Основные проходы к шахтам были перекрыты. Воздух внутрь также перестал попадать из-за подземных пожаров, которые начались по моей вине. Женщины умоляли спасти их родных. У многих в смене сейчас были мужья, дети, братья.

Фраза главного в толпе стражников звучала словно приговор:

— Но даже если мы начнём тушить подземные пожары, все штольни просто будут затоплены, Фракса, ты же знаешь. Ещё можно перекрыть все ходы, завалить шахты и молиться, чтоб работягам хватило воздуха до того, как мы откопаем старые входы в штольни. И, если повезёт, гроты, ведущие к новым ещё не завалены. Других вариантов нет.

Покатившиеся из глаз женщины слёзы сказали больше о реальности такого предложения. Людей уже не спасти обычными методами. Самое время выдвинуть свой альтернативный вариант:

— Я уверен, что есть иной выход.

Все взгляды обратились ко мне. Большинство имперцев отшатнулись, увидев демона, который после сражения ещё лучился всполохами тёмной энергии. Плачущая дама подобралась и с недоверием и отчасти какой-то злобой глянула в мою сторону.

— Что ты знаешь, демон?! Пришёл убить наш народ и осмеливаешься при всех высказывать подобные издевательства? — видно, что она была на грани.

— Просто выслушайте и решите, стоит ли довериться мне. Пожар перекинулся на подземные тоннели из-за меня. Не спешите набрасываться! Дослушайте! — приходилось перекрикивать возмущающихся и как-то остужать самых ретивых подчинением.

«Зачем ты споришь с ними? Убей! Поглоти их души! Возьми их всех силой!» — демон не унимался.

Но я игнорировал искушения. Не хотелось превращаться в монстра, который не останавливается ни перед чем в поисках силы. Всё-таки убивать воинов с оружием это одно, а вот мирных жителей — это совсем другое. Конечно, я делал вещи и похуже, но это не значит, что не сожалею о них.

Мои духи были рядом. Когда кто-то из толпы готов был сорваться, дух тут же перехватывал тело человека, не давая тому перейти грань и превратить искру в огонь вражды.

— Сделал это я не сознательно. Случайно узнав про подземные переходы, я решил использовать их, чтоб ускорить сжигание тех зданий, что уже горели. Это позволило вам сохранить большую часть домов. Пожар перестал распространяться. Я знаю, как пылают деревянные постройки. Если огонь не остановить хотя бы такими методами, то сгорел бы весь город. А подземная часть была бы завалена под руинами. Могли умереть вообще все!

Народ зашептался. У жителей ещё были сомнения. Большинство воспринимало меня как врага. Кто-то же и вправду увидел мою искренность. И заметив первые сдвижки в отношении людей, я продолжал:

— Предлагаю проделать подобный трюк. только без воспламенения. Я могу перенаправить потоки воздуха внутрь. Откроем проходы в старых штольнях, про которые вы тут говорили и обеспечим ваших людей воздухом. Да, это мои способности, магия.

— А чего ты вдруг стал таким добреньким, демон? — из толпы выкрикнул стражник. Видимо, из тех, кто видел часть боя в крепости. — Сначала убиваешь наших бойцов, а затем надеешься втереться в доверие к остальным? Не выйдет!

— То есть это я завёл людей в гигантскую ловушку, напичканную моими бойцами? Или мы всё же защищались? — с упрёком парировал я.

— Ага, хорошенькая защита! Видел я как ты резал наших!

— Ещё скажи, если тебя захотят уничтожить, не будешь сам убивать в ответ?! Я сейчас предлагаю реальную помощь! Возможность спасти людей! Не собираюсь вешать на всех жителей Олотонии ярлыки убийц. Либо поймёте это, либо можете продолжать тот бой, что начали ваши аристо. Заодно заживо похороните своих людей в шахтах.

Специально выделил слова про аристократов, чтоб простые люди задумались о разнице между ними. Ведь сейчас важнее всего заложить сомнения в головы простых людей.

Вперёд вышла скромная девушка. Смело отодвинув гневную Фраксу, она прошла сквозь весь строй имперцев. С первого взгляда была само спокойствие. Каштановые волосы аккуратно уложены в длинную косу. Одета в простое, но строгое платье, изодранное в нескольких местах и всё в саже.

Отчего-то другие не пытались оспорить её право говорить за людей. Или была иная причина, по которой никто даже не пытался остановить девушку.

— Расскажите подробнее про свои навыки, мистер. — тихо, но твёрдо обратилась она ко мне. — Меня зовут Элис и я согласна пойти на любые риски, чтоб спасти своего брата и… всех остальных.

— Элис, ты понимаешь кто стоит перед тобой? — попытался вразумить её стражник, взявший на себя главенство.

— Как раз поэтому, Маркус, я решила выбрать его, а не тебя. — раздражённо отмахнулась от него девушка.

Я лишь хлопнул в ладоши, подняв облачко сажи.

— Тогда начнём, милая леди, не будем больше терять драгоценное время. Покажите где эти ваши старые штольни. По пути я расскажу, что собираюсь провернуть.