— Ничего! — Воскликнул Арт. — Я ничего не знаю.

Я тут же надула губки и сдвинула брови.

— Ну, Арт, ну, ты же мой лучший друг, а друзья всегда всем делятся.

— П…прости, но… это правда, — заявил он. — Она ничем со мной не делилась.

— И… что это означает? — Будто учитель в школе, намеками начала передавать ему послание одним взглядом.

— Я… разузнаю! — Пообещал он, выпрямившись. — Всё, что она задумала. Завтра у меня смена, я подберусь к ней и всё разузнаю. Расскажу тебе всё. Обещаю.

Я снова мягко улыбнулась.

— Как здорово, что мы подружились, не правда ли? — Улыбнулась я, а потом полезла в карман плаща.

И жена, и Арт задрожали от ужаса, ведь сначала показалось, будто я тянусь за клинком. Но нет. Я извлекла из кармана прозрачный шар из стекла. Пустышку.

— Но знаешь, у меня к тебе будет один вопрос, — нахмурилась я. — Стал бы ты доверять мне так просто, если бы мы поменялись местами с точностью до наоборот?

Нижняя губа Арта задрожала, он побелел словно полотно. Не ответил.

— Чтобы убедиться, что мы с тобой действительно друзья, я возьму залог, — направив ладонь в сторону жены, я использовала силу духа. Она заорала, как резанная, хотя больно ей не было. Но из её живота вылетели два белых облачка и забрались ко мне в шар, принявшись парить внутри. Жена продолжала орать, будто уже рожает. — Уговор простой: ты будешь мне самым лучшим другом и сделаешь абсолютно всё, что я попрошу. А до того момента, пока твои услуги мне больше не понадобятся, души твоих нерожденных детей побудут у меня.

Жена всё еще всхлипывала, поэтому я взглянула на неё, и приложила палец к губам. Она тут же заткнулась.

— До тех пор, пока их души не вернутся, ты должна заботиться о себе очень тщательно, — посоветовала я. — Их жизни теперь чуточку ближе к миру мертвых. Но ты ведь это знаешь, так ведь?

Жена через силу кивнула и сглотнула.

— Итак, Арт? — Я спрятала шар во внутренний карман плаща. — Какие твои дальнейшие действия?

Он резко вскочил на ноги, разъяренный отчаянием, из его глаз скатились слезы. А потом, молча, он принялся собираться. Я улыбнулась, наблюдая, как спешно он надевает свою форму.

— Мне нужно всё, касаемо Милены, её планов, замыслов, ну и всё такое прочее, — раздавала указания. — Не попадись. Иначе не засчитаю.

Он резко остановился и зло взглянул на меня, будто обвиняя. Но я лишь многозначительно вскинула брови, напоминая, что привело меня сюда сегодня. Стиснув зубы, он продолжил собираться, потом рванулся к двери, но всё же задержался, забеспокоившись.

— Не волнуйся, мне не выгодно пока их убивать, — заверила я.

Арт стиснул зубы, с трудом пересилил себя и ушел. Я дождалась, пока хлопнет входная дверь, а затем посмотрела на жену. Из её глаз сорвались слезы.

— Я никогда не думала, что он будет способен на это, — призналась она.

Я, конечно, ненавижу Арта, но не настолько, чтобы подвергать беременную женщину такому стрессу. Мы встретились с ней заранее, я объяснила ей, зачем приду, она, конечно, не поверила, что её драгоценный благоверный способен на подобное, но обещала подыграть и выглядеть испуганной. За это я обещала, что не причиню ей вреда. Что ей оставалось делать?

Вздохнула устало.

— Иногда мы хуже всего знаем именно тех, кто рядом, — задумчиво заметила я. — Не плачь. Ложись спать.

Жена шмыгнула носом, кивнула и забралась под одеяло. Потом засомневалась и взглянула на меня.

— Ты… ведь не в самом деле забрала их души? — Спросила она.

Я ухмыльнулась.

— Каждый судит по себе, — лишь пожала плечами в ответ, жена Арта сглотнула, прижимая ладонь к животу, провожая меня тревожным взглядом.

Пусть сомневается, а то уж совсем раскрывать все карты было бы ошибкой.

Подошла к балкону и спрыгнула вниз. Первая часть плана завершена.

* * *

Следить за Дворцом и его обитателями оказалось занимательно. Конечно, внутрь я могла попасть через потайной ход в библиотеке, но незамеченной я бы тогда не осталась. Поэтому приходилось держаться подальше и наблюдать только за теми, кто покидал Дворец.

К моему удивлению, когда к утру я вернулась в свой наблюдательный пункт, я увидела Розу. Она как раз возвращалась во Дворец и это меня удивило. Потому что она была не одна, с ней шел парень, закутанный в плащ, скрывавший капюшоном его лицо. Но я его узнала! Пятый Принц! Что?! Вот это номер. Куда это они ночью ходили? Ладно, это упущение. Пойдут еще — я прослежу.