Шрифт:
– Стойте! – окликнул Далэ, п повернулся к юношам: вам нужно вернуться!
– Нет, мы пойдем с вами! – ответил за всех Дахалэ.
– Ты стал очень умным воином, Дахалэ, - Но, твои способности еще понадобятся нашему народу. И твои, Ялэ, и твои – Юлэ… Вы мастера, а не воины.
– Когда законы расцветут новой силой, придут новые мастера, - Дахалэ ткнул кулаком в грудь. – А пока – все мы воины, даже вы, отец!
– Да будет так! – сдался старик. – Нам нужно поговорить.
И снова Володя изнывал от скуки, сдерживая чапу на поводке. Старый и молодые онгоны говорили долго. Дахалэ всякий раз качал головой, явно выражая несогласие. Но старик настаивал. Остальные онгоны слушали молча, выражая общее согласие. И Дахалэ постепенно уступил.
Максары ждали их у пристани по ту сторону реки, и встретили онгонов стеной из щитов.
– Старик и банхар нужны мне живыми, - скомандовал максар, закованный с головы до ног в тяжелые латы.
Онгоны отбросили ненужные теперь луки, обнажили мечи, и бросились в бой. Впереди шел Юлэ из братства кузнецов, самый рослый и мощный. Большим двуручным мечом он прорубил брешь в стене из щитов, шедшие за ним клином юноши начали раздвигать стену, в ближнем бою их мечи стали неразрешимой задачей для максаров, вооруженных тяжелыми секирами и палицами.
Далэ, наблюдавший за битвой, вздрагивал всякий раз, когда очередной онгон падал на землю каменной статуей, и тянул заунывную заупокойную песнь. Володя рвался в бой, рычал, клацал клыками, но старик крепко держал его за ошейник. Последним пал Юлэ. Он отбросил обломок меча, обернулся, улыбнулся, и застыл.
– Был еще один, - сказал максар в тяжелых доспехах. – Где он?
Володя оглянулся и не увидел Дахалэ. Не было рядом и сумки, в которой несли ларец с черным алмазом.
***
Глава 13
Старика несли в паланкине, Володю вели рядом, на поводке, под охраной целого отряда конвоиров. Морду ему на всякий случай обмотали бечевой. Володя то и дело косился на Далэ. Старик сидел молча, прикрыв глаза, сложив ноги и руки в молитвенной позе.
Вокруг простиралась равнина, ровная, бесконечная степь. Время от времени Володя видел статуи максаров, они не тянулись друг к другу, лежали повсюду порознь.
– Какое-то время статуи продолжают жить, - поведал Володе Дахалэ незадолго до похода.
– Они стягиваются в курганы, так образуются горы. Мглистые горы и хребет Меру сформировались из статуй сартов и онгонов. Но в долине максаров и асуров гор нет, потому что их статуи не тянутся друг к другу.
– А почему так? – спросил тогда Володя.
– В наших свитках об этом ничего не написано, - ответил Дахалэ. – Могу лишь предположить: мы охраняем границы миров, вся наша сущность в этой миссии. Поэтому для Максара мы проблема, и ничего более. Максары и асуры мнят себя богами. Миссии у них нет. Поэтому их земли называют ложными пределами.
– Как сложно все.
– Но у них есть право заблуждаться. У них есть выбор. Они живут. У нас такого права нет. Мы только служим, законам Драгоценных…
Отряд остановился у ворот крепости. Равнина вокруг нее была усеяна статуями воинов. Часовые расступились, пропуская колонну. Володю повели по узкой улочке, вдоль которой стояли максары в доспехах, еще не остывшие от недавнего боя. Доспехи на них были мятыми, забрызганными синей кровью.
Володю загнали в клетку, рядом поставили паланкин с Далэ. Максары обступили их со всех сторон.
— Вот ты и попался мне, Банхар, - к клетке подошел максар в тяжелых доспехах.
Володя в ответ прорычал. Максар сорвал с него намордник.
– Впервые вас вижу! – Володя оскалил клыки.
– Да!
– максар снял шлем и посмотрел на Володю черными глазами. – Но ты видел моего брата. У нас, в отличие от этих бездушных сартов и онгонов есть семьи, если ты не знал. Я уважал сартов и онгонов, и умолял брата не убивать этих примитивных сущностей. Но потом один мерзкий пес убил моего брата. И теперь я убиваю сартов и онгонов.
– Вы нарушите закон Драгоценных…
– Замолчи, пес! Я для тебя закон! Я – бог!
— Это неправда! Вы – полубожество. Поэтому, если вы не знали, ваши земли называют ложным пределом.
Максар рассмеялся.
— Это библиотекарь онгонов? – максар указал секирой на старика. – Говорят, они особенные. Их защищают законы Драгоценных. А давай проверим, насколько сильны эти ваши законы?
– Он обычный старик, - Володя с трудом сдержал приступ ярости.
– Да нет же, это библиотекарь онгонов, - максар приподнял голову Далэ лезвием секиры. – Это Далэ, мудрейший.
Максар сделал легкий выпад, голова Далэ упала к его ногам и тут же окаменела. Володя рванул вперед и ударился головой о прутья клетки.