– Я этого не знаю, - пожал плечами Сигтрюгг, но ответ не устроил ярла Скьялга. Он выругался, скривившись, как от кислой вишни.

– Дай же мне ещё хоть какие-то знания об этом мальчишке! – прорычал он. – Хоть что-то!

Ракель испугалась, что Сигтрюгг мог знать об их тесной дружбе со Скаллем. Дружба – плохое определение проведённых с конунгом дней, но Ракель не хотела, чтобы Сигтрюгг произносил своим поганым ртом какие-то другие слова. Влечение. Любовь.

Если он расскажет хоть что-то о них, то ярл Скьялг решит использовать Ракель в борьбе с северным щенком. Было бы здорово, если бы Скалль смог пренебречь ею ради всех людей, но Скалль был слишком горяч, чтобы думать головой. Ракель это знала точно.

– Я рассказал всё, что знал, - виновато промямлил Сигтрюгг, а Ракель облегчённо выдохнула.

– Ладно, мы и так достаточно сделали для союза народов, - пожал плечами Скьялг. – Ярлы Харальд и Хальвдан будут рады нашим вестям. Особенно их порадует весть об уничтожении северного полчища. Соберите оружие, припасы, всё, что пригодится нам в последней битве с чудовищами. Не берите много золота, но прихватите как можно больше одежды и зерна. Завтра вечером заприте северян в домах, дождитесь, когда мы покинем город, и подожгите их. Так быстрее избавимся от всех сразу.

– Скал… Скалль уже мёртв, - Хундольф с трудом разлепил глаза. У него был жар, старый ярл часто бредил и покачивался из стороны в сторону. Но набрался сил, чтобы произнести достаточно связно: - Скалль мёртв. Никто не вы… не выживет в море. Дай нашим лю… людям шанс. Они не… не виноваты.

Ракель молилась. У них с ярлом Хундольфом шансов практически не было, но хоть кто-то из их людей мог спастись. Они уже столько раз обманули смерть, поэтому не могли умереть вот так. В огне. Это было ужасно!

– Море этой ночью вернулось, - мрачно произнёс Скьялг. Да, это видели все. И это многое значило для людей. – Ваш конунг, если он жив, может вскоре объявиться. Здесь или сразу в Борре – кто знает. Мы будем готовы к появлению любых чудовищ. Будь то северный щенок со своим полчищем или инеистые великаны.

– Может этих убьём сразу? – прорычал Сигтрюгг. – Я собирался убить девчонку много дней назад. У меня чешутся руки.

Ярл Скьялг подошёл к Ракель и приподнял пальцами её лицо за подбородок.

– Что ж, теперь ты можешь делать с ней всё, что захочешь, - пожал плечами и небрежно похлопал девушку по щеке. – Забирай. А ярла Хундольфа бросьте где-нибудь в канаве.

– Он же доползёт до своих людей и всё расскажет! – почесал бороду один из людей Скьялга.

– Он уже никуда не доползёт, – закатил глаза ярл и вонзил острый клинок Хундольфу под рёбра. [НГ2]

Ракель кинулась вперёд и гневно закричала сквозь кляп, а крепкие руки держали за плечи, не позволяя дотянуться до несчастного ярла.

– Только прикройте его и бросьте так, чтобы никто не нашёл. Где-нибудь на западной стороне города, там обычно никто не ходит, - Скьялг вытер нож о штанину.

Тело Хундольфа унесли, а Сигтрюгг поволок Ракель к дому, который ему выделили. Они вышли из длинного дома, и Ракель сразу забилась и закричала, пытаясь привлечь хоть чьё-то внимание или вырваться из рук предателя. Но улицы были пусты, а попытки тщетны.

– Заткнись, заткнись, заткнись, - шипел Сигтрюгг.

Вскоре он толкнул её в небольшой домик и закрыл за собой дверь. Ярл любезно выделил жилище для своего нового друга, поэтому Сигтрюггу казалось, что тот ценит полезных людей. И даже не догадывался, что ярл собирался прикончить Сигтрюгга уже вечером. Скьялг не жаловал предателей ни с какой из сторон.

***

– Вообще-то, в ту ночь ты должна была погибнуть, - Сигтрюгг почесал затылок, швырнув Ракель на пол. У неё были связаны руки, но не ноги, поэтому девушка тут же ударила воина ногой в голень около колена. Сигтрюгг зашипел и оперся рукой о небольшой комод, стараясь не упасть. – Ну что за сука! – он задышал часто, а потом захромал в противоположный конец комнаты. – Никак в голове не укладывается, как же так братья Трюггвиссон опоздали с твоим убийством? Они мне говорят: мы пришли, когда все уже были мертвы! А девчонка стояла вся в крови и пригрозила убить нас, если мы вмешаемся. Ба! – Сигтрюгг всплеснул руками. – Что за бред? – его голос сорвался на визг. – Я же видел, как вы все милуетесь, наверняка ты спишь с обоими. А ведь я заплатил им! – Сигтрюгг сделал шаг к Ракель и навис над её лицом.

К этому мгновению девушка уже освободилась от кляпа, потеревшись щекой о деревянное основание стоявшей рядом кровати. Тряпка сползла, освобождая ей рот.

– Какой же ты осёл! – выдохнула она. – Ну конечно я с ними договорилась. Они убили моих братьев, а я убила отца. Они получили деньги, а я влияние в городе, - Ракель пыталась высвободить руки, но никак не получалось. Сигтрюгг схватил её за длинные рыжие волосы, собранные в хвост на затылке, и потянул к кровати. Ракель стиснула зубы и зарычала. – А ну пусти меня, ублюдок!