале следующей главы. Только когда он подходил к концу одной главы, перед ним начинало смутно брезжить начало другой. В этом ему виделась аналогия с человеческой жизнью, в которой люди не знают, что их ждет в будущем, и могут только пытаться предугадать, что с ними произойдет на следующий день, не говоря уже о следующей неделе. Иногда проходчик настолько забывался, увлекшись своим писательством, что ему казалось, будто он и есть тот самый человек, про которого он пишет, вот в эти моменты он и начинал понимать про людей что-то существенное и важное.

– Да, - сказал проходчик, - пожалуй, напишу.

– Главное, секса побольше, тогда книгу ругать не буду, предупредил укладчик.

– Посмотрим, - туманно ответил проходчик, сам еще не зная, что у него получится.

После этого разговора они взялись за работу, а в следующий перерыв проходчик начал чтение своей новой книги... Именно "чтение", потому что на этот раз он действительно писал и читал ее одновременно (люди, наверное, сказали бы про него, что он "сочиняет на ходу").