– Полагаю, вторая их разновидность, - хмыкнул Ийес. – Один маг, призвавший меня, пытался их изучать. Правда, безуспешно.

– Ему следовало прислушаться к тебе! – хмыкнул Дисмус.

– Меня он считал неразумной тварью и использовал для тяжелых работ в основном, - порадовал Ийес.

– Грр! – сказал я.

– Да, я тоже хотел откусить ему голову. Но, в конце концов, один из обитателей Темных Пещер успел первым, - вздохнула Сумеречная Тварь. – А потом я встретил тебя, и стало не до научных изысканий.

– Но ты к ним вернулся, поймав Твура? – раскусил я дракона.

– Мне было интересно, верны ли мои догадки.

– А теперь?

Ийес скосил глаза вверх, пытаясь разглядеть Твура, усевшегося у него прямо на голове. Обычно буйный, гровлин притих и тоже смотрел назад.

– А теперь я не знаю, - тихо сказал Ийессамбруа. – Тебя я тоже растить не планировал, когда впервые пришел на твой Зов.

Он просто услышал однажды это «Помогите мне! Кто-нибудь!» И пришел, хотя прекрасно знал все самое худшее о нашем мире. Я смотрел, как Твур сползает на спину Ийеса и сворачивается между его крыльев. Гровлинов всегда считали неразумными. Даже Рендзал думал, что они всего лишь вредители. Людоеды и каннибалы, к которым трудно испытывать хоть что-то, не то, что жалость.

– В вашем мире они тоже вели себя так? – тихо спросил Мельвир.

– Откуда мне знать? Это все было тысячи лет назад. Я даже не уверен, что вся эта теория – не мои выдумки, - усмехнулся Ийес.

Как оказалось – нет. По крайней мере, великанов уж точно ни Ийессамбруа, ни Сания не придумали. Они были самыми настоящими, трех, а некоторые даже пяти метров ростом. С зеленой и синей пятнистой кожей, облаченные в короткие одеяния из шкур. Огромные зубастые и жуткие, этакая карикатурная версия, выросшая из довольно-таки тщедушных хогнорров и гровлинов. Они вышли из-за острых пиков на вершине Кричащих Скал, куда Сания привела нас полдня спустя. Будь эта ситуация чуть менее опасной, я бы залюбовался. Прямо передо мной стояли ожившие сказки, те, что полны чудовищ, таинственных монстров и героев, которые, конечно же, всех победят. И которым не оторвут голову, к примеру, из развлечения огромной ладонью, не свяжут и не посадят в огромную клетку, в происхождении которой в видениях Сании я больше не сомневался.

– Есть идеи? – спросил я Ийеса, заготовив Лезвия Тьмы.

Сумеречная Тварь фыркнула, смело направившись к великанам. Впрочем, для него они были не настолько огромными. Ийессамбруа, несколько Светлых Стражей и Дольм подошли к великанам почти вплотную. Дольм при этом опасно порыкивал, а Стражи клокотали на свой излюбленный манер.

– Что они говорят? – вопросительно прошептал мне один из стражей.

Кажется, светлый, хотя после долгой дороги и Ползания по Кричащим Скалам его униформа была почти такой же черной, как и у наших с Хэллордом воинов.

– Понятия не имею! – признался я.

Великаны ответили нашим защитникам утробным рычанием и рокочущими словами на незнакомом нам языке. Он бы лающим, и коротким, отрывистым. Судя по вдохновенной роже Мельвира, он ту же принялся разбирать его в своей голове, чтобы перевести. Ну, еще бы! Целый новый народ! Незнакомый язык! Просто раздолье для книжного чародея! Ничего, что, скорее всего, они попытаются нас сожрать, как и мелкие сородичи?!

Твур при виде гигантов заскакал на спине Ийеса, изображая какой-то сложный причудливый танец. При этом он так же отрывисто что-то выкрикивал. Прислушавшись, я с удивлением понял, что они говорят на одном языке с гровлином. Просто его визг очень трудно принять за слова, если не слышал только что их громогласную, более «растянутую» версию.

– Короче, половину они планируют съесть сейчас, половину потом. А нескольких готовы взять в плен, кто будет полезен! – перевел Ийес.

– Серьезно?! – глаза Белизара очень недобро сверкнули.

А я вдруг вспомнил, что в легендах он в одиночку мог призвать сотню Сумеречных Тварей. Что ж, тому, кто провел вечность в заточении, за желание разрушить Столпы, они и сейчас не откажут.

– Насколько я понял. Перевод не точный! – хмыкнул Ийессамбруа. – Но нам в любом случае надо пойти с ними.

– Не похоже, что мы сейчас умрем, - улыбнулся побледневшей Сании Хэллорд.

– А это и не сейчас… У нас осталось еще две минуты, - охрипло отозвалась чародейка.

– До того, как что? – посерьезнел Хэл. – Они нападут?

В руках моего ученика разгорелись Лезвия Тьмы. Похоже, мое любимое заклинание и ему пришлось по вкусу. Неожиданно земля затряслась.

– Нет. До вот этого, - жалобно произнесла Сания.

Поначалу мне показалось, что ожил кусок горы. Лишь затем я понял, что это тоже был великан. Вдовое выше других, покрытый серой каменной пылью, делавшей его при желании почти невидимым на фоне Кричащих Скал. Лицо чудища было искажено злобой. В руках была огромная покрытая шипами дубинка, сделанная из целого дерева. Он обрушил ее на Ийеса, я успел лишь швырнуть силовой щит, замедлив удар. К счастью, мгновение спустя Сумеречная Тварь сообразила рвануться в небо. Твур едва не упал, вцепившись тонкими руками в спинные шипы. Сумеречные Твари и Светлые Стражи бросились врассыпную. Они привыкли сражаться с теми, кто гораздо меньше их в нашем мире. Новоявленные противники определенно их не устраивали в этом плане. Великаны атаковали коротко и стремительно.

– Чем мы ему не понравились?! – взвыл Мельвир, уклоняясь от летящего в нас бревна с заточенными сучками.

– Может, он просто есть хочет?! – предположил Белизар, перекатываясь под ногами великана.

Древний маг ударил гиганта мечом по ноге, но особого действия это не возымело. Порез заставил чудище лишь возмущенно взвыть и приняться нас приканчивать с утроенной силой.

– Неужели в их руках мой сын?! – взревел Дисмус, которому попытки убить нас тоже не слишком понравились.