Шрифт:
Зверь в ожидании соперника крался вдоль коробок Женьки и скалил белоснежные клыки, покрытые грязной пеной. На командный пункт ворвался Алексей.
– Командующий! – Алексей присел на колено. – Позволь? Мы можем снять его стрелами. Всего одна очередь…
– Возвращайся к своим всадникам, Алексей! – отрезал Дахалэ.
– Но командующий?
– Если вы убьете его, законы Драгоценных обернутся против нас! Они тоже жители Срединных земель.
Алексей взревел в бессильной ярости, запрыгнул в седло и помчался на свой фланг, демонстративно мимо синего савдака, явно желая показать, что не боится его.
– Время идет, – Ратмир надел на голову шлем и натянул на ладони кольчужные краги. – Коня!
На вершине скалы «Банхар» что-то вспыхнуло, будто яркая звезда зажглась там. Присмотревшись, Дахалэ увидел девушку в серебристом плаще. В руке она держала посох с зеленым алмазом в виде наконечника. Свет источал алмаз на ее посохе.
– Кто это? – Ратмир машинально снял шлем.
— Это Миснэ, – Дахалэ улыбнулся, надежда блеснула в его глазах. – На ней доспехи аватара. Она – аватар!
Долгий протяжный вой раздался где-то в тылу армии Совета. Вдоль коробок пехоты сартов брели потрепанные недавней битвой белые волки. Увидев их, пехотинцы начали бить мечами по щитам. Во главе стаи шел истерзанный, но живой Коля. Он подошел к синему савдаку и посмотрел ему в глаза.
– Ты хочешь битвы равных, Максар? – Коля оскалил поломанные клыки.
– Не ты ли собрался биться со мной? – Максар присел и почесал задней лапой за ухом.
– Ты не видишь во мне равного?
– Я вижу жалкого савдака!
– Ты тоже теперь савдак!
Максар вытянулся, выгнул спину, окинул белого волка оценивающим взглядом. Колю сильно качало.
– Хорошо, я удостою тебя такой чести. Но не сейчас. Мне нужен равный! А ты еле стоишь на своих лапах.
– Эта битва не поможет тебе, Максар. Дора была достойным противником. Но теперь она лишь горстка пепла. Все твои тропы контролируют мои волки. Ни один савдак не пройдет в мир людей. Ты проиграл! Посмотри на себя? Это то, чего ты хотел? Ты был максаром. Теперь ты савдак, обитатель Мертвой пустыни. И все, что тебя ждет – это горстка пепла на одном из барханов.
– Тебе не терпится умереть? Да будет так! – Максар повернулся к командному пункту армии Совета. – Раз уж среди вас не нашлось достойного максара, я с удовольствием полюбуюсь на статую этого жалкого существа!
Максар занес лапу и, покатился по зеленой траве с голубым отливом. Он тут же вскочил на лапы и увидел перед собой черного пса.
– Банхар, - проревел Максар. – Что у тебя на лбу?
Там, где прежде у пса были белые точки над глазами, теперь светились два огонька.
– Банхар, Банхар, Банхар, - начали повторять воины армии Совета.
– Я принимаю твой вызов, синий савдак! – прорычал Банхар.
– Да будет так! – прохрипел Максар, и бросился в атаку.
Синий савдак был значительно крупнее, мощнее Банхара. Но четырёхглазый волкодав превосходил противника в скорости и ловкости. Они покатились по траве в страшной пляске смерти, клочья черной и синей шерсти полетели в разные стороны. Банхар начал теснить синего савдака, вот они уже закружили у рядов Темной армии.
Но, чем яростнее теснил Максара Банхар, тем сильнее становился синий монстр. Вот уже Синий савдак начал теснить Банхара. И чем яростнее шел в атаку Максар, тем сильнее становился Банхар. Они питали друг друга силой, безудержная ненависть сливалась с бесконечной преданностью как горячая кровь с водой из горного ручья. Но кровь оставалась кровью, а вода – водой.
– Я все понял, - Максар стоял, вывалив язык, изготовившись к обороне. – Не будет победителя в этой битве. Мы с тобой – единое целое. Я тебя создал. Твой алмаз сделал меня таким.
– Мой алмаз в библиотеке аватаров, - Банхар пошел на Максара.
– Да постой ты, косматый дурак. Ты не слышишь меня. Если я погибну – и ты погибнешь. Погибнешь ты – погибну я. Нас обманули.
– Мы будем биться до тех пор, пока не иссохнет все, что ты создал! Ничего не останется после тебя! Ты станешь горстью пепла в Мертвой пустыне!
– Ошибаешься, Банхар! – Максар пятился, но было видно, что он готовит очередной трюк. – Я еще полюбуюсь на твою статую, а потом сотру ее в порошок, и развею над лунными барханами!
Максар громко завыл. Следом завыли черные савдаки и барнаки.
– Вперед, убейте их всех!
– взревел Максар, едва устояв после очередной атаки Банхара.
Черная лавина савдаков и барнаков перемахнула через фалангу асуров и максаров, устремилась на коробки сартов. Тучи стрел обрушились на эту лавину. И эти тучи накрывали лавину одна за другой. Не многие монстры добрались до коробок, а те, что добрались, начали рассыпаться в прах от ударов пикам и мечами из-за стены щитов. И этот пепел уже не причинял вреда сартам-пехотинцам. Их лица защищали маски.
Туча копий взмыла в небо из-за фаланги. Но до коробок сартов копья не долетели, накрыли савдаков и барнаков. Грохоча сталью, фаланга двинулась на коробки сартов. С флангов ее прикрывали конные отряды максаров и асуров. За фалангой крались копьеносцы, выжидая удобной дистанции для атаки.
Тучи стрел обрушились на ряды максаров и асуров, но не смогли их остановить. И тогда на фланги этой стальной махины обрушились сильно потрепанные, но все еще опасные стаи белых волков. Тяжелые копья полетели в них. Однако среди всадников Темной армии началась сумятица, они уже не успевали защитить себя щитами от стрел сартов и онгонов.