— Слушай, Ден, тут такое дело, — затараторила Лика, не дав ему опомниться, — короче, мы с ребятами идем на квест, а там нужно шесть человек. А Славка, друг Марка, звонит в последний момент и сливается. А народ весь поразъехался из города и позвать некого…

— А я тут при чем? — нетерпеливо перебил ее Денис. — У тебя же тысяча друзей, — взгляд его выразительных карих глаз обратился к Кате, чем снова поверг ее в смущение. — Вон, Катюху возьми.

— Ага, Катюху! — протянула сестра. — Она тоже не может сегодня. А нам через час уже надо выдвигаться, — она просительно заглянула брату в глаза. — Ден, ну поехали? На халяву же. И игра в жанре хоррор, все как ты любишь.

— Какой вообще смысл в этих квестах? — задумчиво спросил Ден. — Ведь заранее известно, что здесь — вход, а где-то там — выход. Все по сценарию, никакого реального риска.

— Да, — подтвердила сестра. — В этом весь прикол — с одной стороны, знаешь, что ты в безопасности, а с другой, ты как бы персонаж игры. По-моему, круто.

Если бы Денису сказали заранее, что он, поддавшись на уговоры сестры, куда-то с ней поедет, он бы не поверил. И впоследствии, вспоминая этот день, парень так и не смог себе объяснить, что двигало им тогда. Было какое-то шестое чувство. Будто он должен поехать и никак иначе.

Ден пожал плечами и неожиданно для самого себя согласился.

— Ладно, поехали, — со вздохом сказал он. — Пусть родители порадуются, что у нас мир.

— Супер! Я всегда говорила, что у меня самый лучший брат на свете! — пропела Лика, покидая комнату.

— Ты никогда так не говорила, — вставила Катя, следуя за ней.

— Да? Ну, значит, думала. А теперь буду еще и говорить!

И девушки, хохоча, скрылись из виду.

А Денису пришла в голову странная мысль: «Вот если был бы такой квест, из которого нельзя просто так выйти, чтобы все по-настоящему — или победа или смерть? Хотя, кто бы на такое согласился? Разве что кто-то вроде меня».

За отведенное время игроки успели выполнить все задания. Освобожденная пленница Зазеркалья вручила Сашке конверт с сургучной печатью и, благодарно кивнув, тихо растворилась во мраке извилистых коридоров.

— Открывай быстрее! — поторопила Анжелика подругу.

Распечатав послание, Сашка торжественно зачитала короткий текст:

— «Уважаемые игроки! Если в ваших в руках оказалось это письмо, значит, вы успешно справились с миссией! Поздравляем!» И подпись — «Братство Логофет». Это что еще за братство? В первый раз слышу… — педантично начала Сашка, но ее тут же прервали радостным криком.

— Ура-а-а! Победа!

Какое значение имеет подпись на листке, когда квест пройден?

«Логофет. Где-то я слышал это слово, причем недавно…» — подумал Богдан, но копаться в памяти не стал.

Выход из последней локации искать не пришлось. Пока молодые люди были заняты письмом, в углу комнаты бесшумно приподнялась зеркальная панель, закрывающая люк в полу. Откинув ее, игроки увидели легкую металлическую лестницу, ведущую вниз. Один за другим они спустились по ней и оказались в комнате администратора.

Маленькое помещение с черными стенами огласилось победными возгласами. Денис, стоя в стороне, с отстраненной улыбкой наблюдал за всеобщим ликованием. «Если мы кого и победили в этой игре, то только самих себя, — меланхолично думал он. — И приз за это не полагается».

Когда радостные эмоции улеглись, игроки, наконец, заметили отсутствие в комнате администратора.

— Ребята, а где наш админ? — удивленно оглядываясь, спросила Сашка.

— Светозар, выходите! — позвала Анжелика. — Не хочет. Мутный тип, он мне сразу не понравился. А где у них тут туалет? Мне надо руки помыть.

— Наверно, здесь, — Марк зашел за стойку и толкнул маленькую неприметную дверь, одновременно нажимая на кнопку выключателя сбоку. — Света нет. Ну ничего принцесса, там свечи горят.

— Опять свечи! — фыркнула Лика.

Тем временем Костик взял со стола администратора маленький картонный прямоугольник с прищепкой.

— Народ, его бейджик здесь.

— Светозар! — громко позвала Сашка, — мы уже закончили игру, отдайте наши телефоны! Кто-нибудь тут есть вообще?

Ответа не последовало. Механический помощник тоже не отзывался.

— Может он пробки проверяет — света ведь нет, — предположил Богдан, — или вообще на улицу вышел.

— Ага, и бейджик снял для этого? Ну пойдем, посмотрим, — Марк шагнул к выходу и распахнул железную дверь.

***

Столп яркого света, ворвавшись внутрь небольшого помещения, ненадолго ослепил игроков, уже привыкших к полумраку.

— Это еще что?! — Марк, сделав шаг за порог, резко остановился.

— Чего ты там копаешься, дай пройти, — проворчала Сашка, отодвигая его в сторону.